Em 27 de janeiro de 1967, um incêndio eclodiu durante os testes da espaçonave Apollo-1. Os astronautas Virgil Grissom, Edward White e Roger Chaffee se tornaram suas vítimas. Eles morreram queimados. Por muito tempo foram considerados vítimas de acidentes. No entanto, o filho de Virgil Grissom coletou evidências que provam que um assassinato premeditado ocorreu naquele dia …
… O Coronel Virgil Grissom da Força Aérea dos Estados Unidos, na época o astronauta mais honrado da América, estava se preparando para voar até a lua. Ele já realizou dois voos espaciais: um voo suborbital a bordo do Mercury em julho de 1961 e um voo orbital a bordo do Gemini 3 em março de 1965. Um ano depois, ele comemorou seu 40º aniversário. A glória o esperava antes dele … Mas ele encontrou a morte. “Ele foi morto”, diz Scott Grissom, o filho do astronauta, hoje.
Versão oficial: Em 27 de janeiro de 1967, durante os testes da espaçonave Apollo 1, um incêndio estourou no Cabo Kennedy (atual Cabo Canaveral). Toda a tripulação do navio foi morta.
“Não foi um acidente. Isso foi sabotagem deliberada. Não sei se havia uma pessoa ou se eram 50, mas é exatamente o caso”, diz Scott Grissom.
Então, vamos tentar restaurar os eventos daquele dia trágico. Virgil Grissom, Edward White e Roger Chaffee estavam se preparando para um vôo orbital de duas semanas na espaçonave Apollo 1. Então, eles deveriam se tornar membros da primeira expedição lunar. “Estou incrivelmente feliz”, disse o tenente-coronel Edward White, membro do Gemini 4, em um dos últimos dias de janeiro de 1967. "Agora tenho certeza de que logo estarei caminhando na lua."
Naquele dia, 27 de janeiro de 1967, foi realizado um ensaio geral para o vôo seguinte. A nave Apollo 1 foi atracada ao veículo de lançamento Saturno. Os astronautas deveriam embarcar no navio em marcha completa. Em seguida, todos os sistemas elétricos e comunicações serão ligados. Desconecte os cabos que conectam a nave à Terra. Tudo estará pronto para o vôo autônomo. A NASA chama esses testes de teste de plugs-out. Em geral, espera-se que funcionem sem problemas, o que significa que a nave está pronta para ir para o espaço. No entanto, as coisas deram errado desde o início naquele dia.
Às 11h, os astronautas deveriam subir a escada e se sentar a bordo do navio. Mas as falhas técnicas começaram. A tripulação foi detida por duas horas. Quando Grissom finalmente entrou no navio, ficou alarmado com um cheiro azedo vindo de lá. Em vez da última contagem regressiva - este sacramental "Dez, nove, oito, sete …" - há outra pausa. Amostras de ar são coletadas. Longo, desagradável. O resultado é zero.
E ainda assim os testes continuam. A próxima etapa é o teste de plug-out, mas a preparação para ele falha novamente. Por alguma razão, interrupções de comunicação: às vezes você consegue ouvir, às vezes você não consegue ouvir. “Às vezes não entendíamos o que a tripulação dizia”, admitiu o chefe do teste, Clarence Chovin. Por fim, a voz do comandante surge: "Vamos falar com você na lua quando não ouvirmos nada aqui, a cinco metros um do outro?" Grissom está claramente zangado. Ele se inclinou para fora da janela do navio e, apesar dos jornalistas reunidos, gritou: "Para ser sincero, acho que este navio quase não tem chance de voar em duas semanas."
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Grissom não teve medo de cortar a verdade. Ele foi um herói da astronáutica americana. Ninguém nos Estados Unidos passou tantas horas no espaço quanto ele. Sua popularidade no país era comparável apenas à glória de Gagarin na União Soviética. Nesse ínterim, Grissom estava se preparando para desafiar o cosmonauta soviético. Ele foi o primeiro a ir para o espaço - ele foi o primeiro a pisar na lua. É verdade que ainda era necessário voar para lá. Grissom literalmente surtou: ele encontrou falhas em todas as fiações da nave, examinando-as centímetro a centímetro. Sua captação ficou presa nos fígados, provavelmente, de todos os técnicos que prepararam o navio para o vôo. E toda vez ele encontrava algum tipo de defeito.
“No último ano, tenho sido literalmente como quem clama no deserto”, reclamou ele. Na verdade, um deserto se formou ao redor dele no ano passado. Poucos sabiam o quão solitário ele era. É difícil imaginar, mas "o maior astronauta da América" começou a receber ameaças anônimas. Alguém prometeu matá-lo. “Esse desconhecido teve de ser buscado entre as pessoas que de alguma forma estavam envolvidas no programa espacial dos EUA”, têm certeza os parentes de Grissom. Um guarda teve que ser atribuído ao astronauta. “Se o primeiro acidente grave ocorrer em nosso programa espacial”, disse ele certa vez em uma conversa com sua esposa, “então eu sofrerei”.
Grissom já estava com sérios problemas. Em 21 de julho de 1961, no final do vôo suborbital, a espaçonave Mercury pousou no meio do Oceano Atlântico. Grissom congelou, esperando o helicóptero. Uma escotilha se abriu de repente. O navio imediatamente começou a se encher de água. O astronauta desceu e saltou no mar. Ele foi sacudido pelas ondas, ele acenou com os braços, tentando dar pelo menos algum tipo de sinal para os dois helicópteros que vagavam não muito longe. Tudo em vão! Tendo completado a tarefa, ele afundou atrás do navio literalmente na frente dos resgatadores que estavam olhando para algum lugar ao lado. Apenas o piloto do terceiro helicóptero, que apareceu repentinamente acima do horizonte, percebeu o afogamento do astronauta. Grissom foi arrastado para dentro do helicóptero literalmente no último segundo, quando suas forças já estavam esgotadas. O motivo do mau funcionamento da escotilha não foi descoberto …
… O Coronel Grissom fez muitos inimigos para si mesmo. Bem, esse era o seu personagem - ele estava tentado a pedir encrenca. Ele era um homem severo, irrestrito, mas justo. Sim, e naquele dia tudo deu errado desde a manhã seguinte, outros especialistas começaram a balançar a cabeça, embora não praguejando em vão. Algo deu errado, algo deu errado! Alguns até sugeriram interromper os testes. De que adianta "ensaiar" quando tudo precisa ser refeito? No entanto, eles não os ouviram. “O tempo está se esgotando”, eles mais tarde se justificaram. "E assim perdemos o dia." Moroku decidiu continuar com os testes.
Se apenas a conexão for interrompida ou o contato bloqueado! A porta já está se fechando: tudo começa de novo, mas desta vez vão até o fim. Presos a cadeiras, isolados do mundo exterior, os astronautas congelam em um barril de pólvora - tudo o que resta é trazer um fósforo …
Nas naves que participaram do programa espacial da NASA naqueles anos, uma atmosfera foi criada de oxigênio puro. Acreditava-se que não havia grande perigo nisso. No espaço - não na Terra! Primeiro, se algo pegasse fogo, os astronautas poderiam sangrar todo o ar da cabine do navio - então o fogo se apagaria sozinho. Em segundo lugar, os produtos da combustão gasosa em gravidade zero envolvem o fogo e extinguem a chama.
No entanto, a Apollo 1 ainda estava na Terra. E uma grande quantidade de oxigênio foi bombeada para ele. Se nas cabines das espaçonaves Gemini e Mercury, a pressão do oxigênio era de 0,3 atmosferas, então naquele dia de janeiro na cabine da Apollo 1 ela ultrapassava a atmosfera. Em tais condições, um incêndio pode começar a partir de qualquer faísca.
Por várias horas, Grissom, White e Chaffee já acionaram interruptores, pressionaram botões. E por várias horas soube-se que havia alguns defeitos no sistema elétrico do navio. Isso foi indicado pelo menos por interrupções na comunicação. No entanto, apesar de tudo, a experiência mais perigosa estava marcada para as 18h30 …
O teste de desconexão teve início às 18h30. A nave semi-depurada imitou o lançamento. Todas as comunicações com o cosmódromo foram encerradas. Todos os sistemas autônomos de alimentação foram ligados. "…Contato? Existe um contato! " A última manobra começou. O que mostram os monitores do Flight Control Center? Existe aquecimento das baterias de bordo? Não pode ser! Por quê? Curto circuito?
Não era mais possível interferir no "vôo" autônomo. Às 18.31.03, Roger Chaffee relatou: "Há fogo no navio." Naquele momento, o pulso de Edward White - ele sozinho estava conectado a um monitor de frequência cardíaca - saltou bruscamente.
18.31.04. Os instrumentos registraram movimentos convulsivos na cabine do navio.
18.31.05. A temperatura na cabine do navio aumenta.
18.31.09. White soa um alarme. A pressão na cabine está aumentando. Os instrumentos registram movimentos ainda mais convulsivos dos astronautas.
18.31.12. A temperatura sobe acentuadamente. Chaffee relata fogo alto. Vários técnicos que estão por perto ouvem gritos de ajuda da cabine do piloto.
18.31.17. A pressão na cabine atinge o máximo. Ouve-se uma explosão. A parede da cabana estala. Quando, alguns minutos depois, os primeiros aventureiros chegaram aos astronautas, eles estavam todos mortos …
Este é o curso de eventos restaurado durante uma investigação por uma comissão especial criada pela agência espacial da NASA. Seis dos oito membros da comissão representavam este departamento em si (qualquer motorista, provavelmente, também ficaria feliz em conduzir uma investigação do acidente em que se envolveu, e não confiar neste caso a alguns árbitros que se lembram da distância de parada ou da quantidade de álcool no sangue) Os parlamentares criticaram a composição da comissão, mas sem sucesso. Nenhum exame independente foi realizado. Como resultado do trabalho da comissão, o vice-chefe da NASA, Robert Seamans, disse que os eventos ocorridos foram "o resultado de uma trágica coincidência de circunstâncias que não poderiam ter sido previstas".
Impossível? Muito antes desse acidente, os americanos já haviam realizado uma série de experimentos com uma atmosfera de oxigênio. Seus resultados foram extremamente desfavoráveis. No período de 1962 a 1967, esses experimentos mais de uma vez terminaram em desastre. Assim, apenas quatro semanas antes da morte de Grissom e seus camaradas, em 1º de janeiro de 1967, dois testadores morreram na base da Força Aérea dos Estados Unidos em San Antonio durante um incêndio em uma câmara de oxigênio (pressão - 0,5 atmosfera).
Ninguém jamais explicará por que os líderes da NASA, alheios aos fracassos do passado, persistiram em seus experimentos mortais. O desejo de alcançar e ultrapassar a União Soviética no campo da cosmonáutica era tão forte que os criadores do "programa lunar" não quiseram contar com nenhum sacrifício?
Só podemos imaginar muita coisa - afinal, a maioria dos documentos relacionados ao antigo acidente ainda não foi desclassificada. A causa do acidente permaneceu desconhecida …
Nikolay Nikolaevich Nepomniachtchi
