Os participantes do consórcio Genome 10K na conferência anual, que agora está ocorrendo em Nova York, anunciaram o lançamento do projeto internacional "Genomas de Vertebrados", cuja tarefa é coletar os genomas de todas as 66 mil espécies de vertebrados que vivem hoje no planeta. O Gizmodo conta mais sobre as metas e objetivos do projeto.
Em 2009, os biólogos americanos David Haussler, Oliver Ryder e Stephen O'Brien fundaram o projeto Genome 10K, cujo objetivo era sequenciar 10.000 genomas de vertebrados. Inicialmente, 55 cientistas de grandes zoológicos, centros de pesquisa e museus participaram do projeto. No início, não estava claro quanto tempo levaria para montar genomas de qualidade suficiente. Mas com a redução do custo e simplificação dos métodos de sequenciamento, ficou claro que o projeto completaria suas tarefas em poucos anos. Nos últimos três anos, os participantes do projeto compararam as principais tecnologias de sequenciamento de DNA e analisaram os resultados obtidos para escolher aquela que criaria os "genomas de platina".
Ontem, os membros do Genome 10K anunciaram o lançamento de um novo Projeto Genoma Vertebrado, que visa coletar genomas masculinos e femininos de 66.000 espécies de vertebrados. O projeto envolverá 150 cientistas representando 50 organizações de 12 países. De acordo com um dos fundadores do projeto, Oliver Ryder, como resultado, os biólogos poderão entender os motivos da extinção de espécies, inclusive se houve cruzamentos intimamente relacionados na história das espécies, "gargalos", em decorrência dos quais a diversidade genética da espécie ou deleções - mutações que podem "desligar »Genes necessários à sobrevivência do organismo.
Junto com o anúncio do novo projeto, os cientistas imediatamente apresentaram os primeiros resultados de seu trabalho: os genomas de 15 espécies de vertebrados, incluindo o papagaio coruja kakapo, ameaçado de extinção, endêmico da Nova Zelândia, e o ornitorrinco australiano. Esses e todos os outros genomas que os pesquisadores planejam coletar serão publicados em domínio público, no banco de dados Noah's Ark Genomic.
Os participantes planejam sequenciar seções curtas de DNA genômico e coletar sequências cada vez maiores delas até o cromossomo inteiro e, em seguida, "colá-las" usando algoritmos especialmente desenvolvidos para o projeto.
Anteriormente, os pesquisadores eram capazes de ler o genoma de uma pessoa em um sequenciador de bolso do tamanho de um smartphone. O aparelho bateu o recorde de leitura mais longa de uma molécula de DNA, foi capaz de sequenciar sequências de até 882 mil pares de bases.
Ekaterina Rusakova
