Muito antes da era das grandes descobertas geográficas feitas pelos navegadores europeus nos séculos 15 a 18, os povos que viviam nas inúmeras ilhas, mais tarde chamadas de polinésias, já haviam lavrado o Oceano Mundial. Excelentes marinheiros, cruzaram o Oceano Pacífico em todas as direções e em embarcações muito despretensiosas.
Os ilhéus sabiam, muito antes da chegada dos europeus, que a Terra era redonda e tinham palavras para designar conceitos abstratos como o equador, os trópicos de Câncer e Capricórnio. Eles deram nomes a duzentas estrelas fixas e seis planetas, que chamaram de estrelas errantes. Seus navegadores experientes sabiam em que parte do céu uma determinada estrela estava localizada em uma determinada época do ano e em uma determinada hora da noite - o céu era para eles um relógio, um calendário e uma bússola. Eles também conheciam o sextante. Eles eram servidos por uma abóbora comum, chamada de "sagrada".
O núcleo da “cabaça sagrada” foi limpo; na parte superior, quatro furos foram perfurados a distâncias iguais entre si. A água foi despejada na abóbora, por isso ela assumiu uma posição estritamente vertical. As observações foram feitas através dos orifícios. O curso da nave foi determinado em relação à Estrela do Norte. As abóboras eram chamadas de "sagradas" porque eram feitas e usadas exclusivamente por sacerdotes. Eles também estudaram astronomia e desenharam tabelas, nas quais se podia nadar em qualquer época do ano.
Os ilhéus estudaram as iscas do mar; eles descobriram que certas direções das correntes correspondiam a certas épocas do ano. Esse fenômeno foi posteriormente percebido pelos europeus no Mar das Celebes e no Estreito das Molucas, próximo às Ilhas Carolinas e à Ilha de Samoa.
Aproveitando as correntes, os indígenas ficaram à frente dos navios europeus, navegando em linha reta, durante semanas inteiras no caminho, o que surpreendeu muito os capitães dos navios. Os polinésios construíram dois tipos de navios: barcos balanceadores e barcos gêmeos. O barco, oco em madeira, ao qual está conectada a barra de equilíbrio que o sustenta, é um projeto simples, mas confiável. Normalmente, o balanceador na forma de um longo pedaço de madeira leve foi conectado ao casco do barco usando dois jumpers transversais, que foram fixados em uma extremidade às bordas superiores de ambos os lados do barco, e na outra ao balanceador. Para que esse flutuador permaneça na superfície da água, os jumpers devem se curvar em direção ao balanceador ou, se forem retos, ser conectados a ele por meio de fechos de madeira especiais.
O barco reconstruído recebeu um nome e geralmente era dedicado ao deus Tanya - o santo padroeiro dos marinheiros. A embarcação estava equipada com mastro, velas, remos - remos, baldes e âncoras de pedra. Alguns barcos foram equipados com até três mastros. As velas eram feitas de esteiras de pandano, costuradas em um triângulo e puxadas sobre jardas de madeira para reforçar os lados longos da vela.
Durante as migrações, quando mulheres e crianças também iam velejar com os homens, grandes barcos duplos, atingindo 25 metros de comprimento, acomodavam mais de 60 pessoas. Esse montante foi suficiente para formar o núcleo de povoamento da ilha. Com eles na viagem levaram peixes secos, batatas-doces assadas e secas, sementes e tubérculos de plantas, porcos, cães e aves. Eles também carregavam lenha com eles, e o fogo era feito em um barco em uma cama de areia. A água doce era guardada em recipientes especiais feitos de cocos, abóboras e troncos de bambu. No entanto, as lendas do Havaí e da Nova Zelândia nos contam as lembranças de que os participantes de grandes travessias marítimas com antecedência trouxeram à tona a capacidade de suportar a fome e a sede. Com disciplina severa, era fácil alimentar qualquer equipe por 3 a 4 semanas,e esse tempo foi o suficiente para cruzar as distâncias marítimas mais largas entre os dois arquipélagos da Polinésia.
A grandeza da façanha realizada pelos ancestrais dos modernos ilhéus, que procuraram e habitaram todos os inúmeros pedaços de terra no maior oceano do mundo, é melhor compreendida quando você lembra que o triângulo polinésio do Havaí - Nova Zelândia - Ilha de Páscoa tem quatro vezes o tamanho da Europa.
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Existem várias suposições que explicam de onde as ondas de migração vieram e para onde se moveram, mas não há consenso. Os próprios polinésios contam a antiga lenda de Tiki, o deus e líder, que trouxe seus ancestrais, em particular, para as Ilhas Marquesas. "Até então", disseram eles, "nosso povo vivia do outro lado do mar, em um grande país do leste." Esta versão foi retomada pelo viajante norueguês Thor Heyerdahl. Por meio de suas viagens marítimas e buscas em terra, ele tentou provar que pelo menos parte dos arquipélagos do Oceano Pacífico eram habitados por recém-chegados da América do Sul.
No entanto, a maioria dos pesquisadores concorda que o antigo lar ancestral dos polinésios eram as ilhas havaianas. Eles foram habitados já no século V. Desse centro, os polinésios se estabeleceram posteriormente em outras ilhas. Surpreendentemente, descobrindo novas terras, eles frequentemente se encontravam … com os habitantes locais! As lendas os chamam de mene-hune; estes são homens louros de olhos azuis que adoram vermelho. Em muitas ilhas, era possível ver famílias inteiras com pele estranhamente clara, cabelo ruivo a castanho claro, olhos azul-acinzentados e rostos com nariz aquilino.
Os ruivos se chamavam Urukehu e afirmavam ser descendentes dos primeiros chefes das ilhas - deuses de pele branca chamados Tangaroa, Kane e Tiki. O deus Tiki nos mitos dos ilhéus é o criador do homem ou o primeiro homem é o progenitor.
Nos anos 50, Thor Heyerdahl na selva de Fatu-Khiva do grupo Marquesas descobriu duas poderosas lajes de pedra com imagens em uma de um peixe de dois metros, na outra um homem e uma mulher. Os ilhéus os chamavam de "tiki". Perto estava uma plataforma de pedra, rodeada por uma parede, na qual enormes olhos foram esculpidos. Desde então, etnógrafos e arqueólogos continuaram suas pesquisas. É possível que com o tempo cheguem a um certo acordo, e então poderemos imaginar com alguma certeza a primeira aventura de pessoas no Oceano Pacífico, partindo sem medo em uma longa viagem em um barco de madeira com uma trave de equilíbrio.
