A startup classificada de Elon Musk, Neuralink, apresentou os resultados de seus desenvolvimentos ao público pela primeira vez. Em uma entrevista coletiva em San Francisco, os especialistas da empresa contaram como o trabalho está progredindo em um protótipo de uma interface neural ultraleve que pode unir o cérebro humano e um computador.
O Neuralink mostrou um dispositivo implantado no cérebro de um rato de laboratório e capaz de ler informações de vários neurônios ao mesmo tempo. A novidade é que os implantes são feitos de fios flexíveis, semelhantes ao celofane, que são implantados no tecido mole do cérebro por uma chamada "máquina de costura" criada por cientistas de universidades da Califórnia, relata a VentureBeat. O sinal do dispositivo pode ser lido sem fio de fora.
Um robô neurocirurgião autônomo, equipado com um sistema de visão de máquina, guia uma agulha com um feixe de fios e isolamento de 5 mícrons de espessura no cérebro, passando pelos capilares. Os eletrodos estão localizados em seções diferentes de cada fio individual com um diâmetro de quatro a seis mícrons (um quarto de um fio de cabelo humano). Com produtividade máxima por minuto, o robô "costura" seis fios com 192 eletrodos.
A documentação publicada pela Neuralink afirma que até 3.072 eletrodos podem ser distribuídos em apenas 96 fios. Os autores também escrevem que a empresa já realizou pelo menos 19 operações em animais e implantou fios com sucesso em 87% dos casos. Durante a apresentação, Musk deu a entender que o Neuralink também funcionava com primatas: "O macaco era capaz de controlar o computador com o poder do pensamento."
Ainda não se sabe se a mesma tecnologia funcionará em humanos, bem como a durabilidade desses fios. No futuro, o Neuralink espera penetrar no crânio usando feixes de laser em vez de brocas. Esses experimentos já estão em andamento por neurocientistas da Universidade de Stanford. “Esperamos aplicar essa [tecnologia] na primeira pessoa até o final do próximo ano”, disse Musk. E o objetivo final de uma startup é alcançar a simbiose com inteligência artificial.
Os concorrentes do Neuralink já desenvolveram a primeira interface neural funcional, que tem uma vantagem inegável - quase não requer intervenção cirúrgica. A tecnologia não invasiva com cancelamento de interferência de alta qualidade permitirá que pacientes paralisados controlem os mecanismos e as próteses robóticas com o poder do pensamento.
Georgy Golovanov
Vídeo promocional:
