Todos os anos, milhões de pessoas em todo o mundo morrem por beber água suja. Agora, os pesquisadores desenvolveram um processo que pode purificar a água, não importa o quão suja ela esteja, em apenas uma etapa. Cientistas da organização de pesquisa australiana CSIRO criaram uma tecnologia de filtração usando filme de grafeno com nanocanais microscópicos que permitem a passagem da água, mas interrompem os poluentes. O processo, chamado Graphair, é tão eficaz que as amostras de água retiradas do porto de Sydney podem ser bebidas com segurança após o processamento, sem nenhum dano à saúde.
A tecnologia Graphair, que purifica a água de forma rápida e ambiental, é relativamente barata, embora use grafeno, já que o principal componente do filtro é o óleo de soja renovável, usado para melhorar a eficiência da limpeza em várias unidades de filtração. Com o tempo, os contaminantes oleosos podem degradar o desempenho do filtro e devem ser removidos periodicamente, mas o Graphair pode fazer isso muito mais rápido do que qualquer outro método.
A purificação da água é um processo complexo que envolve várias etapas, portanto, uma invenção revolucionária pode ter um grande impacto nas mais de 2 bilhões de pessoas no mundo sem acesso a água potável limpa e segura. “Tudo o que precisamos é de calor, nosso grafeno, um filtro de membrana e uma pequena bomba d'água. Esperamos iniciar os testes de campo em países em desenvolvimento no próximo ano”, disse o autor principal, Dr. Dong Han Seo. Ele acrescentou que a equipe está procurando parceiros para refinar a tecnologia em escala industrial, e também está trabalhando em outras opções da Graphair para tratamento de água do mar e efluentes industriais.
Sergey Lukavsky