Esta árvore apareceu pela primeira vez na Terra há 350 milhões de anos, no período Devoniano. Desde então, quase não mudou. Este é um fóssil vivo real. Algumas árvores no Japão têm dois milênios.
O que você sentiria se no zoológico, no mesmo aviário com um elefante, de repente você visse … um mamute vivo ou uma criatura ainda mais antiga? Até agora, tal encontro só é possível no mundo virtual. Mas a árvore ginkgo, que sobreviveu desde tempos imemoriais, cresce em jardins botânicos em todo o mundo e até mesmo em alguns parques ao longo de estradas e praias.
A coroa da árvore ginkgo era verde cento e duzentos milhões de anos atrás, quando os terríveis dinossauros reinavam supremos na terra, no mar e no ar. Em todos os lugares ao longo das margens de pântanos e lagos, que eram habitados por répteis ferozes, crescia ginkgo. Os pterodáctilos repousaram em seus galhos. Lagartos vegetarianos mastigavam suas folhas preguiçosamente. Erguendo suas cabeças de cobra para o céu, eles engoliram "nozes" - os frutos do ginkgo.
Nos depósitos jurássicos, foram encontradas inúmeras impressões de folhas, frutos, flores, troncos de toda uma família de ginkgoides. Fósseis foram encontrados na Ucrânia, nos Urais, na Groenlândia, na América do Norte e em outros lugares. Graças à exuberante prosperidade dessas árvores, a existência de dinossauros vegetarianos gigantes tornou-se possível.
O gingko selvagem sobreviveu apenas na China e no Japão. Aqui eles cresceram perto de templos e tumbas. E aqui foram vistos pelo Dr. Kempfer, que serviu como médico na embaixada holandesa em Nagasaki no início do século XVIII. Algumas das árvores sagradas que cresciam perto das tumbas reais eram de uma idade muito venerável. Um deles - um ginkgo de trinta metros - foi plantado há 1 mil 200 anos no jardim do imperador japonês.
As árvores eram consideradas sagradas no Japão. Eles foram cultivados com amor e cuidado nos lugares mais reverenciados. Uma das damas da corte, a enfermeira do imperador Naihaku-Kojo, morrendo, pediu não para construir nenhum monumento no túmulo, mas para plantar um ginkgo para que sua alma continuasse a viver nesta árvore.
Alto, caracterizado por troncos delgados com casca clara, com ramos invulgarmente longos estendendo-se em ângulos retos, o ginkgo tinha folhas peculiares. O formato da folha repetia quase exatamente a silhueta de um atributo obrigatório no Japão - um leque. A venação em forma de leque, suas bordas onduladas e um corte gracioso dividindo a folha em dois lóbulos revelaram-se incomuns na folha. No outono, as folhas adquiriram uma delicada cor dourada e, no topo da árvore, uma cor carmim. As pessoas em massa foram nesta época para as belas árvores, respeitosamente pegando as primeiras folhas que caíram. As meninas os usavam para adivinhação.
O Dr. Kempfer foi o primeiro europeu a descobrir a árvore, mas também a entregar suas sementes à Europa em 1730. O holandês chamou o que descobriu no Japão e desconhecido dos europeus pela estranha palavra “ginkgo”. "Gin" significa "prata" em chinês.
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Os frutos da árvore têm alguma semelhança com o damasco murcho. Suas sementes foram plantadas em um jardim botânico em Utrecht (Holanda), e logo os primeiros ginkgo foram verdes aqui, os primeiros desde que os dinossauros morreram na Terra. Na Europa, esta árvore tornou-se o orgulho e a decoração dos melhores parques e jardins botânicos.
Ginkgo é uma planta dióica. Isso significa que apenas flores femininas se desenvolvem em uma árvore, e apenas flores masculinas, com estames e pólen, na outra. Em Montpellier, França, uma excelente árvore ginkgo cresceu, exuberante, florescendo, mas, infelizmente, estéril. Outrora o grande poeta alemão I. V. Goethe, viajando pela França, viu em Montpellier uma árvore fóssil viva verde em sua beleza primitiva. Ele, pasmo, ficou muito tempo à sua frente e depois escreveu em sua homenagem o poema Gingo biloba, que hoje milhões de crianças alemãs aprendem de cor. Como você sabe, Goethe gostava de botânica e, segundo a lenda, foi ele quem sugeriu trazer da Inglaterra um ramo de ginkgo com flores masculinas. Ela foi enxertada em uma árvore em Montpellier, o mesmo foi feito na terra natal do poeta, na Alemanha.
Na Rússia, o primeiro ginkgo foi estabelecido na Crimeia. Em 1818, H. Steven, diretor do Jardim Botânico Nikitsky, voltando da Europa Ocidental, ainda no cais de Yalta, apressou-se em agradar seus funcionários: "Os alemães nos deram duas dúzias de mudas de ginkgo, que eles chamam de árvore Goethe."
Com o tempo, graças ao trabalho de criação de botânicos russos, o ginkgo se espalhou para as regiões mais ao norte do país, chegando a Moscou e São Petersburgo, onde cresce apenas em jardins botânicos. Mas na Ucrânia, grandes árvores podem ser encontradas em Kiev, Kharkov e, claro, na costa do Mar Negro do Cáucaso.
