Pesquisadores da Universidade McGill, no Canadá, concluíram que a atividade humana leva ao desenvolvimento acelerado de vários tipos de animais, plantas e microrganismos. Os cientistas apresentaram suas descobertas em um artigo publicado na revista Philosophical Transactions of the Royal Society B.
Os especialistas analisaram os resultados de estudos sobre a influência do homem na evolução, bem como como isso se reflete na própria sociedade humana. Em muitos casos, as mudanças evolutivas levam de anos a várias décadas - muito mais rápido do que os biólogos presumiram. A pressão de seleção, que caracteriza a intensidade da seleção natural, torna-se muito forte em decorrência da atividade antropogênica, o que leva à aceleração do desenvolvimento de novas espécies de animais.
Por exemplo, a pesca ativa leva ao fato de os peixes, ao longo das gerações, começarem a se reproduzir mais cedo. A prole torna-se em menor número e perde tamanho, o que afeta a captura. As espécies animais que foram introduzidas em ecossistemas estranhos a eles evoluem de tal forma que começam a se espalhar mais rapidamente e têm um efeito mais forte sobre os organismos locais, muitas vezes levando à sua extinção. Às vezes, as espécies nativas mudam em resposta, permitindo-lhes resistir à influência de um invasor.
Entre os fatores de evolução acelerada, os autores também citam o crescimento urbano. Por exemplo, as plantas deixam de espalhar sementes em grandes áreas pelo fato de a maior parte destas estarem cobertas com asfalto. Além disso, os animais desenvolvem resistência a produtos químicos industriais e domésticos, enquanto as bactérias desenvolvem resistência a antibióticos e outras drogas.
