O fluxo de informações via Twitter pode prever quando um evento marcante pode ocorrer? Uma equipe interdisciplinar de cientistas desenvolveu um método para descobrir.
Alessandro Vespignani, da Northeastern University, distinto professor de Física, Informática e Ciências da Saúde, se uniu a uma equipe multidisciplinar de cientistas para desenvolver um método inovador de compreensão e exibição de como os tweets sobre eventos sociais de grande escala foram divulgados.
Usando conjuntos de dados do Twitter e métricas sofisticadas, eles rastrearam como as informações sobre protestos políticos, eventos significativos e outros “fenômenos coletivos” ganharam força, atingiram seu pico e diminuíram ao longo do tempo, de cidade em cidade, e qual foi sua trajetória.
As descobertas, publicadas na revista Science Advances, são o primeiro passo, mas conhecer as características dessa disseminação no futuro fornecerá uma oportunidade de se preparar com antecedência para as consequências indesejadas de eventos como crises, terremotos e até mesmo cortes de energia.
Muitos analisaram as mídias sociais em termos do volume de tweets de eventos específicos como a Primavera Árabe, diz Vespignani, mas a equipe pretende ver se há um sinal no fluxo de informações que diz que algo significativo está para acontecer.
Os pesquisadores se voltaram para a neurociência, onde existem nós ou centros de atividade e "conexões" que conectam os nós dos circuitos neurais. Por analogia com o mapa do cérebro, foi criado um mapa para a rede social. O sistema começa com alguns nós e cresce em escala.
Quantificar esses movimentos é o que diferencia o método de outras abordagens de rastreamento nas redes sociais, o que nos permite caracterizar a dinâmica de distribuição. Antes que um método possa ser desenvolvido para prever eventos futuros, é necessário compreender os padrões de comunicação que moldaram os eventos passados.
Estabelecendo as bases para previsões, o estudo analisa cinco eventos sociais: o protesto de 2011 na Espanha; o protesto de 2013 no Brasil, conhecido como “Outono Brasileiro”; o lançamento de um blockbuster de Hollywood em 2012; aquisição pela Google em 2014 da Motorola.
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De acordo com a equipe, todos querem prever o futuro de eventos e tendências em grande escala, e a comunidade científica está atualmente nos estágios iniciais de compreensão desse tipo de fenômeno. Até agora, é difícil até mesmo entender os eventos passados, então ainda há muito a ser feito para podermos obter previsões.
