Nikolai Vasilievich Gogol morreu em 3 de março de 1852. Em 6 de março de 1852, ele foi enterrado no cemitério próximo ao Mosteiro Danilov. De acordo com o testamento, nenhum monumento foi erguido para ele - o Gólgota elevou-se sobre o túmulo.
Mas 79 anos depois, as cinzas do escritor foram recuperadas da sepultura: pelo governo soviético, o Mosteiro Danilov foi transformado em uma colônia para delinquentes juvenis, e a necrópole foi sujeita à liquidação. Apenas alguns enterros foram decididos a serem transferidos para o antigo cemitério do Convento Novodevichy. Entre esses "sortudos" junto com Yazykov, Aksakovs e Khomyakovs estava Gogol …
Todo o brilho da intelectualidade soviética esteve presente no enterro. Entre eles estava o escritor V. Lidin. Foi a ele que Gogol deve inúmeras lendas sobre si mesmo. Um dos mitos dizia respeito ao sono letárgico do escritor. De acordo com Lidin, quando o caixão foi removido do chão e aberto, o público foi tomado de perplexidade. No caixão estava um esqueleto com uma caveira virada para o lado. Ninguém encontrou uma explicação para isso.
Recordei as histórias de que Gogol tinha medo de ser enterrado vivo em um estado de sono letárgico e sete anos antes de sua morte ele legou: “Meu corpo não deve ser enterrado até que haja sinais evidentes de decomposição. Menciono isso porque mesmo durante a própria doença eles encontraram momentos de dormência vital em mim, meu coração e pulso pararam de bater. O que ele viu deixou os presentes em estado de choque. Gogol realmente teve que suportar o horror de tal morte?
É importante notar que essa história foi posteriormente criticada. O escultor N. Ramazanov, que tirou a máscara mortuária de Gogol, relembrou: "Não decidi de repente tirar a máscara, mas o caixão preparado … enfim, a multidão de pessoas que chegava constantemente que queria dizer adeus ao querido defunto obrigou a mim e meu velho, que apontou os rastros da destruição, a nos apressar …" explicação do giro do crânio: as laterais do caixão foram as primeiras a apodrecer, a tampa abaixa com o peso da terra, pressiona a cabeça do morto e vira de lado na chamada vértebra "atlante".
No entanto, a fantasia exuberante de Lidin não se limitou a esse episódio. Uma história mais terrível se seguiu - acontece que quando o caixão foi aberto, o esqueleto não tinha caveira nenhuma. Para onde ele pode ir? Essa nova invenção do Lidin deu origem a novas hipóteses. Eles lembraram que em 1908, quando uma pedra pesada foi instalada sobre a sepultura, uma cripta de tijolos teve que ser erguida sobre o caixão para fortalecer a fundação. Supunha-se que era então que o crânio do escritor poderia ser roubado. Especulou-se que ele foi sequestrado a pedido de um fanático do teatro russo, o comerciante Alexei Alexandrovich Bakhrushin. Corria o boato de que ele já possuía o crânio do grande ator russo Shchepkin.
