Em dezembro de 1937, a China esteve em guerra com o Japão por seis meses. Os invasores moveram-se para o norte, para Nanquim, e a vanguarda dos chineses, com uma força de cerca de três mil pessoas, foi posicionada para guardar um objeto importante - uma ponte nos subúrbios ao sul. Tendo tomado posições nas trincheiras cavadas, as tropas começaram a aguardar a aproximação dos japoneses. Mas o ataque nunca aconteceu. Mas algo muito mais estranho aconteceu.
Na manhã da implantação da vanguarda na ponte, o comandante chinês, general Li Fushi, foi acordado por um ordenança perturbado, que o informou que o contato por rádio com a divisão que guardava a ponte havia sido perdido. Com medo de que seus homens fossem contornados, o comandante Fushi ordenou um reconhecimento imediato na linha de frente. Ele se preparou para o pior, mas a história que os oficiais de retorno lhe contaram era tão fantástica que ele mal acreditou. Pois tudo o que encontraram foram linhas de trincheiras vazias, sem qualquer sinal de presença humana - nem viva nem morta.
Além disso, não foram encontrados vestígios da batalha recente, o que de alguma forma poderia explicar para onde foram os três mil subordinados do general. Li Fushi ficou atordoado, pois sabia que se os soldados decidissem por uma deserção em massa, eles teriam que cruzar a ponte, mas havia um inimigo no sul, e eles eram a morte inevitável.
Então o que aconteceu com eles? Dois dias após o desaparecimento da divisão, hordas de japoneses romperam a ponte e invadiram a cidade. O assalto terminou com um massacre e a destruição de Nanquim - um massacre incomparável com qualquer outro na sangrenta história das guerras asiáticas e, contra esse pano de fundo, a perda de três mil defensores da ponte foi esquecida. No entanto, muitos anos depois, após o fim da Segunda Guerra Mundial, uma investigação oficial foi conduzida pelo governo chinês, que novamente não forneceu quaisquer fatos para a explicação lógica do estranho incidente que precedeu a queda de Nanquim.
Um pouco mais tarde, uma investigação realizada sob o regime comunista, por ordem do próprio presidente Mao, determinou categoricamente que os chineses que guardavam a ponte em 1937 nunca foram vistos ou ouvidos.
