Em um dos estudos mais extensos até hoje, cientistas da Universidade Loma Linda, na Califórnia, concluíram que os vegetarianos vivem mais do que os carnívoros. Os resultados deste estudo foram publicados na revista JAMA Internal Medicine.
O estudo envolveu 70.000 pessoas e os cientistas determinaram que os vegetarianos têm um risco 12% menor de morte do que os não vegetarianos. O mesmo se aplica a outras dietas vegetarianas específicas. Por exemplo, os veganos também correm menos risco de morte do que os não vegetarianos.
Os autores de estudos anteriores concluíram que uma dieta vegetariana reduz o risco de doenças crônicas, como insuficiência cardíaca ou diabetes. No entanto, os mecanismos subjacentes a esse padrão ainda não foram estudados.
“Não podemos dizer isso com certeza absoluta com base na pesquisa, mas uma das razões mais prováveis para esses benefícios dos vegetarianos pode ser que eles comam carne alguma ou apenas em pequenas quantidades”, diz o diretor de cursos de educação continuada em Medicina Preventiva na Universidade Loma Linda Dr. Michael J. Orlich.
A carne vermelha é citada como a principal culpada por conter altos níveis de gordura saturada e colesterol, que podem entupir as artérias. Em abril, outro estudo foi realizado, cujos autores descobriram que a substância carnitina, também encontrada na carne vermelha, é metabolizada no intestino e entra nos vasos sanguíneos durante o metabolismo.
Há ampla evidência de uma ligação entre o consumo de carne vermelha e o aumento da mortalidade. Mas outros fatores também podem desempenhar um papel. “É possível que o consumo de uma variedade de alimentos vegetais leve a uma diminuição da mortalidade e, portanto, realmente queremos estudar todas essas coisas sobre a alimentação no futuro”, diz Orlicz.
O seguinte também é interessante. Os pesquisadores descobriram que a ligação entre uma dieta vegetariana e redução da mortalidade foi mais pronunciada nos homens do que nas mulheres. Nos homens, a incidência de doenças cardiovasculares e morte devido a uma dieta vegetariana está diminuindo. Nas mulheres, não há essa diminuição perceptível.
“Não tenho suposições sólidas, mas é possível que a dieta tenha efeitos diferentes sobre fatores biológicos em homens e mulheres”, diz Orlicz, que planeja estudar mais detalhadamente a questão de quais alimentos e nutrientes específicos são responsáveis por essa conexão. …
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É muito difícil entender como essa dependência é determinada e, além disso, ela pode se expressar de forma diferente em diferentes grupos e pessoas. Por exemplo, cientistas britânicos estudaram uma dieta vegetariana com 47.250 participantes no estudo. Mas eles não encontraram os mesmos resultados de mortalidade. Isso pode ser porque os vegetarianos americanos estão consumindo mais fibras e vitamina C. Isso indica a necessidade de entender melhor como a dieta afeta a longevidade.
