Se uma máquina do tempo pudesse funcionar há duzentos anos, milhões de comerciais teriam esperado muitas descobertas incríveis. A era Mesozóica reinou na Terra então, o famoso período Jurássico - a era dos majestosos dinossauros. Mas, além dos répteis gigantes que caíram no esquecimento e outras criaturas que desapareceram da face da Terra, os viajantes do tempo podem encontrar alguém que ainda vive ao nosso lado. Protegidas de forma confiável de todas as adversidades pela armadura de concha, as tartarugas antigas rastejavam silenciosamente entre os tiranossauros, triceratops e yutaraptares. Eles sobreviveram a todos os cataclismos, eras glaciais, quedas de asteróides e erupções supervulcânicas. As tartarugas também podem ser chamadas de viajantes do tempo - afinal, o tempo simplesmente não as afeta.
ANTIGO, COMO ROCHAS
Para ser justo, é importante notar que as tartarugas que viveram no planeta duzentos e vinte milhões de anos atrás, no entanto, eram um pouco diferentes dos répteis a que estamos acostumados - não tanto na aparência quanto na fisiologia. A primeira tartaruga conhecida pela ciência - Odontochelys semitestacea (do latim “tartaruga sem concha”) - vivia nas profundezas do oceano e se distinguia por uma estrutura de concha única, sem escudo traseiro. O bico da bisavó de todas as tartarugas era cravejado de dentes afiados, com a ajuda dos quais ela despedaçava os peixes capturados. O segundo representante mais antigo das tartarugas, proganochelis, já podia se gabar de uma concha totalmente formada, embora não fosse capaz de enfiar a cabeça nela. O proganochelis também tinha dentes na boca, mas eram inúteis para ele - esse ancestral da tartaruga preferia uma dieta vegetariana.
A tartaruga mais impressionante de todos os tempos é, de longe, o Archelon, o gigante marinho do Cretáceo. Seu casco era macio, como o das tartarugas-de-couro modernas, mas seu tamanho e massa mais do que compensavam a falta de proteção. Archelon tinha cinco metros de comprimento e pesava mais de duas toneladas! Se ele existisse em nossa época, não teria sido difícil para ele morder um adulto ao meio. Por outro lado, esse monstro comia principalmente em moluscos, como grandes lulas, que eram encontradas apenas em profundidades razoáveis. Marinheiros de todos os tempos e povos adoravam contar histórias sobre como conhecer tartarugas gigantes. Os pesquisadores não excluem que algumas dessas histórias surgiram como resultado de uma colisão de pessoas com os milagrosos arquelônios sobreviventes. A probabilidade de tal cenário é pequena, mas ainda não excluída …
RIDE ME BIG TARTARUGA
As tartarugas-de-couro de nossos dias não são muito inferiores aos seus enormes ancestrais, crescendo até dois metros e meio, e merecidamente mantêm o título de maiores répteis do planeta. Mas seus irmãos de terra às vezes vêm com surpresas. Veja, por exemplo, as famosas tartarugas-elefante encontradas nas Ilhas Galápagos. Dois metros de comprimento, quinhentos quilos de peso - apenas dez pessoas podem levantar tal tartaruga! Infelizmente para os herbívoros e os cascos absolutamente inofensivos, as pessoas raramente os pegavam para começar a comer carne. No início do século XIX, após a descoberta das Ilhas Gagápagos pelos europeus, a população de tartarugas-elefante sofreu muito. Os marinheiros os usavam como "comida enlatada viva", colocando-os em porões, onde as tartarugas podiam viver meses sem comida e água. Em apenas um século, cerca de duzentas mil tartarugas de Galápagos foram comidas,que levou à sua extinção em muitas ilhas. No início do século XX, a humanidade voltou a si e começou a restaurar a população perdida. O número de tartarugas marinhas aumentou de três mil em 1970 para vinte mil no início do século XXI.
Vídeo promocional:
O lendário Lonely George, um dos símbolos vivos da conservação da natureza, pertencia às tartarugas-elefante. Ele viveu cerca de cem anos e faleceu em 2012 sem deixar descendência. Dado que George era o único membro de uma pequena subespécie de tartarugas-elefante de Abingdon, sua morte entristeceu biólogos em todo o mundo. O vampiro George às vezes exibia uma vida mais longa - até cento e setenta anos em cativeiro.
O MUNDO NA BORDA DO PANTSIR
As tartarugas são um dos animais mais reverenciados na mitologia e na cultura. Onde outros representantes da fauna agiam como um símbolo dual com certos traços negativos, a tartaruga sempre foi um símbolo positivo. Notando a lentidão dos répteis com armadura, as pessoas os respeitaram por sua calma e paz. Isso, aliás, mostra bem o fato de que a humanidade lidou principalmente com herbívoros terrestres. Quase todas as tartarugas aquáticas são predadores ferozes.
A tartaruga está presente em muitas lendas sobre a criação do mundo - malaia, iraniana, indiana. Segundo algumas versões, traz e incuba um ovo, do qual surge então a Terra; segundo outras, carrega a terra em sua casca. Devemos os hindus à conhecida imagem do universo - um disco plano sobre os ombros de sete elefantes, que por sua vez são segurados por uma grande tartaruga. Posteriormente, foi usado pelo escritor de ficção científica Terry Pratchett para descrever seu famoso Discworld.
O taoísmo foi ainda mais longe, declarando a tartaruga não apenas a portadora do mundo, mas o próprio mundo na carne. A casca superior da tartaruga simboliza a cúpula do céu, a inferior (o chamado plastrão) - o oceano mundial e o corpo - na verdade, nossa Terra. Em muitos templos taoístas, era costume manter pelo menos uma tartaruga, o que supostamente poderia determinar a vida útil dos visitantes. A tartaruga foi considerada e ainda é considerada um talismã que traz boa sorte e afasta as adversidades, é um símbolo de movimento persistente para a frente.
Os chineses sempre amaram e reverenciaram as tartarugas, para eles ela é o mesmo animal sagrado que o dragão, qilin e fênix. É engraçado que desse quarteto ela seja o único animal de verdade.
Nos contos de fadas da sociedade moderna, a tartaruga desempenha principalmente o papel tradicional de um mentor tranquilo e sábio - como Tortilla de Buratino ou Mestre Oogway de Kung Fu Panda. Mas outras opções também são possíveis: por exemplo, as arrojadas tartarugas ninja mutantes adolescentes da série animada de mesmo nome.
CAMPEÕES DA SOBREVIVÊNCIA
Infelizmente, o mito da sabedoria das tartarugas não tem base sólida. Répteis em geral não mostram milagres de engenhosidade, apenas alguns indivíduos se prestam a um treinamento simples. As mais espertas para os padrões dos caramujos são as tartarugas-vermelhas de água doce, um dos animais de estimação mais populares. Claro, eles não serão capazes de resolver as palavras cruzadas, mas tendo se acostumado com o proprietário, eles começarão a reconhecê-lo inequivocamente, segui-lo pelo apartamento (tartarugas-de-orelha-vermelha precisam ser liberadas para um passeio do aquaterrário) e implorar por algo saboroso.
No entanto, não se deve culpar as tartarugas por serem loucas - são especialistas em outras áreas, principalmente nas relacionadas à sobrevivência. Alguns meses sem comida ou água? Fácil. Saltar por cima do arco? Não, salte você mesmo.
Pense nisso - a estratégia de vida deles acabou sendo tão eficaz que até mesmo sua aparência permaneceu inalterada por centenas de milhões de anos! Tartarugas rastejam no solo, nadam sob a água, pegam presas com mandíbulas poderosas ou mastigam a grama pacificamente, enquanto a era muda com a era, dinossauros e enormes mamíferos morrem, a humanidade sai das cavernas e começa a construir cidades … Eles não precisam se adaptar às mudanças - eles eram originalmente perfeitos … Não é surpreendente que nossos ancestrais se apaixonassem tanto pelas tartarugas - na verdade, elas personificam a inviolabilidade do universo.
Além disso, eles são muito fofos.
Sergey Evtushenko
