Provavelmente não é surpreendente que os britânicos sejam mais propensos a encontrar monstros marinhos do que outros. O pesquisador Bernard Evelmans, que coletou detalhes sobre os monstros em artigos de jornais de todo o mundo, descobriu que dois terços das reportagens sobre eles antes de 1900 vinham do Reino Unido. Encontros semelhantes nas águas costeiras que banham as Ilhas Britânicas continuaram no século XX. E embora esses lugares tenham muito a contar sobre esse assunto, a maioria das histórias acontece no sudoeste da Inglaterra e, com mais frequência, no mais extremo dos condados do país, a Cornualha. Por muito tempo, essas mensagens foram atribuídas à imaginação bizarra dos amantes do folclore local, cujas histórias marítimas sempre foram extremamente coloridas.
No entanto, nas últimas duas décadas, referências persistentes a um monstro conhecido como morgaur (um nome derivado de uma antiga palavra celta que significa "gigante do mar") levaram alguns estudiosos a acreditar que a lenda de uma estranha criatura que vive na costa oeste da Inglaterra pode tem uma base.
Tudo começou em setembro de 1975, quando duas senhoras de Falmouth, Sra. Scott e Sra. Riley, avistaram uma criatura corcunda de pescoço comprido com chifres curtos e barba por fazer no mar de Pendennis Point, que estava tentando acalmar um grande congro segurando-o em suas mandíbulas. Mas Morgaur ganhou popularidade real dois anos depois. Em janeiro de 1977, o dentista Duncan Wiener viu uma criatura com pescoço longo e comprimento total do corpo de 12 metros, flutuando no mar ao largo de Rosemallion Head. Na mesma manhã, uma criatura semelhante foi observada por pescadores na foz do rio Halford. Quatro meses depois, dois banqueiros de Londres, que foram pescar nas rochas perto de Parsons Beach, viram um animal corcunda emergir a trinta metros de distância. Então, em junho daquele ano, o morgaur esticou o pescoço e amedrontou a tripulação de um pequeno barco no penhasco de Lizard Point.
Uma das testemunhas, George Winnecombe, que pescava nas águas da Cornualha há 40 anos e conhecia toda a vida marinha local em todos os sentidos, não conseguiu identificar o hóspede inesperado. Um corpo negro de couro com três corcovas nas costas alcançava 6 metros de comprimento e era claramente visível na superfície, sugerindo uma massa total de várias toneladas. O pescoço esguio da criatura, erguendo-se a um metro da água, carregava facilmente a cabeça de uma foca nada rude, embora com olhos enormes em relação ao corpo.
Reuniões como essa, incluindo descrições detalhadas de marinheiros experientes, eram muito mais convincentes do que as vagas e muitas vezes rebuscadas histórias do passado. No meio do verão, com dezenas de novas mensagens de moradores de fora da cidade nos finais de semana, o editor da Cornish Life, Dave Clarke, decidiu investigar o caso pessoalmente. Uma das testemunhas oculares com quem ele teve a chance de conversar, um conhecedor local chamado Anthony Shales, imediatamente disse a ele que ele poderia invocar a morgaura das profundezas lançando um antigo feitiço mágico sobre ele.
Clark, embora fosse muito cético em relação à declaração de Shales, ficou intrigado e foi com um guia até a foz do rio Halford, para o local do recente encontro com o monstro. Aqui, Shales proferiu vários encantamentos e começou a agitar os braços enquanto o jornalista tirava fotos. Enquanto durou toda a cerimônia, nada de incomum aconteceu, mas assim que eles estavam prestes a partir, os dois notaram uma pequena cabeça saindo da água a cem metros da costa. Clarke a princípio decidiu que era uma foca, mas a criatura nadou mais perto, e ele percebeu que seu pescoço era muito mais comprido do que parecia à primeira vista, e o corpo que apareceu era completamente enorme: segundo suas estimativas, tinha cerca de 18 m de comprimento. Jornalistas filmaram repetidamente a criatura antes que ela mergulhasse novamente, embora o infeliz fotógrafo tenha danificado o mecanismo de retrocesso de seu aparelho por causa da excitação. O Rolleiflex de Shales provou ser um dispositivo mais confiável e algumas das fotos, posteriormente ampliadas, mostraram claramente a aparência do pescoço e da cabeça do Morgauer.
Essas fotos não foram as únicas em 1977. No início do outono, outro jornal local publicou imagens notáveis do gigante marinho perseguindo uma traineira no rio Penryn. À medida que os relatórios se multiplicavam, mais e mais várias explicações eram apresentadas, incluindo troncos de árvores flutuantes, feixes de algas marinhas, barcos virados, pequenas baleias, golfinhos, bandos de pássaros voando baixo e águas-vivas gigantes, etc. Favorita, entretanto, como em todos os casos semelhantes, tem havido especulação de uma falsificação feita por bandidos espertos jogando simplórios crédulos. Mas essas descrições do morgaur despertaram o interesse em outros avistamentos igualmente significativos, embora mais raros, de épocas anteriores nas águas da Cornualha.
Em 1876, por exemplo, uma serpente marinha foi literalmente capturada viva na Baía de Guerrance, a leste de Falmouth, e arrastada para a costa para demonstração e depois devolvida. Cinquenta anos depois, dois pescadores, estendendo uma rede a cinco quilômetros ao sul de Falmouth, encontraram nela uma fera estranha semelhante, que acabou escapando deles. Em 1933, a carcaça de um animal não identificado foi vista perto de Praa Sands em Mount Bay. Como todas as testemunhas desses eventos observaram a criatura à queima-roupa, é difícil não acreditar que algo realmente misterioso vive nas águas costeiras da Cornualha.
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Na década de 1980, houve pelo menos mais duas reuniões com Morgaur. O estudante londrino Jeff Watson viu algo flutuar no mar ao largo da Halford Passage em 20 de fevereiro de 1981 e até conseguiu fotografá-lo usando uma boa teleobjetiva. Watson, um entusiasta por encontrar monstros, insistiu que esse "algo" era uma criatura viva corcunda, mas quando seus filmes foram revelados, nada diferente foi encontrado neles.
5 anos depois, Morgaur apareceu novamente, desta vez para Sheila Bird, uma escritora, especialista em folclore local, e seu irmão, o cientista Eric Bird, que havia chegado brevemente da Austrália: em 10 de julho de 1985, eles estavam descansando no topo de um penhasco a oeste de Portscarto, quando de repente na água abaixo deles, perto da costa, uma criatura cinza com um pescoço distintamente longo e uma enorme corcunda emergiu das ondas. Estimando o comprimento total do corpo em 6 metros, ambas as testemunhas observaram fascinadas enquanto a criatura deslizava lenta e majestosamente pela água e mergulhava de volta. Para Sheila Byrd, uma escritora local que sempre desconfiou das histórias de morgaur, esse encontro foi uma virada na vida. Nunca mais ela questionou a antiga lenda do gigante marinho da Cornualha.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownies, sereias e outras criaturas misteriosas
