A mistura, criada de acordo com um antigo medicamento inglês do século 9, matou até 90% dos Staphylococcus aureus resistentes à meticilina, uma das cepas dessa bactéria resistente a antibióticos que causa cevada nos olhos.
Como os médicos conseguiram recriar e testar experimentalmente um antigo medicamento, relata a New Scientist.
A ideia do projeto nasceu de conversas entre a microbióloga Freya Harrison e uma historiadora especializada na Inglaterra medieval. Eles decidiram testar a receita do Bald's Leechbook na prática.
Parece assim: "pegue alho-poró e alho em quantidades iguais, misture bem … pegue o vinho e a bile de um novilho, misture com o alho-poró … e deixe repousar em um recipiente de cobre por nove dias."
O mais difícil foi encontrar ingredientes autênticos: até as variedades mais primitivas de cebola e alho diferem das medievais. O vinho foi tirado de uma vinícola do sul da Inglaterra, cujos donos fazem a bebida de acordo com receitas antigas. A bile não foi difícil de encontrar: os sais biliares das vacas estão sendo produzidos como suplemento dietético para pacientes que tiveram sua vesícula biliar removida. Em vez de vasos de cobre caros, foram usadas garrafas de vidro revestidas com uma camada de cobre.
Nove dias depois, a droga matou todas as bactérias do solo que se infiltraram na cebola e no alho. “A mistura começou a se desinfetar. Foi a primeira pista de que nossa ideia maluca iria funcionar”, disse Harrison.
Em seguida, a droga foi testada em fragmentos de pele de camundongos infectados com Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA). Essas bactérias em humanos causam cevada nos olhos - e a medicina antiga matou 90% dos microorganismos patogênicos. Apenas o antibiótico vancomicina, principal medicamento usado no tratamento do MRSA, teve o mesmo efeito.
Para surpresa dos cientistas, os ingredientes da droga deram o efeito desejado apenas juntos. Ainda não está claro se eles se reforçam ou se desencadeiam a síntese de novos compostos com ação antibacteriana. Além disso, os cientistas britânicos tiveram sorte - as tentativas de especialistas americanos de criar um agente antimicrobiano usando a mesma receita em 2005 fracassaram.
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Harrison espera que o antigo remédio possa ser útil no tratamento de infecções de pele causadas por MRSA, como úlceras de perna em diabéticos. Ela falará sobre sua descoberta na conferência da British Society for General Microbiology, que acontece de 30 de março a 02 de abril em Birmingham.
