Acredita-se oficialmente que a maioria dos mamutes morreu há cerca de 10 mil anos, durante o último resfriamento da Idade do Gelo do Vístula. Alguns grupos de animais viveram mais. Na Ilha Wrangel, por exemplo, há menos de quatro mil anos ainda era possível encontrar um pequeno grupo de mamutes atrofiados.
Mas é possível que os mamutes tenham sobrevivido até hoje, e há muitas testemunhas disso. Você pode ler mais sobre suas histórias neste artigo, e neste vamos nos concentrar em um fato específico: a menção de botas de couro de mamute na literatura do século XIX.
Na história de Ivan Turgenev "Khor e Kalinych" do ciclo "Notas de um Caçador" há uma frase interessante: "…" Sim, estou aqui um homem, e você vê … "Com essa palavra, Khor ergueu a perna e mostrou uma bota, provavelmente cortada de pele de mamute …"
Para escrever esta frase, Turgueniev precisava saber várias coisas, um tanto estranhas para meados do século XIX. Ele deveria saber que existia uma besta chamada mamute, e saber que tipo de pele ele tinha. Ele deveria saber sobre a disponibilidade desta pele. De fato, a julgar pelo texto, o fato de um camponês comum que vive no meio de um pântano usar botas de couro gigantesco não era algo fora do comum para Turguenev. No entanto, essa coisa ainda é mostrada como algo incomum, incomum.
É preciso lembrar que Turgueniev escreveu suas notas quase como documentários, sem ficção. É por isso que são notas. Ele simplesmente transmitiu a impressão de conhecer pessoas interessantes. E isso aconteceu na província de Oryol, e não em Yakutia, onde cemitérios gigantescos são encontrados. Há uma opinião de que Turgueniev se expressou alegoricamente, referindo-se à espessura e à qualidade da bota. Mas por que não "pele de elefante" então? Os elefantes eram bem conhecidos naquela época. Mas mamutes …
Segundo a versão oficial, o conhecimento deles era então insignificante. Um dos primeiros esqueletos de mamute "acadêmicos" com restos preservados de tecidos moles foi encontrado pelo caçador O. Shumakov no delta do rio Lena, na península de Bykovsky, em 1799. E isso era uma grande raridade para a ciência. Em 1806, o botânico da Academia M. N. Adams organizou a escavação do esqueleto e levou-o para a capital.
A exposição foi coletada e exibida na Kunstkamera, e posteriormente transferida para o Museu Zoológico da Academia de Ciências. Apenas esses ossos puderam ser vistos por Turgenev. Meio século se passará até a descoberta do mamute Berezovsky e a criação do primeiro bicho de pelúcia (1900). Como ele sabia que tipo de pele o mamute tinha, e até mesmo determinou isso de improviso?
Vídeo promocional:
Carcaça de mamute
Portanto, diga-se de passagem, a frase usada por Turguenev é intrigante. Sem falar no fato de que a pele do mamute "sempre congelado" não é adequada para o comércio de peles. Ela perde suas qualidades.
Ao mesmo tempo, Turgenev não é o único escritor do século 19 que deixou escapar a "besta extinta". Ninguém menos que Jack London, em sua história "The Remnant of the Tertiary Era", transmitiu a história de um caçador que encontrou um mamute vivo na vastidão do norte do Canadá. Em agradecimento pela guloseima, o narrador presenteou o autor com seus mukluks (mocassins), costurados na pele de um troféu inédito.
No final da história, Jack London escreve: “… mas aconselho a todos os de pouca fé que visitem o Smithsonian Institution. Se eles fizerem recomendações e chegarem na hora marcada, sem dúvida serão recebidos pelo Professor Dolvidson. Mukluks agora são mantidos com ele, e ele confirmará, se não como eles foram obtidos, então, em qualquer caso, que material foi para eles. Ele afirma com autoridade que eles são costurados da pele de um mamute, e todo o mundo científico concorda com ele. O que mais você quer?.."
É difícil dizer ainda o que é verdade e o que é ficção. Mas, eu acho, o último ponto em "estudos mamutes" ainda não foi definido.
