Os cogumelos são cerca de um bilhão de anos mais velhos que os primeiros humanos. Eles apareceram neste planeta antes mesmo dos primeiros vertebrados. Agora, os cientistas acreditam que os fungos evoluíram de organismos flagelares unicelulares primitivos incolores que vivem na água.
É difícil entender quem eram esses ancestrais dos fungos - plantas ou animais … Da mesma forma, agora é difícil atribuir cogumelos a qualquer um desses reinos biológicos. No início do século XX, os cogumelos eram atribuídos às plantas inferiores, e agora são considerados uma forma intermediária, porém mais próxima dos animais.
O que aproxima os cogumelos dos animais? Externamente, parecem pequenas árvores, pois não se movem, mas internamente, como se viu, estão mais perto de nós. São muitos sinais: bioquímicos, filogenéticos, nos fungos, as paredes celulares contêm quitina, como nos insetos, formam a uréia, o que só acontece nos animais. Além disso, para a reprodução, os fungos possuem um flagelo liso, semelhante ao espermatozóide humano. Bem, agora que se tornou possível examinar o genoma, os cientistas moveram os cogumelos ainda mais para perto dos animais.
Hifas de cogumelo. RIA Novosti / Evgeny Kolotev
Um bilhão de anos atrás, quando apenas pequenos vermes rastejavam na superfície da Terra e insetos sem asas e centopéias estavam correndo, os cogumelos já criaram sua própria "Internet" - um dispositivo para transmitir informações biológicas. Para fazer isso, eles espalharam uma rede de hifas por todo o planeta - são frutos em forma de filamento necessários para absorver água e nutrientes. Naturalmente, muitas plantas se "rebelaram" - afinal, os cogumelos tomaram seu lugar sob o sol! Mas então os cogumelos ofereceram um novo tipo de cooperação: simbiose, nomeadamente "coberturas de raiz" convenientes - micorriza, com a ajuda da qual outras plantas se aproveitaram - eles não só foram protegidos contra a secagem, mas também puderam bombear os nutrientes necessários através da rede de hifas.
Ectomicorriza formada pelo micélio da mosca agárica. C BY 2.5 / Ellen Larsson - R. Henrik Nilsson, Erik Kristiansson, Martin Ryberg, Karl-Henrik Larsson (2005) / Micélios da ponta da raiz do tipo Amanita
Claro, esse raciocínio é metafórico - as plantas, como os cogumelos, não sabem raciocinar e tirar conclusões sobre seus benefícios. Mas a evolução correu em uma variante que se adapta a todas as espécies coexistentes.
Houve também algumas conquistas na história antiga dos cogumelos: por exemplo, cogumelos gigantes que atingiram uma altura de 8 metros e meio! Os cientistas os chamaram de prototaxitas (latim Prototaxites). Não é verdade, se você imaginar o mundo Devoniano (significando o período Devoniano - 419-358 milhões de anos atrás), e enormes cogumelos de oito metros que se erguem acima de florestas verdes exuberantes (a propósito, não mais do que um metro de altura), e abaixo delas - um o sistema de "internet cogumelo", então eles se assemelham mais a torres de comunicação ?! Fósseis encontrados de paleontólogos assombrados por prototaxites.
Vídeo promocional:
Prototaxita fóssil do período Devoniano C BY-SA 4.0 / GJ Retallack / Apex opf a? Árvore de Schunnemunk? de Prototaxites loganii do arenito Devonian Bellvale médio perto de Monroe, Nova York
As primeiras formações gigantes foram encontradas e descritas pelo geólogo canadense e cientista americano John William Dawson, e foi em 1857. Ele pensou que fosse um espécime de teixo apodrecido petrificado (Taxus), por isso os chamou de Prototaxitas. Então os cientistas decidiram que se tratava de uma alga marinha enorme, mas os anéis encontrados no corte do tronco eram assombrados. Podem ser anéis anuais? E novamente dúvidas - eles não se parecem de forma alguma com cortes de árvores, mas sim tubos que vão para dentro …
Prototaxites seccionais. Foto: Penhallow, para Dawson 1888 - Hueber 2001
E apenas recentemente, Francis Hueber, do Museu Nacional Americano de História Natural (Smithsonian Institution, Museu Nacional de História Natural), após analisar seções de muitos espécimes de prototaxitas de diferentes países, provou que se trata de um cogumelo. No entanto, ainda pode ser um líquen (uma mistura de fungos e algas).
Pode-se imaginar há quanto tempo os cogumelos "preocupavam" o problema de formar seu próprio sistema de comunicação. Experimentos recentes com tomates mostraram que os cogumelos transmitem "informações" muito rapidamente.
Hyphae sob um log invertido. CC BY-SA 3.0 / TheAlphaWolf
Cientistas chineses conduziram um experimento em tomates conectados por uma "rede de cogumelos" e um grupo de plantas de controle, onde a micorriza não foi autorizada a crescer. Os pesquisadores inocularam um fungo em uma das plantas e, depois de 65 horas, infectaram outra e examinaram sua resistência a doenças. Descobriu-se que, na presença de uma conexão fúngica, a segunda planta era menos suscetível à doença e, se adoecesse, a tolerava mais facilmente do que tomates isolados.
A informação está realmente sendo transmitida? Depende do que é considerado informação.
Alexander Kurakov, chefe do Departamento de Micologia e Algologia da Faculdade de Biologia da Lomonosov Moscow State University, explica:
“De fato, as plantas estão muito interconectadas por meio da micorriza, - por exemplo, na biocenose da floresta: orquídeas, e invernais, e arbóreas e herbáceas … Elas podem trocar nutrientes, trocar água, sinalizar alguma coisa. Eles podem e fazem isso. Mas isso é toda aquela “informação” de que se pode falar neste caso. Eu chamaria de mycorrhiza - novas oportunidades. Como pessoa, entra no carro e consegue se locomover com rapidez, ou seja, adquire novas oportunidades. Uma planta com a ajuda de micorriza adquire, por exemplo, resistência à seca. Mas nada mais."
Anna Urmantseva
