A duração de um dia do período cretáceo tardio - cerca de 70 milhões de anos atrás - foi determinada por cientistas belgas da Universidade Livre de Bruxelas (Grupo de Pesquisa Analítica, Ambiental e Geoquímica, Vrije Universiteit Brussel, Bélgica), liderada por Niels de Winter (Niels de Winter). Eles foram ajudados pela concha bivalve da espécie extinta Torreites sanchezi. Ela viveu no que hoje é Omã, cresceu em águas rasas e mornas e multiplicou as camadas de sua concha por cerca de 9 anos consecutivos. As camadas foram preservadas - cada uma tinha cerca de 40 nanômetros de espessura. Depois de perfurar as camadas com um laser, examiná-las ao microscópio e fazer uma análise química, os belgas aprenderam quanto tempo durava um dia na era dos dinossauros ainda vivos. O que eles falaram na revista Paleoceanography and Paleoclimatology, a que o portal ScienceAlert se refere.
A antiga concha * revelou * o segredo.
Em nossa época, a casca cresceria 365 camadas por ano - de acordo com o número de dias em um ano. E aquele que viveu 70 milhões de anos atrás adicionou 372 camadas a si mesmo. Isso significa que nos anos daquela época pré-histórica havia 372 dias. O que correspondeu a um dia de 23 horas e 30 minutos.
Por que a Terra girou mais rápido?
A pesquisa atual não é a primeira de seu tipo. Colegas dos belgas de diferentes países "olharam de perto" para a duração dos primeiros dias da Terra. Eles descobriram que cerca de 530 milhões de anos atrás, a Terra girava tão rápido que eram 21 horas por dia e 420 dias por ano. E um bilhão de anos atrás, o dia foi substituído em uma velocidade estonteante - eles duravam apenas 15 horas. Isso foi evidenciado pelas algas verde-azuladas que viveram então, também são cianobactérias - elas as fixaram com seus corpos. Quase como conchas, mas não em camadas, mas na natureza do crescimento. Quando a luz atingiu as bactérias, elas cresceram em pé. E no escuro - horizontalmente. Estudando os depósitos desses fósseis em diferentes eras geológicas, os cientistas determinaram a duração daquele dia. Eles chegaram à conclusão de que a Terra é gradualmente desacelerada pela Lua - por sua gravidade. E eles acreditaramque isso aconteça uniformemente. Até que encontraram um enigma.
Os depósitos testemunharam: na história do planeta houve pelo menos dois períodos em que aumentou drasticamente sua velocidade. E o dia que aumentava gradualmente de repente encurtou duas ou três horas. Isso aconteceu há 400 e 200 milhões de anos.
O mistério da aceleração repentina parece ter sido resolvido por Philippe Machetel, diretor do Instituto da Terra da Universidade Francesa de Montpellier. Vários anos atrás, ele sugeriu que a Terra estava girando sozinha.
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Segundo o cientista, processos estavam ocorrendo nas profundezas do planeta, e com isso as massas impressionantes da rocha se aproximaram do centro. Os patinadores fazem o mesmo - pressionam as mãos no corpo e começam a girar mais rápido.
Machetel compilou um modelo de computador do subsolo com uma camada inferior fervente e outra superior mais fria. Ele mostrou que existem possíveis falhas - "descida" de avalanches gigantes que perfuram a zona de transição.
“Um pedaço de rocha do tamanho da Lua pode se mover para o centro da Terra”, explicou Machetel. E ele garantiu que isso aconteceu. Depois disso, os intestinos gradualmente chegaram ao equilíbrio e o planeta novamente começou a desacelerar.
Se Machetel estiver certo, então a rotação acelerada da Terra há 70 milhões de anos foi causada por certos processos nas profundezas - muito provavelmente uma consequência do movimento que ocorreu há 200 milhões de anos.
VLADIMIR LAGOVSKY
