Há milhares de anos, as pessoas aprenderam a realizar uma operação cirúrgica para abrir o crânio, ou trepanação. O colunista da BBC Earth fala sobre o possível propósito desse procedimento de resfriamento.
Desde a antiguidade, representantes de diferentes povos praticam a trepanação - uma intervenção cirúrgica grosseira na qual é feito um orifício no crânio de uma pessoa viva.
Esta operação foi realizada por perfuração, corte ou raspagem com um instrumento afiado.
Até o momento, no decorrer de escavações arqueológicas ao redor do mundo, muitos crânios com traços de trepanação foram removidos do solo.
Estranho, mas os cientistas ainda não conseguem chegar a um consenso sobre o motivo pelo qual nossos ancestrais realizaram essa operação.
Relatos antropológicos de trepanação realizada na África e na Polinésia no século 20 sugerem que, pelo menos nesses casos, a operação era para tratar dores de cabeça, como as causadas por traumatismo craniano ou doenças neurológicas.
Provavelmente com o mesmo propósito, a trepanação era feita nos tempos antigos. Muitas tartarugas trepanadas mostraram sinais de danos mecânicos ou doenças neurológicas, muitas vezes perto do orifício de trepanação.
No entanto, os pesquisadores há muito suspeitavam que a trepanação era realizada por povos antigos não apenas para fins médicos, mas também como um ritual.
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Pintura do século XIV, Guido da Vigevano, retratando trepanação
As primeiras evidências de operações de abertura de crânio datam de cerca de 7.000 anos atrás. A trepanação era praticada em várias partes do mundo: na Grécia Antiga, América do Norte e do Sul, África, Polinésia e Extremo Oriente.
Provavelmente, em diferentes regiões, as pessoas desenvolveram independentemente a técnica de trepanação.
No final da Idade Média, a maioria dos povos abandonou a trepanação, mas em várias partes da África e da Polinésia que foram isoladas da civilização, essas operações foram realizadas até o início dos anos 1990.
Desde a publicação dos primeiros estudos científicos sobre a trepanação (no século 19), os cientistas continuam a argumentar que os povos antigos às vezes realizavam a trepanação para permitir que os espíritos entrassem no corpo humano ou, inversamente, para expulsá-los.
Além disso, a trepanação pode fazer parte do rito de iniciação.
No entanto, não há praticamente nenhuma evidência confiável disso. É quase impossível excluir o fato de que a trepanação foi realizada por motivos médicos, uma vez que algumas doenças do cérebro não deixam marcas no crânio.
No entanto, em um dos cantos da Rússia, os arqueólogos encontraram uma das evidências mais convincentes de trepanação ritual.
Crânio trepanado de uma mulher de 20-25 anos. O buraco da trepadeira cicatrizou apenas parcialmente, podendo-se concluir que ela morreu oito semanas após a operação
Essa história começou em 1997. Arqueólogos realizaram escavações em um antigo cemitério perto de Rostov-on-Don.
No local da escavação, restos mortais de 35 pessoas foram recuperados de 20 sepulturas individuais. Dado o método de sepultamento, os arqueólogos determinaram que eles podem ser atribuídos ao período de 5.000 a 3.000 aC. AC, conhecido como Calcolítico ou Idade do Cobre.
Em uma das sepulturas, foram encontrados os esqueletos de cinco adultos - duas mulheres e três homens, além de uma criança de um a dois anos e uma adolescente.
Os cientistas já haviam descoberto vários esqueletos de pessoas antigas em uma sepultura, mas, neste caso, a descoberta ainda era incomum: os crânios de duas mulheres, dois homens e uma menina foram trepanados.
Cada um dos crânios tinha um orifício oval, com vários centímetros de largura, com sinais de arranhões nas bordas. Uma depressão foi encontrada no crânio do terceiro homem, que era claramente obra de um homem, mas esse buraco não estava aberto. Apenas o crânio da criança estava intacto.
Elena Batieva, antropóloga da Universidade Federal do Sul de Rostov-on-Don, começou a estudar os restos extraídos das sepulturas. Ela determinou imediatamente que os buracos nos crânios eram resultado de trepanação, mas logo percebeu que essas trepanações não eram comuns.
Instrumento de trepadeira da Alemanha que data do século 18
Eles foram todos feitos quase no mesmo lugar - em um ponto chamado obelião. O obelião está localizado no topo do crânio, mais perto da parte de trás da cabeça, aproximadamente no local onde o cabelo é geralmente preso em um rabo de cavalo alto.
Menos de 1% de todas as trepanações relatadas foram realizadas acima do obelião. Além disso, Batieva sabia que os povos antigos que viviam no território da Rússia realizavam tais operações com ainda menos frequência.
Naquela época, ela conhecia apenas um caso registrado de trepanação neste momento. O crânio foi recuperado do solo em 1974 perto do local de sua escavação atual.
É bastante claro que mesmo um único crânio trepanado na área do obelião é um achado notável. Mas Batieva tinha cinco deles, e todos eles jaziam em uma sepultura. Este caso foi e continua sendo único.
Existe uma explicação simples para o fato de que a trepanação na área do obelião é rara: é muito perigosa.
Dor de cabeça pode ser insuportável
O obelião está localizado logo acima do seio sagital superior, onde o sangue do cérebro é coletado antes de entrar nas veias principais do cérebro.
Abrir o crânio neste lugar ameaça sangramento abundante e morte.
Isso significa que as pessoas que viveram na Rússia na Idade do Cobre devem ter bons motivos para realizar tais operações.
No entanto, nenhum dos crânios mostrou sinais de dano ou doença, o que teria ocorrido antes e depois da trepanação.
Em outras palavras, tudo parecia como se todas essas pessoas tivessem passado por uma trepanação, estando perfeitamente saudáveis. Esta operação estava associada a algum ritual?
Esta é uma pergunta muito interessante, mas Batieva teve que abandonar sua busca por uma resposta.
Ela teve que explorar muitos outros esqueletos encontrados em todo o sul da Rússia, e ela não podia ser distraída de sua tarefa principal por causa de alguns crânios, não importando o quão misteriosos eles fossem.
Antes de recuar, Batieva decidiu examinar dados arqueológicos não publicados da Rússia para descobrir se outros crânios trepanados atípicos foram encontrados na área do obelião, que por algum motivo não foram registrados.
Para sua surpresa, havia dois desses crânios. Eles pertenciam a mulheres jovens e foram encontrados há vários anos, uma em 1980 e a outra em 1992.
Ambos os crânios foram recuperados do solo a menos de 50 km de Rostov-on-Don e nenhum deles foi encontrado com pré-requisitos médicos para trepanação.
Fizeram isso em muitas regiões do mundo: um molde de gesso de um dos crânios peruanos trepanados
Portanto, Batieva tinha oito crânios incomuns encontrados em uma área relativamente pequena no sul da Rússia e pertencentes a pessoas com aproximadamente a mesma idade.
Vários outros foram descobertos dez anos depois.
Em 2011, uma equipe internacional de arqueólogos examinou 137 esqueletos humanos escavados em três túmulos separados que datam da Idade do Cobre.
Eles foram todos encontrados em Kabardino-Balkaria, em uma área montanhosa no sul da Rússia, cerca de 500 km a sudeste de Rostov-on-Don, perto da fronteira moderna com a Geórgia.
Os arqueólogos não visavam detectar trepanação. Sua tarefa era descobrir a saúde geral dos povos antigos que habitavam esta região.
No entanto, eles encontraram buracos em nove dos 137 crânios.
Cinco delas eram amostras padrão de trepanação. Furos foram feitos em vários pontos nas partes anterior e lateral do crânio, e todos os crânios mostraram sinais de danos mecânicos.
Isso sugeriu que a trepanação foi realizada para eliminar as consequências das lesões.
No entanto, nenhum dos quatro crânios restantes mostrou sinais de lesão ou doença. Além disso, em cada um deles, a trepanação era realizada diretamente acima do obelião.
Por acaso, descobriu-se que a antropóloga alemã Julia Gresky, que fazia parte do grupo de pesquisa, estava familiarizada com o trabalho de Batieva, descrevendo os crânios trepanados incomuns encontrados na região de Rostov.
Em seguida, Greski, Batieva e outros arqueólogos uniram forças para descrever todos os 12 crânios do sul da Rússia, trepanados na área dos obeliões.
Seu estudo foi publicado em abril de 2016 no American Journal of Physical Antropology.
Independentemente do local da descoberta, 12 desses crânios já são um achado extraordinário. No entanto, o fato de todos terem sido encontrados em um canto da Rússia significava que, muito provavelmente, eles tinham algo em comum.
Se não houvesse conexão entre eles, a probabilidade de que tal número de trepanações raras ocorressem apenas no sul da Rússia seria extremamente pequena.
Gresky, Batieva e seus colegas afirmam que, apesar do fato de suas conclusões serem difíceis de provar, o acúmulo de tais trepanações atípicas sugere que uma espécie de centro de trepanação ritual poderia ter sido localizado no sul da Rússia.
Maria Mednikova, pesquisadora líder do Instituto de Arqueologia da Academia Russa de Ciências, é especialista no campo das trepanações ocorridas na Rússia.
Ela está confiante de que a trepanação em certas áreas perigosas do crânio poderia ser realizada para alcançar uma espécie de "transformação".
Segundo ela, as pessoas faziam isso pensando que iriam adquirir habilidades únicas que os membros comuns da sociedade não tinham.
Podemos apenas imaginar por que essas pessoas aparentemente saudáveis tiveram que suportar a trepanação feita de forma tão incomum e perigosa.
No entanto, os próprios buracos nos dizem muito sobre o destino das pessoas após a operação.
Um dos 12 crânios pertencia a uma mulher com menos de 25 anos, cujo esqueleto foi encontrado em um cemitério perto de Rostov-on-Don. Não mostrou sinais de cura e pode-se presumir que ela morreu durante ou logo após a cirurgia.
No entanto, o resto, aparentemente, sobreviveu com mais ou menos sucesso à trepanação. Novo tecido ósseo começou a crescer ao longo das bordas dos orifícios de trepanação, mas não preencheu todo o orifício.
Crânio trepanado de um homem de 30 a 35 anos, uma das cinco pessoas enterradas em uma vala comum. O buraco está parcialmente coberto de vegetação - isso significa que após a operação ele viveu pelo menos quatro anos
Três dos 12 crânios mostraram apenas leves sinais de cura ao longo das bordas do orifício trepanado. Isso significa que, após a operação, essas pessoas viveram apenas duas a oito semanas.
Duas delas eram mulheres de 20 a 35 anos e a terceira era uma pessoa idosa de 50 a 70 anos, cujo sexo não pôde ser determinado.
No resto das tartarugas, os buracos são muito melhores. Com base no conhecimento moderno sobre regeneração do tecido ósseo, pode-se concluir que, após a operação, essas pessoas viveram pelo menos quatro anos.
Entre os oito sobreviventes estavam todos cinco da vala comum perto de Rostov-on-Don, cujas trepanações incomuns chamaram a atenção de Batieva há quase 20 anos.
Dois homens, duas mulheres e uma adolescente conseguiram viver por vários anos com um buraco na área do obelião.
A menina, que, a julgar pelo esqueleto, tinha de 14 a 16 anos, passou por trepanação não depois de seus 12 anos, ou até muito antes.
No entanto, não se pode excluir que essas 12 pessoas sofreram de doenças ou ferimentos na cabeça. Nesse caso, trepanar ajudou pelo menos oito deles.
No entanto, também é possível que Batieva e seus colegas tenham razão, e essas pessoas foram trepanadas para fins rituais.
Nesse caso, só podemos adivinhar que benefício - real ou imaginário - eles obtiveram com isso.
