Em 3 de fevereiro, o Telescópio Espacial Hubble, orbitando a Terra, foi capaz de capturar um fenômeno cósmico muito raro - a morte de uma estrela comparável em massa e tamanho ao nosso sol.
Morte trazendo vida
A estrela gigante vermelha moribunda está em uma fase de transição que terminará com a formação de uma nebulosa planetária. O telescópio Hubble examinou a liberação de uma quantidade colossal de gás e poeira de um corpo celeste moribundo, que voa a uma velocidade impressionante de mais de 620 milhas / hora. Na nuvem formada, logo sob a influência da gravidade, novas estrelas, planetas e pequenos corpos astronômicos podem se formar.
As fotografias obtidas são especialmente valiosas, porque antes os astrônomos nunca foram capazes de observar gigantes vermelhos em sua fase de transição. De fato, em apenas alguns milhares de anos (e este é um período de tempo muito curto na escala do Universo), a estrela entrará em colapso total e se transformará em uma nebulosa planetária.
Até a morte de uma estrela, o gás ejetado dela vai desacelerar e assumir uma forma específica. Com o tempo, novos luminares podem aparecer aqui, perto dos quais o surgimento de formas orgânicas de vida, como na Terra, será possível.
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A nebulosa protoplanetária resultante, chamada Calabash, é conhecida por sua alta concentração de enxofre dentro dela. A nebulosa está localizada na constelação de Poppa, a cerca de 5 mil anos-luz da Terra.
Oksana Grabenko
