Em 2008, a revista Time entrevistou Neil DeGrasse Tyson e perguntou-lhe: "Qual é o fato mais surpreendente sobre o universo que você poderia nos contar?" Sua resposta acabou sendo um fato realmente muito bom, verdadeiro e surpreendente sobre o nosso universo: que todos os átomos complexos que constituem tudo o que conhecemos devem sua origem a estrelas gigantes em explosão que existiram há bilhões de anos. Este é um fato surpreendente. Mas há outro fato, ainda mais fundamental e profundo, se você pensar a respeito.
Imagine que o universo - com tudo nele - seria diferente.
Poderíamos ter um universo sem árvores, sem montanhas, sem nosso céu e sem oceanos. Poderíamos ter um universo sem planetas como a Terra, ou sem planetas. Poderia até haver um universo em que não houvesse nada que conhecemos: partículas, forças, suas interações.
Mas apesar das infinitas possibilidades do que poderia ter sido, este é o universo que merecemos. Ele existe como é, com todas as partículas, forças, interações, estruturas e uma história única de como tudo aconteceu. E isso é incrível. É aqui, em nosso pequeno canto do universo, que nos encontramos em um grupo esquecido e indefinido de galáxias que não são piores ou melhores do que qualquer um dos bilhões que estão lá fora.
Mas se nosso planeta, nossa galáxia e até mesmo nosso lugar no Universo dificilmente podem ser chamados de especiais ou pelo menos algo excepcional, o próprio Universo é muito especial no contexto do que poderia ser. Ele se manifesta em todas as escalas concebíveis. Podemos examinar a própria estrutura da matéria, até moléculas, átomos e as partículas subatômicas mais fundamentais.
Podemos ver tudo, não apenas estrelas e galáxias, mas todo o Universo, até quasares, nuvens de gás intergaláctico, até mesmo a radiação cósmica de fundo e os primeiros átomos neutros de nosso Universo. Podemos ver tudo.
E onde quer que olhemos, vemos o mesmo fato surpreendente em todos os lugares. Todo o universo
em todas as escalas, Vídeo promocional:
em todos os lugares, em todos os momentos
obedece às mesmas leis fundamentais da natureza.
Do fóton de luz mais fraco e de menor frequência à maior galáxia que nosso mundo já viu, de átomos de urânio instáveis decaindo no núcleo da Terra a átomos de hidrogênio neutros, que foram formados pela primeira vez a 46 bilhões de anos-luz de distância, as leis no Universo são as mesmas em todos os lugares e O mesmo.
E isso é incrível. Imagine se não fosse esse o caso. Imagine um universo no qual a natureza se comporta de forma errática e imprevisível, onde a gravidade liga e desliga por capricho, onde o sol pode simplesmente parar de queimar seu combustível sem motivo, onde os átomos param de se juntar espontaneamente.
Tal universo seria verdadeiramente terrível porque nunca poderia ser compreendido. O que você aprendeu sobre a natureza das coisas em um lugar pode ser completamente diferente mais tarde. Mas o universo não é assim.
O Universo é um lugar em que tudo pode mudar constantemente, a matéria flui em energia, o próprio espaço-tempo é excitado, mas as leis básicas permanecerão constantes. Só graças a isso podemos observar o Universo, experimentá-lo, coletar e desmontar o que encontramos, aprender.
E somente se as leis fundamentais do Universo forem as mesmas em todos os lugares e sempre, seremos capazes de aprendê-las. Somente se essas leis se aplicarem em todos os lugares e sempre podemos usar esse conhecimento para descobrir o que o universo - e todo o seu conteúdo - fez no passado e o que fará no futuro.
Ou seja, é esse fato, o fato mais marcante, que nos permite fazer ciência e conhecer nosso mundo. É por isso que a ciência existe em princípio e é uma ferramenta útil para a compreensão do Universo. A coisa mais surpreendente sobre o nosso Universo é que ele existe de uma forma que pode ser compreendido.
ILYA KHEL
