1692 - Após um terremoto e a formação de areia movediça, Port Royal, a capital dos piratas jamaicanos, "o refúgio dos cavalheiros da fortuna" e a cidade "mais engraçada" do litoral, foi destruída e afundou no subsolo. O desastre matou cerca de 5.000 vidas.
O que pode ter causado a tragédia e por que os contemporâneos a chamam de "castigo do Senhor"?
No lado sudeste da ilha da Jamaica, onde se erguem as Montanhas Azuis, existe uma grande enseada que forma um belo porto natural - o Porto de Kingston. Na costa da baía fica a cidade de Kingston - a capital e principal porto da ilha. Mas não foi sempre assim. No século XVII, no final do atual e atual areal arenoso de Palisadeous, a 13 km no oceano, existia a famosa capital dos piratas - Port Royal.
Era uma vez um forte neste local, que foi periodicamente conquistado pelos ingleses e depois pelos espanhóis. 1655 - Quando a Jamaica finalmente ficou sob a jurisdição britânica, o forte se expandiu para o tamanho de uma cidade. Tinha um porto conveniente e uma costa fortificada, razão pela qual logo foi escolhido pelos piratas do mar. Ficava longe da metrópole e as autoridades rapidamente deixaram de lidar com o estabelecimento da ordem na ilha. 1674 - O rei Carlos II da Inglaterra foi até forçado a nomear o mais famoso dos ladrões do mar, Henry Morgan, para o cargo de prefeito de Port Royal.
Mas isso não poderia ajudar - a cidade segurava firmemente a palma da mão entre os lugares mais perigosos da Terra. Eles roubaram tanto no mar quanto em terra. Cada comerciante tinha seus próprios bandidos urbanos. O lucro fácil deu origem à embriaguez e à libertinagem, cujo tamanho confundiu até mesmo piratas experientes que sonhavam em descansar em um porto tranquilo. O comércio de escravos floresceu no porto, e um dos maiores mercados de escravos do mundo estava localizado aqui.
Antes do desastre, Port Royal tinha cerca de 2.000 edifícios. A maioria destes eram habitações da população local, alguns para entretenimento, o resto dos edifícios desempenhavam funções económicas. A cidade tinha dois fortes bem fortificados, uma igreja, um grande número de lojas e armazéns. Os prédios localizados na própria costa do porto eram geralmente de madeira.
Uma crônica histórica do século 17 descreve este maior shopping center de todo o Caribe: “As tavernas estão repletas de taças de ouro e prata, joias cintilantes roubadas de catedrais. Marinheiros simples, com pesados brincos de ouro e pedras preciosas, brincam com moedas de ouro, cujo valor ninguém liga. Qualquer um dos edifícios aqui é um tesouro. Muitos consideraram este lugar amaldiçoado e perceberam o terrível terremoto como a vingança de Deus sobre as pessoas que se retiraram dele.
Na verdade, em termos de risco sísmico, talvez fosse o lugar mais vulnerável do mundo: a cidade foi literalmente construída na areia. Em nossa época, estudos científicos têm mostrado que a camada superficial de areia de 20 metros do Paliçada Espeto não é compactada de maneira justa e, além disso, está saturada de água. Abaixo dela há cascalho e restos de rocha. Mesmo nenhum terremoto forte poderia ter causado muitos problemas ali, e a areia dura poderia se tornar "rápida" durante a noite.
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A formação dessas areias movediças segue esse padrão. No início, nas profundezas da areia, uma fonte subterrânea começa a bater, depois a água, subindo, preenche o espaço entre os grãos de areia e os separa. A adesão das partículas do solo é bastante reduzida, a areia se torna "líquida" e começa a flutuar sob os pés. A segunda maneira mais rápida de transformar areia simples em areia movediça é um terremoto, que também quebra as ligações entre as partículas do solo.
1692, 7 de junho - Um poderoso terremoto atingiu Port Royal, como resultado do qual a maior parte da capital pirata desapareceu da face da terra. Por muito tempo, acreditou-se que a cidade "escorregou" no mar sob a influência de tremores e do tsunami resultante. No entanto, pesquisas recentes mostram que ele simplesmente foi para a areia em que estava. Os tremores levaram ao rompimento da densa estrutura do solo, em menos de um minuto a areia tornou-se fluida, e a cidade "caiu por terra".
Literalmente, 10 minutos após o terremoto, as areias recuperaram suas propriedades, enterrando 2/3 da cidade e cerca de 2/3 da população (cerca de 5.000 pessoas). Até hoje, cartas de ministros, funcionários municipais e mercadores, testemunhas da catástrofe, G. Sloen, então secretário da Sociedade Real Britânica, sobreviveram, testemunhando que as Montanhas Azuis, que ficavam a 2 km da costa, foram movidas por um terremoto e que o litoral agora está completamente um visual diferente do anterior.
Tudo começou às 11h43 com mar calmo e um clima maravilhoso. Houve apenas três choques, dos quais o último foi o mais poderoso. Após o primeiro choque, as paredes das estruturas estalaram, dentro das instalações, utensílios e móveis caíram no chão. Um furacão veio do mar e alguns dos residentes correram para a parte alta da cidade, perto das Montanhas Azuis. E isso os salvou. Em seguida, um segundo golpe mais forte dos elementos se seguiu, a partir do qual os edifícios começaram a desmoronar e ir para o subsolo junto com todo o seu conteúdo. Uma enorme onda formou-se no mar, avançando para a costa e carregando consigo tudo o que encontrava no seu caminho.
Mas para algumas pessoas, esse tsunami mortal salvou vidas. A onda gigante levantou a fragata "Swan", que foi puxada para terra para trabalhos de reparação. O navio sobrevoou a cidade que permanecia abaixo, puxando as cordas e grades por trás dele. As pessoas que conseguiram agarrá-los permaneceram à tona. Quando o Cisne bateu no telhado da estrutura dilapidada e parou, eles entraram em águas rasas e sobreviveram.
Milagrosamente, um dos habitantes de Port Royal, o comerciante Lewis Goldie, conseguiu sair da armadilha de areia. Ele foi sugado para o subsolo por quase tudo e percebeu com horror que iria morrer. No entanto, aqui o condenado sentiu que um poderoso fluxo de água o estava empurrando de baixo para cima. Um momento depois, ele voou para fora da areia como uma rolha de champanhe. Após um forte choque nervoso, o comerciante, no entanto, não saiu da maldita ilha e se tornou um dos mais famosos de toda a região. Ele contou histórias aos visitantes sobre o terrível terremoto jamaicano de 1692, ao qual ele conseguiu sobreviver.
Poucos minutos depois do terceiro e mais poderoso choque, a areia voltou a endurecer e ficaram na superfície da terra pedaços de paredes e cabeças dos infelizes habitantes da capital pirata, que não conseguiam sair da areia movediça. Como o reverendo padre Emmanuel Neath escreveu mais tarde, "essas cabeças serviram mais tarde de comida para cães vadios". Outra testemunha ocular declarou em uma carta: “Pessoas foram agarradas nos braços da Terra e estranguladas por ela. Eles foram enterrados assim - com as cabeças acima da superfície, e alguns foram comidos por cães. Por muito tempo, todos tentaram contornar esses lugares."
Os sobreviventes do terremoto começaram a restaurar as casas sobreviventes e reconstruir a cidade novamente no mesmo lugar. Mas, dez anos após aquele terrível terremoto, houve um grande incêndio em Port Royal, que destruiu tudo o que foi restaurado. Isso foi seguido por vários furacões poderosos, e os remanescentes do "oásis pirata" foram cobertos por uma espessa camada de lodo e areia. Já em 1859, os curiosos puderam ver os restos de várias casas no sítio da cidade que haviam afundado no chão, cujas paredes se projetavam da areia da costa por um ou dois metros. Mas então outro forte terremoto, que aconteceu aqui em 1907, escondeu aos olhos humanos essas evidências silenciosas da catástrofe.
Desde aquela época, muitos aventureiros e caçadores de dinheiro fácil tentaram desenterrar os tesouros da capital pirata, enterrados no fundo do mar. A crônica da tragédia no Caribe, que chegou até nossa época em inúmeras descrições, deu esperança de que os habitantes de Port Royal, pegos de surpresa, simplesmente não tiveram a oportunidade de transferir seus tesouros para um lugar seguro. Os mineiros de ouro sonhavam com baús enormes com objetos de valor saqueados que sobreviviam em casas em ruínas enterradas sob uma camada de areia e água. Os mergulhadores que pesquisaram o Porto de Kingston nos séculos 19 e 20 confirmaram a presença de ruínas antigas sob a água.
A primeira expedição às costas da Jamaica a bordo do Sea Diver, especialmente equipado para a arqueologia subaquática, foi realizada em 1953 por Edwin A. Link. A operação de longo prazo da bomba de sucção não deu os resultados esperados por um longo tempo. O pesquisador ficou desapontado, mas decidiu tentar a sorte novamente. Movendo a mangueira de entrada apenas alguns metros para o lado, ele imediatamente encontrou o que estava procurando. A descoberta mais original foi o levantamento de um relógio de ouro, feito em 1686 pelo mestre de Amsterdã Paul Blondel, em cujas mãos foi registrada a hora do desastre - 17 minutos para o meio-dia.
Mas os poucos fundos que Link recebeu da National Geographic Society of America permitiram que ele inspecionasse apenas a cozinha e a loja no forte do falecido Port Royal. Então, ele lamentavelmente se separou do "pirata Babilônia". A expedição seguinte foi realizada pelo cientista americano Robert Marks, que teve mais sorte do que seu antecessor. Marx conseguiu encontrar uma taverna, dois edifícios sobreviventes e … um baú de tesouro de um galeão espanhol, que naufragou em uma flotilha em 1691.
Quem sabe quantos mais segredos a maldita cidade de Port Royal, tão imprudentemente construída por piratas na areia, pode guardar?
V. Sklyarenko
