Acredita-se que seja a alma de uma pessoa falecida
Os espíritos podem ser visíveis, mas apenas um pequeno número de casos sugere imagens percebidas. Basicamente, os espíritos informam sobre sua presença através de sons misteriosos, cheiros, respirações frias e movimentos de objetos.
No sentido arcaico, a palavra "espírito" significa uma alma ou uma substância imaterial especial, independente do corpo humano. Após a morte, a alma vai para o mundo subterrâneo, ou vida após a morte, às vezes para o fundo do lago ou do outro lado do oceano, para o céu ou para a lua, ou para o oeste, onde o sol se põe.
Eles imaginaram de forma diferente o que estava acontecendo com a alma.
Por exemplo, os melanésios estão convencidos de que a alma após a morte é dividida em duas partes: adaro - o espírito que incorpora tudo o que há de ruim em uma pessoa, e aunga - um bom começo. Os espíritos se mudam para as ilhas vizinhas ou para o submundo. Eles seguem para seu habitat por terra ou em um navio da morte. Chegando lá, eles são classificados pelo governante dos espíritos em bons e maus, de acordo com sua essência. Existem diferentes crenças em diferentes ilhas. Mas geralmente, adaro morre eventualmente, enquanto aunga tem uma vida feliz. Na Melanésia, como em outras sociedades animistas, as almas dos mortos são homenageadas. Em particular, o adaro é reverenciado em San Cristobal. Os espíritos são diferentes de figaro, um espírito que nunca teve forma humana.
Da mesma forma, as idéias dos chineses incluem dois, ou mesmo três aspectos da alma, o que explica o fato de o falecido poder revelar sua presença não em um lugar, mas em vários lugares ao mesmo tempo. Existem as melhores e as piores partes da alma e, além disso, uma terceira, que habita no altar dos ancestrais, onde os parentes oram por ela.
Na verdade, em todas as culturas, em um momento ou outro, havia crenças de que os espíritos dos mortos podem retornar ao mundo das pessoas vivas tanto na forma corporal ("morto-vivo") ou na forma sensorial. Quando eles retornam, eles podem ter boas ou más intenções. Em culturas onde existe o culto aos ancestrais, o retorno do falecido é dado como certo, e eles geralmente são considerados como estando na mesma casa que os vivos.
No Ocidente, a alma teve que partir para o local de sua permanência eterna, ou para Deus no céu ou para o Diabo no submundo (ou ocupar uma posição intermediária no purgatório entre eles). Como resultado, o falecido devolvido foi percebido como algo não natural e assustador - um possível truque do diabo. O catolicismo permite que as almas do purgatório voltem como fantasmas, mas não em forma corporal.
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Os espíritos pedem aos vivos que orem por eles. Antigamente, os protestantes geralmente acreditavam que os mortos não podiam voltar e os espíritos eram criaturas diabólicas se passando por mortos. Essas idéias continuam existindo até hoje, especialmente entre os cristãos devotos. Na mitologia do Leste Europeu, havia vampiros - os mortos retornados que atacavam pessoas vivas.
Os seguidores do espiritualismo acreditam que os espíritos são as almas dos mortos, que acabaram na terra porque estão confusos ou porque ainda não se percebem como mortos.
Os médiuns acreditam que podem se comunicar com os espíritos e os ajudam a se expressar.
Numerosas histórias sobre o retorno dos mortos são baseadas no seguinte: o espírito retorna para se vingar de seu assassino traiçoeiro (veja Spirit de Greenbrier), para cuidar de negócios inacabados; transmitir informações importantes que não foram relatadas durante a vida; punir os inimigos vivos; proteja entes queridos ou dê conselhos; recompense os vivos ou simplesmente reencene sua morte. No folclore, acreditava-se que os espíritos se comportavam como pessoas comuns - comem, bebem e parecem normais. Isso é o que engana aqueles que os encontram até que a verdade seja descoberta.
Em todas as culturas, existem superstições sobre espíritos.
Por exemplo, as seguintes crenças são comuns no folclore europeu: você nunca deve tocar o espírito; espíritos não podem cruzar água corrente (assim como feiticeiros, vampiros, demônios e outras criaturas do mal); o perfume aparece apenas à noite; os perfumes têm cheiros específicos. Os cheiros são o segundo sinal mais comum de um fantasma.
Porém, não é verdade que os espíritos aparecem apenas à noite, muitos aparecem durante o dia. Pode-se presumir que as formas nebulosas visíveis a olho nu são mais fáceis de distinguir à noite, ou que uma pessoa é mais suscetível à clarividência à noite, quando está relaxada ou dormindo (muitos espíritos aparecem em sonhos ou despertam as pessoas do sono). Além disso, tais condições podem ser consideradas favoráveis à ocorrência de alucinações. Em muitas ocasiões, os espíritos teriam aparecido ao anoitecer (o pesquisador americano de perfumes Dale Kaczmarek chamou essas histórias de "episódios de sono"). Os contadores de histórias afirmaram estar acordados enquanto dormiam ou em estado de sonolência. Muitos dos espíritos que foram relatados poderiam ser apenas um jogo de luz e sombra. Os mesmos espíritos relatados em conexão com tempestades podem ser causados por descargas elétricas na atmosfera. Ao contrário da crença popular, os espíritos são mais freqüentemente encontrados não em cemitérios, mas em prédios - casas e prédios. Em Hong Kong, um grande número de espíritos está associado aos edifícios que os japoneses ocuparam durante a Segunda Guerra Mundial. Muitos deles foram interrogados e centenas de chineses teriam sido torturados lá. Além desses prédios marcados pela ocupação japonesa, os hospitais são os locais onde os espíritos são mais encontrados.
Segundo os pesquisadores dos fenômenos da psique, a esmagadora maioria dos relatos sobre os espíritos por eles estudados, de fato, tem uma explicação natural (ver Caça aos espíritos). No entanto, um pequeno número de casos permanece - cerca de dois por cento - para os quais nenhuma explicação pode ser encontrada. Os pesquisadores não conseguem descobrir o que é isso. Por mais de cem anos de trabalho científico nesta área, eles ainda não decidiram sobre os espíritos e sua natureza. Os pesquisadores não chegaram a uma conclusão unânime se os espíritos são uma realidade objetiva ou um produto da fantasia, se têm mente e individualidade, se representam traços mentais de eventos passados. Também é possível supor que existem diferentes tipos de perfume.
Frederick W. T. Myers, fundador da Sociedade para o Estudo de Fenômenos Psíquicos em Londres, definiu o espírito como "a manifestação de energia pessoal constante ou como uma indicação de algum tipo de força que se manifesta após a morte e que está de alguma forma associada a uma personalidade pré-existente". … Myers não acreditava que os espíritos fossem conscientes ou sencientes. No entanto, estava convencido de que eles representam uma projeção involuntária da consciência, que tem seu centro em outro lugar. Pesquisadores subsequentes discordaram dele, argumentando que pelo menos alguns espíritos podem estar conscientes.
Em todas as sociedades, existem formas e rituais que governam o comportamento em relação a espíritos perturbadores. O exorcismo era usado contra espíritos que trazem infortúnio, doença e fracasso (ver Dybbuk). No cristianismo, havia um rito religioso oficial para a expulsão dos espíritos malignos que se apossavam completamente de uma pessoa, e não apenas dos espíritos. No entanto, clérigos de diferentes denominações realizam atos religiosos para “libertar”, “libertar” do espírito.
Um ser desencarnado, essência ou força sobrenatural da natureza
Os espíritos também podem representar lugares - como montanhas, lagos, árvores e, principalmente, lugares sagrados.
Os espíritos são amplamente representados nas religiões e no folclore mundial. Geralmente acredita-se que eles existem em um reino invisível que pode ser visto sob certas circunstâncias. Também é visto por pessoas com o dom da clarividência. Acredita-se que os espíritos intervêm regularmente nos assuntos humanos, beneficiando ou causando danos.
Os espíritos aparecem em diversos disfarces, como fadas, elfos, moradores de casas ou locais de trabalho, monstros, demônios e anjos. Nas representações animistas (Animismo), os espíritos personificam qualidades básicas, características e forças elementais que são reconhecidas, gratificadas e adoradas. As histórias de espíritos, sua vinda à Terra e as interações com a raça humana estão contidas em mitos. Em diferentes cosmologias, os espíritos são organizados em níveis hierárquicos.
Em muitas sociedades, incluindo as animistas, os espíritos ancestrais dos mortos recebem honra e adoração especiais. Esses espíritos geralmente residem em uma habitação, onde um altar especial, ou casa, é criado para eles. Eles se alimentam de sacrifícios, são reconhecidos no ritual; as pessoas procuram seus conselhos e proteção.
No sentido preciso da palavra, o espírito não é o fantasma ou o espírito do falecido, embora a distinção entre os dois seja freqüentemente muito vaga. Os espíritas professam a crença na imortalidade da alma e falam dos espíritos dos mortos, contato com o qual é estabelecido pelos médiuns.
Não é espírito e alma, embora o termo "espírito" seja freqüentemente usado para descrever a alma. Por exemplo, Frederick W. G. Myers, fundador da Society for Psychical Research, em seu livro The Human Personality and Your Survival After the Death of the Body (1903), argumentou que o espírito é "aquela parte não reconhecida da pessoa humana … que distinguimos como agindo antes ou depois da morte."
Da mesma forma, o médium Arthur Ford definiu espírito como "nada mais do que o fluxo de consciência da personalidade que encontramos em cada ser humano". Isso, Ford argumentou, é o que a morte experimenta - não como uma visão espiritual, mas como um "ponto oblongo". Ford baseou suas opiniões nas epístolas de St. Paulo, que escreveu sobre o corpo espiritual. O espírito "mestre" de Ford Fletcher chamou o espírito de corpo "rebelde", que uma pessoa assume após a morte e que não envelhece e não tem defeitos físicos. Após a morte, o espírito assume um corpo espiritual maduro perfeito: os velhos tornam-se jovens e os jovens tornam-se maduros. O corpo espiritual não tem roupas no sentido terreno, mas há uma capa de luz e uma projeção de pensamento.
