Cientistas genéticos de Israel conduziram um estudo de genes masculinos e femininos, durante o qual monitoraram sua atividade. Como resultado, verificou-se que existem mais de 6,5 mil diferenças de trabalho entre genes masculinos e femininos.
O mais interessante é que, quanto mais um gene do mesmo sexo era, menos a seleção natural agia sobre ele, de acordo com Moran Gershoni, do Instituto de Ciência Weizmann em Israel. Isso foi mais pronunciado entre os genes masculinos. Os cientistas sugerem que isso pode ser devido à capacidade limitada das fêmeas de mamíferos de reproduzir a prole, enquanto a fertilidade dos machos não é limitada por nada. A sobrevivência de uma espécie depende muito mais da alta qualidade dos genes da fêmea do que do macho, portanto a seleção deste último não é feita com muito cuidado.
Como observado por Gershoni, mulheres e homens têm quase o mesmo DNA, exceto por um pequeno cromossomo Y "masculino", que é encontrado exclusivamente em homens e contém um pequeno número de genes ativos. Depois de realizar pesquisas em ratos, descobriu-se que é perfeitamente possível fazer crescer um corpo masculino de pleno direito sem esse cromossomo, enquanto transfere apenas alguns genes dele para outra parte do genoma.
Ao mesmo tempo, os organismos feminino e masculino funcionam de maneiras completamente diferentes. Assim, em particular, doenças como esclerose múltipla, hipertensão ou infertilidade são muito mais comuns em mulheres do que em homens, enquanto o autismo é um problema tipicamente masculino.
Durante o estudo de vários casos de infertilidade, Gershoni e seu colega Shmuel Pitokovsky estavam interessados no fato de que doenças desse tipo, que são causadas principalmente por fatores genéticos, ocorrem com muito mais frequência do que a teoria da evolução.
Para responder a essa pergunta, os pesquisadores coletaram amostras de tecidos corporais e sangue de 550 mulheres e homens, após as quais decodificaram o DNA e analisaram a atividade de genes em diferentes células do corpo.
Foi descoberto que uma parte bastante significativa dos genes - cerca de um quarto de todas as regiões de DNA conhecidas pela ciência que codificam para proteínas - funcionam de maneira completamente diferente em organismos masculinos e femininos.
A maioria deles, cerca de seis mil genes, acabou por estar associada ao trabalho de um tipo de tecido - as glândulas mamárias e os seios. A maioria dos genes restantes também estava associada ao trabalho desse órgão, e apenas cerca de trinta genes influenciaram o trabalho de seis ou mais tecidos simultaneamente. O mais interessante é que alguns dos genes localizados no cromossomo X feminino mostraram-se mais ativos no corpo masculino do que no feminino. Os cientistas atualmente não conseguem dar uma explicação clara para isso.
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De acordo com especialistas, certas diferenças no funcionamento de cerca de uma centena de genes associados aos vasos sanguíneos, ao coração e a outros órgãos vitais podem explicar o fato de os organismos feminino e masculino terem predisposição diferente para doenças. Assim, em particular, o gene NPPB, que é responsável pela circulação do cálcio e proteção do coração contra ataques cardíacos, era mais ativo no corpo das meninas, mas diminuía drasticamente sua atividade no corpo das mulheres maduras com o início da menopausa. Isso permitiu que os cientistas especulassem que esse comportamento dessa região do DNA pode explicar por que as mulheres maduras têm muito mais probabilidade de sofrer de problemas cardíacos e osteoporose.
Da mesma forma, dizem os especialistas, outros genes são mais ativos no cérebro feminino do que no masculino, o que explica por que os homens têm mais probabilidade de sofrer do mal de Parkinson do que o sexo frágil. Os pesquisadores esperam que, estudando mais aprofundadamente esses genes, consigam entender as diferenças no funcionamento dos corpos masculino e feminino e, a partir disso, desenvolver novos métodos de tratamento de doenças, levando em consideração todas as características.
