Mais de 100 cientistas assinaram uma carta condenando "experimentos imprudentes" com genes humanos depois que o cientista He Jiankui anunciou seu envolvimento na primeira mudança no DNA de um embrião humano.
He Jiankui afirma ter participado da primeira edição do DNA de um embrião na história da humanidade. De acordo com a Associated Press, o cientista alterou o DNA de embriões de sete casais durante o tratamento reprodutivo. Até o momento, apenas uma gravidez trouxe resultados, as gêmeas nasceram em novembro com DNA alterado, diz o cientista. Segundo ele, o objetivo não era curar ou prevenir uma doença hereditária, mas tentar incutir uma capacidade que é muito rara nas pessoas comuns, a saber, a capacidade do corpo de resistir ao HIV e à AIDS.
“Quanto a quaisquer experimentos que atualmente estão sendo realizados sem verificação rígida de ética e segurança, tentativas cegas de realizar mudanças hereditárias nos genes do embrião humano, eu, como pesquisador da área de biomedicina, me oponho veementemente”, diz o texto da carta publicada pelos chineses portal científico "Zhishi fenzi" ("Intelectual") no microblog Weibo.
Segundo os cientistas, o uso do método descrito de modificação genética em pessoas apresenta enormes riscos, não há nada de inovador em sua aplicação e antes que ninguém o adotasse por causa das consequências imprevisíveis.
No experimento do cientista, conforme relatado anteriormente pela Associated Press, todos os pais tinham HIV, enquanto as mães eram saudáveis. O cientista acrescentou que, com um tratamento eficaz para o HIV, a doença pode ser contida e não infectar a criança. No entanto, o experimento do cientista visa proteger a criança de infecções no futuro. Foi esclarecido que o especialista conduziu experimentos sobre a mudança de genes em ratos, macacos e embriões humanos em laboratório por vários anos.
Anteriormente, foi relatado que a Southern University of Science and Technology, onde He Jiankui trabalhava, emitiu um comunicado dizendo que ele havia renunciado temporariamente a partir de 2 de fevereiro de 2018, com um salário até janeiro de 2021. Após o surgimento das informações sobre o experimento, a instituição de ensino imediatamente contatou o cientista para esclarecer a situação, após o que convocou um conselho acadêmico. A universidade afirmou que o uso de tecnologias que alteram genes no embrião humano é uma violação grosseira dos princípios éticos científicos e da prática científica. A instituição disse que vai convocar um conselho de especialistas e publicar os resultados após uma investigação minuciosa.
