Pesquisadores da China conseguiram obter uma ovelha geneticamente modificada com um gene responsável pela produção de gorduras "corretas". Os cientistas pegaram emprestado esse gene do verme Caenorhabditis elegans, que é amplamente usado em pesquisas como organismo modelo.
Uma ovelha transgênica chamada Peng Peng, em homenagem aos autores do estudo (Peng Peng), nasceu este ano em 26 de março. Os pesquisadores dizem que o animal está se desenvolvendo saudável e normal, relata a GlobalScience, citando a BGI Ark Biotechnology Co., LTD, que é uma das parceiras do Instituto de Genômica de Pequim.
O próprio projeto de clonagem foi lançado há dois anos. Nesse período, os biólogos conseguiram substituir o tipo de procedimento padrão por uma forma mais simplificada da chamada "clonagem manual". Segundo eles, o novo método se diferencia por um procedimento mais eficiente, dada a especificidade do clima e a significativa carência de equipamentos modernos.
A fonte do material celular foi uma ovelha chinesa de lã merino (os autores não explicaram por que escolheram esta raça em particular). No genoma do animal, os cientistas introduziram um gene envolvido na produção de ácidos graxos poliinsaturados ω-3 no corpo do verme C. elegans. Em seguida, o óvulo transgênico foi transplantado para uma mãe de aluguel que suportou Pen Pen por um certo período. A informação também não indica o número de tentativas que foram seguidas de resultados positivos.
Muitos cientistas consideram os ácidos graxos poliinsaturados muito benéficos para a dieta humana. Como as vitaminas, esses ácidos são um elemento indispensável da alimentação de uma pessoa, já que seu corpo não é capaz de produzi-los naturalmente. Normalmente, a principal fonte de ácidos graxos poliinsaturados ω-3 são frutos do mar e óleo de peixe, bem como óleos vegetais e nozes. Cientistas chineses sugerem que, neste caso, o leite e a carne de ovelha se tornarão uma fonte rica dessas substâncias.
