… Se algum dia os encontrarmos?
A questão de saber se existe vida inteligente no Universo vem preocupando as pessoas há muitos anos. Mas se ouvirmos algo, temos que responder? Na ausência de qualquer sinal dos alienígenas, devemos tentar nos impor?
Um dos que estão fazendo essas perguntas é Stephen Hawking, um astrofísico britânico com muitos pensamentos profundos e um bom senso de humor.
Ao contrário de muitos cientistas famosos, as declarações provocativas de Hawking quase sempre nos deixam pensando.
O propósito da busca por civilizações extraterrestres
Hawking é um dos cientistas envolvidos no projeto Breakthrough Listen, que visa desenvolver receptores de rádio mais sensíveis para procurar sinais de civilizações extraterrestres do espaço.
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Existe outro projeto científico chamado Breakthrough Message, cujos participantes devem desenvolver uma mensagem digital que pode ser transmitida da Terra para uma civilização extraterrestre. A mensagem deve representar a humanidade e o planeta Terra.
Mas Hawking quer que ouçamos, não falemos - use nossos ouvidos, não nossa boca. Ele quer escutar sinais do espaço, mas não quer entrar na conversa. Como diz o ditado, mantenha a cabeça baixa.
Isso parece bastante razoável. Deus salva o homem, que salva a si mesmo. Mas vale a pena distinguir entre paranóia e medo injustificado, por um lado, e cautela razoável, por outro. Então, quando devemos manter nossas cabeças baixas?
Que tipo de inteligência extraterrestre poderíamos encontrar?
Os comentários de Hawking são ditados pelo medo do que os alienígenas farão se nos encontrarem. Em sua opinião, eles podem ser comparados ao conquistador espanhol Cortez, e nós, aos astecas com quem ele teve contato na América Central.
Guerras tribais, genocídio e limpeza étnica fazem parte de nossa história há milhares de anos. O medo de Hawking reflete o que fizemos com outras pessoas.
As civilizações extraterrestres avançadas serão tão bárbaras quanto nós? Existem tendências genocidas semelhantes em todas as civilizações extraterrestres? Talvez.
Bactérias e pessoas: sem as quais o planeta pode existir?
De acordo com Hawking, ele está preocupado que quaisquer representantes de civilizações extraterrestres sejam muito mais fortes e não sejam capazes de nos perceber como iguais. Eles podem nos tratar com o mesmo respeito com que tratamos as bactérias.
Mas Stephen, as bactérias são valiosas. Nossos biomas bacterianos nos mantêm vivos e bem. Eles estão aqui há cerca de 4 bilhões de anos. Eles inventaram a capacidade de usar a luz solar para gerar energia. Eles produziram o oxigênio que respiramos e, como as mitocôndrias, são responsáveis por nossa respiração.
A vida na Terra poderia ser imaginada sem pessoas, mas sem bactérias, nenhuma outra forma de vida existiria. Então Hawking exagerou nossa importância e subestimou nossa insignificância para os alienígenas. Seremos muito menos valiosos para eles do que as bactérias para nós.
Civilizações altamente desenvolvidas
A distribuição de idade dos planetas semelhantes à Terra no universo nos diz que a idade média dos planetas terrestres é 2 bilhões de anos mais velha do que a nossa Terra.
Se a vida se formou nesses outros planetas, ela evoluiu em média 2 bilhões de anos a mais que o nosso. Esse fato também preocupa Hawking.
Se imaginarmos que as taxas de evolução biológica e tecnológica nesses outros planetas são quase as mesmas que eram na nossa Terra, então as civilizações extraterrestres estão, em média, dois bilhões de anos mais avançadas do que nós.
Para entender esse período de tempo, deve-se lembrar que há dois bilhões de anos nossos ancestrais na Terra eram amebas, ou eucariotos unicelulares.
Nossos sinais para outras civilizações
Com isso em mente, vale a pena concordar com Hawking que devemos manter nossas cabeças baixas. Mas já abrimos a boca e começamos a gritar, ou melhor, a transmitir sinais da Terra a todas as civilizações extraterrestres que estiverem prontas para recebê-los.
Já enviamos as Olimpíadas de Berlim de 1936 e o programa I Love Lucy às estrelas por meio de programas de televisão.
Atualmente, nossas fortes emissões para o espaço tornam nossa presença visível aos alienígenas, embora pensemos que eles serão capazes de nos proteger dos inimigos da Terra.
Essas emissões são devidas ao radar militar. A consequência da existência desses radares de proteção é que eles gritam simultaneamente para os alienígenas: "Estamos aqui!"
Assim, a maior ameaça para toda a humanidade são nossas armas nucleares, canhões e poderosos sistemas de radar.
Contato ou não?
Ao discutir o custo de busca por inteligência extraterrestre SETI, alguns cientistas dizem que é perigoso até mesmo tentar capturar um sinal alienígena. Eles acham que tal mensagem pode desempenhar o papel de um cavalo de Tróia. Se permitirmos que entre em nossa mente, pode ser capaz de nos matar. Isso é semelhante a como um vírus infecta um computador por meio de um stick USB.
O escritor de ficção científica Arthur Clarke disse uma vez que qualquer tecnologia suficientemente avançada seria indistinguível da magia. Mas o futurista Karl Schroeder acredita que qualquer tecnologia suficientemente avançada será indistinguível da natureza. É bem possível que em algum lugar do Universo por bilhões de anos tenha existido uma civilização extraterrestre, da qual Schroeder falou, e é sua essência natural que não nos permite encontrá-la. Mas mesmo se não houver mais nenhuma civilização extraterrestre avançada no universo, ou se elas estiverem fora de alcance, manter a cabeça baixa é provavelmente um bom exercício de humildade.
