No caso de uma epidemia que transforme pessoas em mortos-vivos, os pesquisadores americanos recomendam partir o mais rápido possível - para um lugar onde por muitos quilômetros não haja lojas, casas, nem pessoas.
Para onde correr no caso de um apocalipse zumbi? Personagens de filmes costumam encontrar abrigo em grandes shoppings. À primeira vista, esses lugares podem realmente ajudar em tempos difíceis; o supermercado armazena comida enlatada suficiente para sobreviver ao longo cerco de zumbis, há abastecimento de água, nas farmácias - remédios, nas lojas de roupas - agasalhos, e você pode fazer armas com o que encontra nas lojas de eletrodomésticos e materiais de construção. Mas os cientistas acreditam que é melhor ficar longe dos centros da civilização. Em 2015, um grupo de epidemiologistas e matemáticos da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, simulou a propagação de uma infecção zumbi; Os cientistas chegaram à conclusão de que com cenários mais ou menos realistas de um apocalipse zumbi, a humanidade não sobreviverá, mas se houver uma chance, então aqueles que têm tempo para entrar no deserto, para as Montanhas Rochosas.
Os autores do trabalho explicam que a infecção de "zumbis" se espalha mais rapidamente em áreas densamente povoadas. Se o primeiro zumbi picar uma pessoa em Nova York, novos eventos se desenvolverão rapidamente, o número de mortos-vivos aumentará exponencialmente, mas quando a onda atingir o interior, a disseminação da infecção diminuirá. Se você sair a tempo para um lugar onde há muito poucas pessoas (para os americanos, os pesquisadores sugerem a parte norte das Montanhas Rochosas), haverá muito poucas chances de encontrar zumbis.
Para criar o modelo, os cientistas usaram métodos modernos que são usados em epidemiologia para simular surtos de infecções reais, como o Ebola; começou descrevendo a população de pessoas e as relações entre elas, em seguida, criou um modelo com um sistema de controle para acesso de alguns elementos a outros e, finalmente, passou para um modelo que levava em consideração toda a população dos Estados Unidos (300 milhões de pessoas, excluindo residentes dos territórios insulares e do Alasca). Cada elemento do modelo pode ter um de quatro significados: humano, zumbi, zumbi morto e humano infectado. As interações entre os elementos podem terminar com a morte de uma pessoa, a morte de um zumbi ou a transição de uma pessoa para um grupo de infectados.
Mas mesmo nos lugares mais remotos, o perigo de infecção ainda não é zero. “Com“parâmetros realistas, estamos condenados”, dizem os autores da obra com pesar. Uma avaliação um pouco mais otimista foi feita recentemente por cientistas brasileiros que também modelaram o apocalipse zumbi; de acordo com seus cálculos, as pessoas que organizam o movimento de resistência, se armam e se defendem, assim como as comunidades protegidas por um grande e forte exército, têm uma chance bastante elevada de derrotar os mortos-vivos.
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Por que os cientistas fazem coisas tão frívolas como simular epidemias de zumbis? Bem, em primeiro lugar, é divertido e permite que você pratique suas habilidades na modelagem de processos grandes e pequenos. As histórias de tais estudos parecem frívolas, mas a matemática envolvida é complexa. Em segundo lugar, modelar surtos de zumbis não é muito diferente de modelar epidemias de doenças infecciosas não fictícias, que são tratadas por epidemiologistas e funcionários médicos; tais modelos são muito importantes para a correta distribuição de recursos e estoques em caso de epidemia, organização da logística, transporte e outras coisas que podem salvar milhares de vidas em caso de perigo. Em terceiro lugar, mesmo nos departamentos mais sérios (como o Departamento de Defesa dos EUA), eles não consideram vergonhoso escrever um plano no caso de um apocalipse zumbi e conduzir exercícios temáticos periodicamente. Algumas ameaças reais, por exemplo, terrorismo, são muito semelhantes em parâmetros-chave ao roteiro da série The Walking Dead, e uma situação de jogo baseada em material fantástico é perfeitamente capaz de preparar as pessoas para um caso de força maior real.
