A descrição da origem e do significado do termo "bruxa" em nosso tempo pode ser lida em quase todas as cercas. Na maioria dos casos, argumenta-se que essa palavra é chamada de mulher que possui algum conhecimento secreto, a habilidade de influenciar magicamente o mundo ao redor, e vem do antigo eslavo "vdati" - "saber" ou "entender". Esta é a versão mais difundida e talvez a mais plausível; em que momento histórico as feiticeiras eslavas começaram a ser chamadas de "bruxas" é difícil dizer. É possível que nos dias do paganismo, essas mulheres se identificassem com os magos e desempenhassem as mesmas funções sacerdotais. Qual termo denotava tais portadores de conhecimento por nossos ancestrais distantes, que honraram Perun e Svarog, ninguém sabe; uma das opções relativamente plausíveis - "veshtica".
Há poucas evidências documentais das atividades das bruxas medievais no território da Rússia, as principais informações sobre o assunto que sobreviveram até hoje estão contidas em lendas populares, contos de fadas e épicos. No entanto, nas mãos de especialistas modernos, há uma série de crônicas sobreviventes que falam sobre o estilo de vida das feiticeiras eslavas e a atitude dos outros em relação a elas. A partir desses poucos depoimentos, bem como das lendas orais, é possível traçar o seguinte quadro aproximado, em termos gerais, caracterizando a bruxa eslava.
As atividades das bruxas na Rússia não eram bem-vindas nem pelas autoridades seculares, nem, além disso, pelo clero. No entanto, ao contrário de suas contrapartes europeias, as bruxas das terras eslavas foram capazes de evitar a perseguição massiva e brutal que reinou na Europa "iluminada" durante a "caça às bruxas". Se no Ocidente, por acusações de bruxaria e conluio com o diabo, bastava ter uma aparência fora do padrão ou simplesmente ser vítima de denúncias de pessoas invejosas e malfeitores, então as bruxas eslavas, em geral, eram responsabilizadas por fatos específicos de sabotagem. Na maioria das vezes, feiticeiras eslavas eram acusadas de roubar leite de vacas de outras pessoas (leite misturado com orvalho coletado no início da manhã - uma iguaria favorita de uma verdadeira bruxa), causando danos a pessoas e animais, causados por feitiços de uma seca prolongada, ou, inversamente,tempestades destruidoras de safras e atos malignos semelhantes.
Segundo as lendas, todas as bruxas são divididas em dois tipos - nascidas e aquelas que dominam a arte mágica, graças ao estudo de uma feiticeira mais experiente. Tradicionalmente, acredita-se que bruxas com habilidades inatas são mais poderosas, pois estão sujeitas não apenas à manipulação de pessoas e animais, mas também ao controle de formidáveis elementos naturais. Além disso, uma bruxa nata tem a capacidade de mudar sua aparência, de se transformar não apenas em outra pessoa (geralmente uma garota de beleza deslumbrante), mas também em vários animais. Freqüentemente, essas feiticeiras nas lendas aparecem como personagens sobrecarregados por esse dom mágico, mas não têm força para resistir à sua natureza. Na maioria dos casos, a aparência de uma bruxa verdadeira é assustadora e repulsiva; geralmente é uma velha curvada com um nariz comprido e uma boca afundada.
As bruxas "cientistas" são mais cruéis e imprevisíveis por natureza. Eles recebem seu conhecimento de outra bruxa mais poderosa ou de espíritos malignos, como tal. Muitas vezes por travessura ou para testar suas habilidades, as feiticeiras "aprendidas" infligem sérios danos às pessoas ao seu redor, porque infinitamente capaz de controlar o dom mágico que desperta neles. A atitude para com os dois tipos de bruxa o tempo todo era cautelosa e hostil; há muitos casos em que mulheres suspeitas de se interessarem pelas artes das trevas foram executadas por seus companheiros de tribo. Ao mesmo tempo, as bruxas eslavas eram famosas por seu dom de cura e frequentemente procuravam por elas para ajudar na cura de várias doenças.
Para concluir, gostaria de expressar algumas reflexões baseadas em minha própria experiência. Não há dúvida de que em nossa época existem mulheres que possuem um dom mágico especial, na maioria das vezes inato. Não participam de programas fraudulentos, veiculados em todo o país, suas atividades são escondidas de olhares indiscretos e visam, antes de mais nada, a compreensão do mundo e seu lugar nele. As bruxas modernas, como suas antecessoras distantes, derivam sua força não tanto da realização de rituais sombrios e sinistros, mas das forças da natureza, vivendo em harmonia com ela e obedecendo às suas leis eternas.
