O Boldt Castle está localizado na Heart Island (Nova York) e é uma importante atração turística da região.
Hart Island faz parte da cidade de Alexandria, no condado de Jefferson, em Nova York. Hart Island faz parte das Mil Ilhas do Rio St. Lawrence ao longo da fronteira norte do Estado de Nova York. O Castelo Boldt é o principal marco da ilha e a atração da área. Hart é acessível por balsa e a maioria das estruturas aqui podem ser exploradas por turistas por uma taxa adicional. Além disso, existe um serviço de alfândega e guarda de fronteira dos Estados Unidos para visitantes do Canadá que precisam de identificação adequada, pois a ilha é uma área de fronteira dos Estados Unidos. Os outros dois edifícios da ilha, a Torre Alster e a Torre Transformer, estão abertos ao público. O transformador foi criado para abrigar um gerador e alimentar a ilha e agora é em grande parte um museu que mostra como a eletricidade era produzida no início do século XX. A Torre Alster foi deliberadamente projetada com paredes, tetos e telhados inclinados e irregulares.
Vamos descobrir a história deste castelo …
O proprietário do Boldt Castle era o alemão George Boldt, que foi para os Estados Unidos quando tinha 13 anos de idade em 1865. Tentando sua sorte em hotéis e restaurantes em Nova York, depois no Texas e na Filadélfia, ele acabou sendo bem-sucedido como gerente de hotelaria e se tornou o proprietário vários hotéis Waldorf Astoria em Manhattan. Bolt encontrou sua felicidade na Filadélfia, tendo se casado por amor com Louise Augustine Keher, que lhe deu um filho e uma filha.
Ele a amava tanto que estava pronto para qualquer ação por ela. Tendo comprado uma ilha, chamada Dark ("Dark", "Gloomy"), ele a rebatizou de Ilha do Coração e começou a construir um castelo para sua amada esposa, inspirado nos prussianos medievais.
Boldt contratou os melhores arquitetos e artesãos da época. 300 pessoas trabalharam na ilha ao mesmo tempo. As obras não pararam por quatro anos. O castelo revelou-se magnífico - majestoso e romântico. Faltava mais de um mês para o fim do trabalho, George já antecipava a surpresa que seu presente verdadeiramente real seria para sua esposa, quando um telegrama foi entregue na ilha: Louise morreu repentinamente. O cavaleiro angustiado imediatamente interrompeu todo o trabalho e foi embora, para nunca mais voltar aqui.
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Esta triste história aconteceu em 1904.
Na nova casa, estava prevista a construção de 127 quartos, 365 janelas, para o número de dias do ano, uma piscina e um elevador como nas casas de Nova York. Cerca de 300 pessoas estiveram envolvidas na construção da casa e a construção estava planejada para ser concluída no Dia dos Namorados de 1905, cerca de 5 milhões de dólares foram investidos, mas a morte repentina de Louise interrompeu a construção e o castelo, quase ninguém esteve envolvido em mais de 70 anos.
Em 1977, o castelo (muito abandonado e saqueado ao longo dos anos) foi comprado pelo Estado e nos últimos 34 anos mais de dois pisos (seis deles) foram restaurados e de 25 a 35 milhões foram investidos na reconstrução.
A construção do castelo Boldt começou em 1900. O prédio foi projetado para George Boldt pelo arquiteto William Havitt, da Filadélfia. O castelo está próximo em seu desenho à arquitetura contemporânea da França, em particular ao estilo de "Chateauesque". O projeto de Havitt não foi baseado em nenhuma regra específica, portanto o edifício não possui uma simetria específica. O castelo tem seis torres e vinte, claramente definidas pela sua forma, telhados elevados. O Boldt Castle consiste em 127 quartos (incluindo trinta banheiros), distribuídos em sete andares, ao redor de uma rotunda encimada por uma grande cúpula de vidro.
Em torno do átrio central (no rés-do-chão) existem cinco salas principais: uma sala de recepção, uma biblioteca, uma sala de jantar, uma sala de bilhar e um salão de baile. Outras áreas abertas ao público situam-se na cave, é a piscina, e no quinto andar existe uma sala especial para beber chá, que dá para uma esplanada.
Existem também três outros monumentos arquitetônicos na ilha que estão abertos ao público. É a grande doca de iates que sobreviveu até hoje, a torre Alster, apelidada de "pequeno castelo" e o monumental Arco do Triunfo, datado de 1900, que serviu de "porta de água" para a lagoa. Boldt queria que uma cúpula fosse erguida nele, como um sinal de seu amor por sua esposa.
Hoje, o edifício foi parcialmente restaurado, eles tentaram preservar o estilo do edifício no espírito do início do século XX. As paredes de granito são decoradas com detalhes decorativos, e o telhado também é revestido.
No rés-do-chão existe um museu dedicado aos proprietários do castelo e à história de toda a região. Os visitantes podem explorar os 120 quartos do castelo, com uma vista magnífica sobre os jardins circundantes. Alternativamente, caminhe pelos caminhos de paralelepípedos que levam a outros edifícios. No território do castelo localizam-se a Casa de Força, que abastece toda a região com eletricidade, a Torre do Alster, o edifício mais alto da região e um mirante.
