Em meados dos anos setenta do século passado, um grupo de especialistas do Pentágono e da NASA divulgou um relatório, com base no qual foi elaborado um memorando do Departamento de Estado dos Estados Unidos sobre a possibilidade de "militarizar perto do espaço exterior para fins de defesa". Isso foi precedido por uma conferência fechada organizada pelo renomado astrônomo planetário Stuart Nosett. Várias dezenas de cientistas e engenheiros proeminentes das principais empresas aeroespaciais, laboratórios nacionais, centros da NASA, o Departamento de Defesa e tanques de estudos militares se reuniram lá. Em seus relatórios, eles propuseram planos para usar a lua e asteróides para criar bases militares de longo prazo equipadas com "geradores de feixe e mísseis espaço-terra".
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O governo Reagan encarregou o ex-chefe da NASA James Fletcher de criar um grupo de trabalho e preparar o relatório do workshop Nosette. Isso lançou as bases para o uso de recursos lunares e de asteróides nos planos de desenvolvimento da Strategic Defense Initiative (SDI).
O foco principal era encontrar locais para bases lunares. Para isso, foram utilizados dados sobre recursos espaciais próximos à Terra, obtidos durante o vôo de cinco satélites lunares e a missão Apollo. A NASA conduziu seis missões à superfície lunar de 1969 a 1972, analisando mais de 2.400 amostras geológicas. No entanto, mesmo depois disso, menos de dez por cento do relevo lunar foi estudado em detalhes. Abrigos naturais para bases lunares, bem como reservas vitais de gelo, não foram encontrados.
Os participantes do seminário Nosette entregaram aos desenvolvedores da SDI uma lista de projetos prioritários únicos, em que o lugar principal foi dado à criação de um "aparelho orbital polar lunar". Foi ele quem, com a ajuda de vários scanners, deveria identificar dois ou três locais para a colocação de "armas de foguete lunar".
Simulando ataque espacial inimigo
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O relatório do grupo Fletcher ainda está escondido nos arquivos secretos do Pentágono. Talvez isso se deva ao projeto secreto de explosões termonucleares na Lua, desenvolvido por um dos "pais" da bomba termonuclear americana, Edward Taylor. Sabe-se apenas que o seminário de Nosette discutiu o "uso militar" de … asteróides próximos à Terra. Houve até uma chamada para a NASA preparar uma missão para um asteróide voando próximo e detonar uma carga atômica, simulando um ataque espacial inimigo.
Hoje, milhares de grandes asteróides próximos à Terra são conhecidos, muitos dos quais estão disponíveis para exploração em espaçonaves. No entanto, o relatório de Fletcher inclinava-se mais para a criação de uma estação espacial militar da NASA, montada por ônibus espaciais em órbita baixa da Terra.
Essa "estrela da morte", armada com aparelhos superpoderosos (lasers de raios gama-X), poderia se tornar uma "área de teste" para voos para a Lua e asteróides próximos à Terra para fins militares. Os especialistas de Fletcher também delinearam as perspectivas futuras da exploração espacial com a extração de minerais. As perspectivas para a criação de proteção de armadura multicamadas de matérias-primas lunares para plataformas orbitais SDI também foram consideradas.
A armadura composta de metal-cerâmica soldada em bases lunares poderia efetivamente resistir a mísseis e projéteis, mas outros materiais seriam necessários para proteção contra armas de raio e explosões nucleares. Para a proteção radiológica de equipamentos eletrônicos, a equipe de Fletcher propôs usar a casca de gelo dos asteróides, que absorve os nêutrons das explosões atômicas. Além disso, a água forneceria suporte de vida e combustível para foguetes quando decomposta em oxigênio e hidrogênio.
A massividade das estações blindadas de asteróides também é importante do ponto de vista da estabilização da inércia. Isso significa que os projéteis e mísseis não serão capazes de mover a plataforma de combate para fora da órbita e dar a ela uma rotação caótica.
Outro argumento a favor das bases de asteróides estava relacionado à liberação de calor dos gêiseres. Essas armas a laser são movidas por explosões atômicas que emitem energia térmica colossal. Portanto, o corpo do asteróide e sua casca de gelo podem servir como um excelente dissipador de calor.
Ataques do espaço profundo
O seminário de Nozette, e especialmente a palestra de Fletcher, levou à criação de um centro de pesquisa dedicado, a Fusion Energy Foundation (FEF). Foram os colaboradores da Fundação que conseguiram identificar as principais áreas de desenvolvimento de tecnologias espaciais necessárias à implementação de IDE.
O primeiro lugar foi dado à segurança energética da frota espacial e suas bases extraterrestres. Para isso, propôs-se desenvolver novas "velas solares" eficientes para usinas solares, criar reatores nucleares compactos e leves, e também começar a conquistar a energia termonuclear. Em segundo lugar ficou a produção de materiais espaciais, extremamente duráveis, leves, capazes de suportar radiações, grandes mudanças de temperatura e violentas rajadas de vento solar. Isso foi seguido pelo desenvolvimento de tecnologias extraterrestres para a extração e processamento de minerais, incluindo o enriquecimento de metais raros e a separação de isótopos. Os especialistas da Fundação não se esqueceram da instalação de estruturas orbitais. Para isso, deveria usar cortadores de plasma e máquinas de solda a laser.
A Fundação, junto com a NASA, utilizou as características dos mísseis Nike-Zeus, Sentinel e Safeguard como base para a construção de sistemas de armas terrestres SDI. Esses complexos têm mostrado bons resultados na destruição de vários mísseis e ogivas individuais no estágio final de um ataque nuclear inimigo.
A nova abordagem consistia no uso mais amplo de vários tipos de armas anti-mísseis ainda desconhecidas, atacando do espaço profundo.
Oleg Feigin
