Prever o futuro é difícil. Saber quais milagres tecnológicos nos esperam nos próximos anos é quase impossível; o que dizer então sobre os próximos oitenta? Mesmo assim, o recurso Gizmodo decidiu compilar uma lista de dez tecnologias bacanas, avançadas e incríveis que deveriam estar por volta de 2100. Algumas dessas tecnologias já estão "quase aqui", mas o mesmo se pode dizer da fusão termonuclear que nos foi prometida há muitos anos. E por mais incríveis que as coisas descritas abaixo pareçam para você, a maioria - senão todas - deveria aparecer na virada do século 22. A razão para isso está em uma inovação que não está nesta lista: a superinteligência artificial. Como disse o cientista da computação EJ Goode nos anos 1960: "A primeira máquina superinteligente será a última invenção feita pelo homem".
Uma vez que uma máquina tenha uma inteligência que ultrapassa a inteligência humana - e isso pode já acontecer na década de 2050 - as palavras "tecnicamente possível" não farão mais sentido. Máquinas inteligentes substituirão os humanos como designers e engenheiros, criarão tecnologias a partir de qualquer um de nossos contos de fadas e fantasias e ainda mais. Aqui estão dez dessas tecnologias que podem mudar quase tudo.
Realidade virtual conectada ao cérebro
Dispositivos de realidade virtual vestíveis como o Oculus Rift são todos legais e bons, mas não importa o quão complexos sejam esses dispositivos, a "verdadeira" sensação de estar em realidade paralela sempre permanecerá fora de alcance. Você precisa de algo mais … implementação. Em 2100, definitivamente encontraremos uma maneira de tornar a experiência da realidade virtual indistinguível dessa mesma realidade. Surpreendentemente, essa experiência será alimentada diretamente em nossos cérebros, ignorando os sentidos usuais e tornando tudo o que acontece incrivelmente confiável.
Para ter uma noção material do que está acontecendo, precisamos chegar à fonte de todas as experiências: o cérebro humano. Essencialmente, o cérebro (e tudo o mais) é um dispositivo de processamento dos sentidos. Tudo o que sentimos no dia a dia, seja o cheiro de meias velhas ou o brilho sedutor de um monitor, tudo passa pelo cérebro. Mas o que é real? Quando falamos sobre o que sentimos, o que ouvimos, o que vemos e saboreamos, apenas os sinais elétricos lidos pelo cérebro são "reais".
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O futurista Ray Kurzweil explicou como isso pode ter acontecido em seu livro The Singularity Is Near.
Ele acredita que tudo começará com nanorrobôs em nossos corpos e cérebros. Os nanorrobôs nos manterão saudáveis, fornecerão imersão total na realidade virtual diretamente de dentro do nosso sistema nervoso, fornecerão comunicação direta cérebro a cérebro através da Internet e expandirão significativamente as capacidades mentais humanas. Mas não se esqueça de que a inteligência não biológica "fica mais inteligente" duas vezes por ano, e a inteligência biológica essencialmente fica parada. Por volta de 2030, a parte não biológica de nossa inteligência substituirá a biológica.
O cronograma de Kurzweil é, é claro, um pouco otimista, mas suas palavras não são desprovidas de significado; encontraremos novas maneiras de romper a barreira hematoencefálica e criar máquinas microscópicas que podem viajar por todo o corpo. E também estamos trabalhando em um mapa cerebral detalhado que inclui áreas que processam as informações sensoriais recebidas.
Após a implantação no cérebro, os nanorrobôs de Kurzweil podiam detectar várias entradas sensoriais no cérebro e fechá-las (ou seja, impedir a passagem de sinais elétricos da retina do olho, ouvido, etc.), deixando uma pessoa completamente desligada do ambiente real. Esta seria a câmera de privação sensorial perfeita. Em vez desses sinais, os nanorrobôs que recebem sinais sem fio enviariam os seus para o cérebro e o alimentariam com sentidos artificiais. Uma pessoa se sentirá como se estivesse em outro mundo.
Névoa utilitária
O inovador da nanotecnologia J. Storrs Hall imagina a névoa utilitária (ou nanosmog de serviço) como um enxame de nanorrobôs, ou "foglets", que podem assumir a forma de quase qualquer objeto e mudar sua forma rapidamente. Storrs teve essa ideia quando tentou imaginar o cinto de segurança do futuro. Em vez de cintos e airbags estáticos, Hall introduziu uma nuvem inteligente de floglets de floco de neve conectados que podem se mover de acordo com qualquer objeto próximo, incluindo os passageiros do carro.
A névoa utilitária desafia a imaginação em termos de complexidade tecnológica. Cada foglet terá apenas 10 mícrons de diâmetro (o tamanho de uma célula humana), equipado com um minúsculo e rudimentar computador de bordo que controlará suas ações (e apoiado externamente por um sistema de inteligência artificial) e uma dúzia de membros telescópicos que se estenderão na forma de um dodecaedro. Ao se comunicarem, os dois foglets formarão um circuito que permitirá a transmissão de energia e a comunicação pela rede. Esses voglets não serão capazes de flutuar, mas sim formar uma estrutura de rede que se estende em todas as 12 direções.
A névoa utilitária funcionará como matéria programável, podendo mover, envolver e até transportar um objeto ou pessoa. Talvez essa névoa pudesse até ser usada para criar um mundo virtual ao redor de uma pessoa.
Energia solar espacial
Enquanto nossa civilização tenta mitigar os impactos das mudanças climáticas e avançar em direção a uma economia de energia mais sustentável, parece que nunca seremos capazes de atender às nossas necessidades insaciáveis de energia. A energia espacial - uma ideia que foi proposta na década de 1960 - poderia resolver esse problema de uma vez por todas.
Cerca de 60 anos atrás, Peter Glazer introduziu satélites solares capazes de transmitir energia solar capturada para a superfície da Terra por meio de microondas. Desde então, vários esquemas foram propostos para usar essa ideia, e o Japão até tem um plano real. O sistema SBSP é uma fazenda orbital japonesa que manterá uma órbita estacionária 36.000 quilômetros acima do equador e transmitirá energia para a Terra por meio de feixes de laser. Cada satélite terá como alvo uma estação receptora de 3 quilômetros de largura que irá gerar um gigawatt de eletricidade. Isso é suficiente para abastecer meio milhão de residências. Por razões de segurança, as estações de recebimento ficarão longe dos habitats humanos, no deserto ou em uma ilha.
Carregando consciência
Na virada do século 22, muitas pessoas prefeririam uma existência puramente digital, livre de todas as restrições biológicas. Carregar a consciência ou emular um cérebro inteiro permitirá uma cópia exata de um cérebro biológico existente. As varreduras irão capturar todos os detalhes até o nível molecular e incluir memórias, associações e até peculiaridades pessoais.
Os futuristas ainda não sabem exatamente quando o upload da mente estará disponível, mas um passo importante será garantir que todas as partes críticas do cérebro sejam copiadas, especialmente aquelas que estão ligadas ao senso de identidade humano (ou seja, o para-hipocampo e o córtex retroesplenial). Você também terá que recorrer à cópia "destrutiva", em que o cérebro existente é cortado ou removido completamente para registrar o estado e as memórias de uma pessoa. Alternativamente, um scanner cerebral suficientemente poderoso pode ser usado para fazer projeções cerebrais e então "inseri-las" em um computador capaz de transmitir essas informações a uma consciência em funcionamento. Para uma pessoa ocupada funcionar normalmente, ela também precisará de um corpo e ambiente virtuais.
Uma importante questão científica e filosófica que precisa ser feita é se esse processo será uma verdadeira "transferência" de consciência, e não uma cópia do cérebro humano. Além disso, não está totalmente claro se é possível recriar a autoconsciência em um substrato digital. O mais assustador é que cada download pode produzir algum tipo de zumbi que se comportará como um humano no passado, mas na verdade atuará em um script como um programa.
Controle do clima
É altamente improvável que nossa espécie seja capaz de controlar totalmente o clima até o final deste século, mas isso pode influenciá-lo seriamente. Já estamos semeando nuvens com partículas para estimular a precipitação; A Califórnia faz isso há 50 anos. Durante os Jogos Olímpicos de Verão de 2008 em Pequim, as autoridades chinesas dispararam 1.100 foguetes nas nuvens para provocar tempestades antes que chegassem à capital. Às vezes, mesmo em nuvens de tempestade, pulsos de laser são lançados na esperança de causar relâmpagos.
No futuro, os engenheiros meteorológicos serão capazes de construir enormes estruturas em forma de parede que evitarão a formação de tornados devastadores, ou construirão enormes - muito massivas - turbinas no mar que sugarão a energia dos furacões. Um estudo de 2014 descobriu que um parque eólico composto por dezenas de milhares de turbinas eólicas individuais poderia reduzir a velocidade do vento em 148 km / he reduzir as tempestades em 79%. Basicamente, significa anular o furacão.
Mais interessante, podemos acabar construindo uma máquina meteorológica para criar clima programável. Um projeto global particularmente curioso requer uma nuvem fina de pequenos globos transparentes que sobem na atmosfera e podem refletir a luz solar que chega. Dentro de cada bola haverá um espelho e um módulo GPS, um mecanismo de controle de orientação e um pequeno computador. O "gás de efeito estufa programável" levantado pelo hidrogênio ficará 30 quilômetros acima da superfície da Terra. Quando milhões de espelhos desviam o olhar da Terra, eles serão capazes de refletir a luz do sol de volta ao espaço. Este sistema movido por inteligência artificial será capaz de mudar as condições climáticas ao redor do mundo e transformar locais menos habitáveis em áreas temperadas.
Nanoassemblers
Você acha que as impressoras 3D são legais? Em seguida, espere o aparecimento dos montadores moleculares (nanomontadores), máquinas hipotéticas descritas por um dos pais da nanotecnologia, Eric Drexler. Drexler descreveu o nanoassembler como um dispositivo capaz de manipular átomos individuais para criar o produto desejado.
Drexler enfatizou que os montadores biológicos já existem e produzem estruturas complexas e maravilhosas como bactérias, árvores, eu e você. Usando a mesma lógica, ele acredita que eventualmente seremos capazes de aproveitar as propriedades mecânicas de objetos ultrapequenos e usar princípios semelhantes para criar objetos de qualquer forma ou consistência.
Os nanomontadores podem levar o mundo a uma era de "abundância cardinal", permitindo-nos produzir objetos e materiais que de outra forma seriam impossíveis de construir, literalmente do zero (ou, mais precisamente, a partir de moléculas). Esses dispositivos podem até cozinhar nossa comida. Para fazer um bife, um nanomontador precisa de carbono, hidrogênio e nitrogênio, a partir dos quais adicionará aminoácidos e proteínas, e depois os montará na forma de um bife.
Geoengenharia
Os efeitos das mudanças climáticas são provavelmente irreversíveis. Independentemente do que fizermos de agora até 2100, o nível de gases de efeito estufa em nossa atmosfera continuará a aquecer o planeta.
Para evitar muitos dos desastres ambientais que se seguirão às mudanças climáticas - desde o aumento do nível do mar e super-secas a supertempestades e extinções em massa - devemos relutantemente começar a mudar o planeta por meio da geoengenharia.
Algumas propostas de geohacking bem conhecidas incluem semeadura de cirrus para reduzir a refletividade, injeção de partículas estratosféricas para controlar a radiação solar, injeção de spray de enxofre para causar apagão global e soluções simples como reflorestamento de floresta tropical para restaurar o equilíbrio de carbono. Outras idéias incluem um refletor espacial gigante (embora isso possa estar além de nossas capacidades tecnológicas em 2100), fertilizando os oceanos para o cultivo de algas que absorvem carbono e aumentando a alcalinidade do oceano para torná-los menos ácidos. Obviamente, ideias não faltam.
O problema com a geoengenharia, é claro, é que podemos destruir o planeta com segurança se algo der errado e nos tornarmos viciados nisso. Mas tempos de desespero exigem medidas desesperadas, e contaremos com modelos climáticos sofisticados e supercomputadores.
Comunicação de mentes
Os avanços na tecnologia da comunicação e na neurociência transformarão literalmente a humanidade em uma espécie telepática.
O surgimento de uma conexão direta mente a mente nos unirá ainda mais como indivíduos e, presumivelmente, nos levará a um "enxame de consciência" - uma vasta rede de mentes interconectadas trabalhando juntas através da Internet. Nesse futuro, observaremos a dissolução da personalidade e o surgimento da consciência coletiva de massa.
Surpreendentemente, esse futuro pode estar mais próximo do que pensamos. Em 2014, uma equipe internacional de pesquisadores foi a primeira a demonstrar um sistema de comunicação cérebro a cérebro direto e totalmente não invasivo. Durante os experimentos, os participantes puderam trocar palavras projetadas mentalmente, embora estivessem separadas por centenas de quilômetros. Um ano depois, outra equipe de cientistas transmitiu sinais cerebrais pela Internet, controlando os movimentos da mão de outra pessoa. Esses sistemas, que agora estão apenas em sua infância, sugerem um futuro no qual podemos usar o poder do pensamento para nos comunicarmos uns com os outros e o controle telecinético de dispositivos inteligentes em nosso ambiente.
O poder da fusão
No início deste ano, físicos na Alemanha usaram um pulso de microondas de 2 megawatts para aquecer um plasma de hidrogênio de baixa densidade a 80 milhões de graus. Este experimento não produziu energia e durou apenas um quarto de segundo, mas foi um passo importante no esforço de lançar a fusão nuclear, uma forma extremamente promissora de produção de energia.
Ao contrário da fissão nuclear, durante a qual os núcleos de um átomo são divididos em partes menores, a fusão nuclear cria um único núcleo pesado de dois pulmões. Como resultado, a mudança na massa gera uma enorme quantidade de energia, que, segundo os cientistas, pode ser usada como fonte de trabalho de energia limpa. A fusão termonuclear poderia substituir a queima de combustíveis fósseis e reatores nucleares tradicionais.
Mas, para isso, os cientistas precisam descobrir como gerenciar de forma confiável e segura as condições que comumente ocorrem no sol. O problema é que o plasma de fusão é muito difícil de confinar; fluxos livres de prótons e elétrons são extintos. Nosso sol segura o plasma com uma poderosa gravidade, mas na Terra você tem que contar com ímãs e lasers para repetir essa façanha. Assim que um minúsculo pedaço de plasma escapar, ele pode arruinar a parede da máquina, e o reator de fusão é desligado.
Formas de vida artificiais
Não querendo se deter na engenharia genética, os cientistas do futuro certamente desejarão criar novos organismos do zero - de bactérias sintéticas microscópicas a novos humanos. Esta disciplina florescente de vida artificial começou com uma tentativa de recriar um fenômeno puramente biológico, e nisso é ajudada por computadores e outros ambientes sintéticos.
O impulso para criar formas de vida sintéticas já está em andamento. No início deste ano, cientistas do Institute of Synthetic Genomics criaram com sucesso um genoma bacteriano artificial que possuía um pequeno conjunto de 473 genes - menos do que qualquer organismo encontrado na natureza. Outros avanços nesta área ajudarão os biólogos a estudar as funções básicas da vida e a classificar os genes mais importantes nas células. Os cientistas podem usar os blocos de construção das células para criar organismos com habilidades não encontradas na natureza, como bactérias que podem consumir plástico e lixo tóxico e microorganismos que podem agir como medicamentos para nossos corpos.
Qualquer uma das tecnologias listadas acima pode mudar nossa civilização. O que é menos claro é como esses milagres funcionarão entre si; os efeitos cruzados das tecnologias costumam ser difíceis de prever. Por exemplo, a conexão da realidade virtual conectada ao cérebro, carregando a consciência e a inteligência artificial pode levar à criação de uma civilização computacional formada por pessoas reais e inteligências artificiais. Os sistemas de geoengenharia do futuro podem incluir um sistema de gerenciamento do clima. Etc.
Quanto mais previsões fazemos sobre tecnologias futuras, mais difícil se torna entender como o futuro pode realmente parecer.
ILYA KHEL
