Como mostram os estudos, ao longo da história da existência de nosso planeta, cataclismos ocorreram repetidamente nele, o que mudou seriamente sua aparência. Estudos recentes demonstraram que alguns desses desastres podem ocorrer regularmente, portanto, é provável que ocorram novamente em um futuro próximo.
Ameaça do espaço
Estudos da superfície da Terra permitiram encontrar nela um grande número de vestígios do impacto de corpos cósmicos. Uma dificuldade particular em encontrá-los foi o fato de que a superfície do nosso planeta muda constantemente sob a influência da atmosfera e da biosfera, portanto nem todas as crateras estão bem preservadas, ao contrário das crateras em corpos celestes desprovidos de atmosfera.
Os resultados levaram os cientistas à conclusão de que as colisões da Terra com grandes corpos celestes ocorrem regularmente, com uma frequência de várias dezenas de milhões de anos. De acordo com uma versão, como resultado do impacto da Terra e de outro grande corpo celeste, a Lua foi formada a partir dos destroços colocados em órbita. Este evento ocorreu há cerca de 4 bilhões de anos.
Equipes especiais foram criadas para rastrear grandes asteróides. Mas isso não garante segurança total, uma vez que objetos de tamanho relativamente pequeno são muito difíceis de rastrear. Enquanto isso, mesmo uma pedra com vários metros de tamanho, caindo sobre uma grande cidade, pode causar danos catastróficos.
Outra fonte de perigo no espaço é o sol. Até agora, os cientistas têm uma vaga ideia dos processos que ocorrem em suas profundezas, obtendo dados apenas indiretamente. Recentemente, no entanto, todos os fatos indicam que alguns processos incompreensíveis e nefastos estão ocorrendo na estrela que não cabem na imagem compilada pelos pesquisadores durante o estudo da estrela. A teoria clássica diz que o Sol deve funcionar no mesmo regime por mais 5 bilhões de anos. Porém, os novos dados obtidos indicam que a temperatura do núcleo da estrela está constantemente aumentando, o que pode levar à sua explosão muito mais cedo. Alguns astrofísicos acreditam que esse evento catastrófico pode acontecer nos próximos anos.
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Perigo de hidratos de gás
Além das ameaças do espaço, existem perigos que ameaçam a existência de todos os seres vivos na Terra. Um desses fenômenos pode ser chamado de hidratos de metano. Esta substância é um composto cristalino especial de moléculas de água e metano que podem existir em temperaturas abaixo de 80 graus ou a uma pressão de pelo menos 25 bar. Depósitos desse mineral foram encontrados no fundo de muitos corpos d'água, além disso, eles também são encontrados no permafrost. Conforme a temperatura aumenta, a estrutura desse gelo se quebra e o metano é liberado, às vezes com ignição. Como resultado, o gás entra na atmosfera.
De acordo com os dados mais recentes, a temperatura média do planeta está aumentando gradativamente, o que pode desencadear a liberação de milhares de toneladas de metano atualmente presas em depósitos de hidrato de metano. Este curso de eventos levará a um aumento repentino da temperatura e um aumento do efeito estufa. As consequências desse processo serão catastróficas para toda a vida na Terra. Os cientistas sugerem que isso já aconteceu antes, chamando a liberação de metano na atmosfera a causa da extinção do Perm. Além disso, o ar saturado com este gás acima de quaisquer limites da norma permissível se tornará tóxico para as pessoas e outros organismos vivos, portanto, uma nova extinção no futuro não está excluída.
Flutuações no campo magnético
O campo magnético da Terra, que protege toda a vida dos raios cósmicos mortais, também pode representar um perigo global. É gerado pelo núcleo do planeta, aquecido a vários milhares de graus e girando em torno do eixo, e tem 2 pólos - norte e sul, que estão localizados um pouco afastados dos pólos geográficos. Durante o estudo de amostras geológicas de rochas antigas, descobriu-se que ao longo da história do nosso planeta, seu campo magnético mudou repetidamente seus pólos magnéticos. Como resultado, o pólo magnético norte tornou-se sul e vice-versa. Isso aconteceu com uma frequência de cerca de uma vez a cada 1 milhão de anos. A julgar pelos dados recebidos, a última vez que a mudança de pólo ocorreu há cerca de 800.000 anos, o que significa que um novo evento semelhante aguarda a Terra em breve.
Pelos cálculos, antes da mudança de pólos, o campo magnético pode desaparecer completamente por algum tempo, o que terá um efeito muito negativo em todos os organismos vivos. Em primeiro lugar, os satélites que fornecem navegação e comunicação falharão. Como resultado, o transporte será interrompido, todos os equipamentos eletrônicos vulneráveis a esses raios serão desligados. Tudo isso vai causar pânico, caos e confusão. Pessoas desprotegidas por um campo magnético adoecem e morrem, sendo expostas à forte radiação cósmica. Como resultado, quando os pólos mudarem e a intensidade do campo for restaurada, quase não haverá organismos vivos no planeta. Se o processo prosseguir gradualmente, as consequências podem não ser tão graves.
Todos esses cenários possíveis de catástrofes globais têm probabilidade de se desenvolver, porém, vale lembrar que talvez nada aconteça se a humanidade cuidar de seu lar e protegê-lo.
