Por que pessoas diferentes podem contar sobre o mesmo evento de maneiras diferentes e, com o tempo, os detalhes da história começam a diferir até mesmo na apresentação do mesmo autor?
É tudo sobre o chamado fenômeno da falsa memória, de acordo com especialistas do Centro para os Fundamentos Neurobiológicos de Aprendizagem e Memória da Universidade da Califórnia em Irvine.
Em uma série de experimentos conduzidos por cientistas americanos, vinte pessoas participaram com hipertimésia - uma rara habilidade inata de lembrar os menores detalhes de sua própria biografia.
Essas pessoas sempre dirão o que fizeram em qualquer dia, se foi há um ano ou um mês, o que comeram no café da manhã em uma determinada data e o que assistiram na TV na véspera de Natal do ano retrasado. A pessoa média, como regra, tem dificuldade em lembrar o que fez alguns dias atrás, se esses eventos não forem muito significativos.
Os voluntários assistiram a uma série de vídeos curtos, cujas histórias estavam relacionadas a crimes menores, como furto ou fraude. Os participantes foram então solicitados a ler vários contos que descreviam os mesmos enredos, mas com alguma distorção nos detalhes. E, finalmente, eles foram convidados a recontar o conteúdo dos vídeos em suas próprias palavras.
Os resultados surpreenderam os pesquisadores. Pessoas com uma memória única cometeram quase tantos erros na apresentação do material quanto os participantes do grupo de controle que não tinham habilidades incomuns. Em muitos casos, os sujeitos relataram os eventos como eles foram apresentados nos textos lidos, ao invés de mostrados nas gravações de vídeo.
Na segunda fase, os mesmos participantes foram contados com muitos detalhes a história que teria ocorrido há vários meses no noticiário. Embora tal história não tenha realmente aparecido no noticiário, 20 por cento dos entrevistados "se lembraram" dela e até adicionaram detalhes "ausentes" à história. Entre as pessoas com memória comum, esse número era de 29%. Há uma diferença, mas não tão grande, dadas as especificidades da amostra.
Anteriormente, pesquisadores da Universidade de Washington realizaram um experimento especial para descobrir se as memórias poderiam ser "implantadas". Eles liam notícias fictícias para as pessoas, como os encontros de visitantes da Disneylândia com o coelho Pernalonga (na verdade, esse personagem foi criado pela Warner Bros.). Cerca de um terço dos participantes relatou mais tarde que eles realmente encontraram um coelho na Disneylândia.
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No estudo atual, a psicóloga Elizabeth Loftus também conseguiu incutir em suas pupilas falsas memórias de se ter perdido em shoppings quando crianças, quando na realidade isso não acontecia com eles na maioria dos casos.
Os especialistas acreditam que a falsa memória não tem nada a ver com o que é comumente chamado de "memória ruim". Podemos esquecer alguns eventos realmente ocorridos ou não lembrar seus detalhes, e então podemos falar sobre o fato de que temos problemas de memória. No caso de falsa memória, tendemos a nos lembrar de eventos e detalhes que não ocorreram de fato. Suponha que eles nos convençam de que tal e tal coisa nos aconteceu, dêem muitos detalhes, e gradualmente nos façam acreditar que realmente aconteceu conosco … Ou, por algum motivo, nos forçamos a acreditar que o que não era, especialmente ao comparar informações de fontes diferentes.
Você já ouviu a expressão "Mentindo como uma testemunha ocular"? Este fenômeno é bem conhecido dos encarregados da aplicação da lei. Ao entrevistar testemunhas de um incidente, as imagens do que aconteceu na apresentação de diferentes pessoas são tão diferentes que fica difícil entender onde está a verdade e onde está a mentira. E a questão nem sempre é que uma pessoa quer esconder algo da investigação. A questão é como ele percebeu o que viu e como o interpretou. Mas na maioria das vezes a testemunha simplesmente não se lembra realmente de todos os detalhes e começa a escrevê-los, e ele mesmo está absolutamente seguro de sua verdade …
Nunca podemos estar convencidos de que todas as nossas memórias são verdadeiras, dizem os cientistas. Só podemos nos parecer que nos lembramos disso, embora na realidade não tenha sido nada disso. Portanto, se a informação for importante, é melhor começar a procurar fontes confiáveis e não confiar nas suas próprias memórias ou nas memórias não confirmadas de outras pessoas.
