O rover Curiosity da NASA mediu uma explosão de metano na atmosfera de Marte e detectou moléculas orgânicas em amostras recuperadas da perfuração em Cumberland Rock, de acordo com o site da NASA. Isso pode indicar a existência de vida no planeta no passado ou no presente.
A equipe de cientistas que comanda o Curiosity ainda não consegue identificar a fonte do gás em Marte, pode ser de natureza biológica ou não biológica, mas na Terra 95 por cento do metano vem de microorganismos. Mais pesquisas serão necessárias para provar a origem animal do metano.
As moléculas contendo carbono encontradas na amostra pulverulenta durante a perfuração na rocha podem não ser evidências de que existem ou existiram microorganismos em Marte. No entanto, indicam condições favoráveis para o surgimento da vida.
O rover Curiosity agora está localizado na área da cratera Mars Gale, no equador do planeta. Estudos anteriores do rover mostraram que vastos lagos existiam na superfície de Marte. Além disso, os cientistas acreditam que a atmosfera de Marte pode ter mantido as temperaturas acima de zero grau.
O Curiosity chegou a Marte em 6 de agosto de 2012 e atingiu o objetivo principal de sua missão - o Monte Eolis no centro da cratera Gale - em setembro de 2014. As principais tarefas do Curiosity são realizar estudos geológicos e geoquímicos detalhados, estudar a atmosfera e o clima do planeta, procurar água ou vestígios da sua presença.
O aparelho é capaz de superar obstáculos de até 75 centímetros de altura e fazer uma curva completa no local. Este projeto custou à NASA US $ 2,5 bilhões.
