Há uma opinião de que as pessoas na Idade Média não tomavam banho e nem mesmo se lavavam em rios e outras massas de água. Na verdade, na era “densa”, observava-se a higiene elementar, nas cidades encontravam-se banhos públicos e banhos. As pessoas pararam de se lavar na Renascença e no Iluminismo.
Os banhos públicos eram populares na Idade Média
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Por volta do final do século 15, os banhos começaram a ser fechados devido à epidemia de peste. Quando os habitantes da cidade vinham se lavar, jogavam suas roupas no mesmo cômodo. As pulgas transmissoras da peste saltaram livremente sobre as vestes de uma pessoa saudável e a infectaram. As pessoas decidiram que o banho (água limpa) espalha a praga, então abandonaram o procedimento.
Em 1526, o famoso cientista holandês Erasmus de Rotterdam escreveu: “Há apenas 25 anos, nada era tão popular quanto os banhos públicos. Hoje eles não podem ser encontrados - a praga nos ensinou a fazer sem eles."
Isabel de Castela, por volta de 1485
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Após grandes epidemias, os banhos nunca foram revividos. Isso foi evitado pelo protestantismo. De acordo com dogmas religiosos, a exposição pública do corpo era considerada vergonhosa. E se os plebeus pudessem mergulhar em um rio ou lago, então a realeza praticamente não se banhava.
Isabel de Castela tinha orgulho de ter ido ao banheiro apenas duas vezes na vida: ao nascer e antes do casamento. O Sol Rei Luís XIV sempre lembrava com horror de tomar um banho, que era prescrito pelo médico, e prometia lavar em grandes quantidades de água em geral.
Retrato de Luís XIV. G. Rigo, 1701
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Eles tentaram mascarar todos os odores desagradáveis que emanavam de corpos humanos com perfumaria. Só podemos imaginar como era fétido o cheiro em salões de baile onde as pessoas dançavam a noite toda.
Penteados altos da casa do século 18 só contribuíram para condições insalubres
No século 18, a moda de penteados enormes em armações apenas exacerbou as condições gerais não higiênicas. Piolhos cresciam em meu cabelo, manchados de gordura de ganso. Durante o sono, os ratos podem correr ao longo do cabelo.
A mulher na penteadeira. G. Caillebotte, 1873
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Somente no século XIX, cientistas e médicos, assumiram a reeducação dos habitantes da cidade, obrigando-os a se lavar. Foi especialmente difícil com plebeus, que tinham até medo de entrar no rio, experimentando um horror supersticioso.
