De acordo com a análise do Financial Times, a taxa de mortalidade em 14 países supera a taxa usual em 122 mil pessoas. Assim, na Inglaterra e no País de Gales, a mortalidade na segunda semana de abril foi a mais alta deste século. E é 58% maior que o número oficial de vítimas do coronavírus na mesma semana.
O número de mortes por coronavírus pode ser quase 60% maior do que as estimativas oficiais, de acordo com a análise do Financial Times do total de mortes durante a pandemia em 14 países.
As estatísticas mostram um excesso das taxas de mortalidade usuais em 122 mil mortes. Isso é significativamente mais do que as 77 mil mortes da Covid-19 oficialmente registradas nesses países.
Se uma subestimação em escala semelhante fosse observada em todo o mundo, o número de vítimas da Covid-19 em todo o mundo teria crescido de 201 mil, segundo dados oficiais, para 318 mil.
Para calcular o excesso de mortalidade, comparamos a mortalidade total por todas as causas nas semanas seguintes ao surto de março e abril de 2020 com a média do mesmo período de 2015 a 2019. O total de 122.000 representa um aumento de 50% na mortalidade em relação à média histórica dos locais estudados.
Em todos os países analisados, exceto Dinamarca, o excesso de mortalidade é significativamente mais alto do que as taxas oficiais de mortalidade por coronavírus. A precisão das estatísticas oficiais sobre mortes pelo vírus é limitada por uma série de fatores - incluindo a frequência e eficácia dos testes. Alguns países, como a China, posteriormente revisaram para cima o número de mortes.
De acordo com o Financial Times, a taxa de mortalidade geral durante a pandemia aumentou 60% em comparação com o mesmo período dos anos anteriores na Bélgica em 60%, na Espanha em 51%, na Holanda em 42% e na França em 34%.
Nem todas essas mortes são causadas por infecção por coronavírus e podem ser por outras causas, uma vez que pacientes com outras doenças procuram evitar hospitais e não recebem tratamento adequado. No entanto, o excesso de mortalidade aumentou mais acentuadamente onde os surtos mais agudos de Covid-19 são observados - isso sugere que a maioria deles não são apenas consequências da quarentena, mas estão diretamente relacionados ao vírus.
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David Spiegelhalter, professor de avaliação de risco público da Universidade de Cambridge, chamou o número de mortos diários no Reino Unido de "subestimado", já que apenas as mortes em hospitais são contadas.
“A única maneira de comparar de forma justa diferentes países é examinar todas as causas de mortalidade. Há uma série de perguntas sobre atestados de óbito, que indicam não uma infecção por coronavírus, mas outro motivo. Há uma sensação de que eles estão de alguma forma ligados à epidemia."
O excesso de mortalidade foi mais pronunciado nas áreas urbanas mais atingidas pelo vírus, com algumas delas completamente interrompidas nos mecanismos de notificação. Isso é especialmente preocupante para uma série de economias emergentes, onde a taxa geral de mortalidade excessiva é várias ordens de magnitude maior do que as estatísticas oficiais de mortes por coronavírus.
Na província equatoriana de Guájas, apenas 245 mortes por infecção por cororavírus foram registradas entre 1º de março e 15 de abril, mas a taxa de mortalidade geral excedeu a média em 10.200 - um aumento de 350%.
Mais de 13.000 mortes foram oficialmente registradas em cerca de 1.700 municípios na província italiana da Lombardia, o epicentro do pior surto em toda a Europa. Isso é 155% maior do que a taxa média de mortalidade nos anos anteriores e várias vezes mais do que as 4.348 mortes oficialmente confirmadas pelo coronavírus.
A área ao redor da cidade italiana de Bergamo tem o pior crescimento internacional, com taxas de mortalidade excedendo o normal em 464%. Em segundo lugar está Nova York com crescimento de 200% e a capital espanhola Madrid com 161% de crescimento.
Na capital da Indonésia, Jacarta, os dados sobre enterros mostram um aumento de 1.400 mortes - 15 vezes mais do que as estatísticas oficiais, segundo as quais 90 pessoas morreram de infecção por coronavírus.
E este fenômeno não está de forma alguma limitado ao mundo em desenvolvimento. Na Inglaterra e no País de Gales, a mortalidade na segunda semana de abril foi a mais alta deste século. É 76% maior do que a taxa média de mortalidade na mesma semana nos últimos cinco anos e 58% maior do que o número oficial de mortes por coronavírus no mesmo período.
“Se quisermos entender como diferentes países responderam à propagação da pandemia e como ela afetou a saúde pública, a melhor maneira é contar o excesso de mortalidade”, disse David Leon, professor de epidemiologia da London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Especialistas alertam sobre uma grave subnotificação de casos de Covid-19 em lares de idosos, que são particularmente vulneráveis ao vírus. “Poucos países fazem triagem sistemática de pacientes e equipes de lares de idosos”, lamenta Adelina Comas-Herrera, pesquisadora do Centro de Política e Avaliação Médica da London School of Economics.
Mas um número ainda maior de mortes de uma pandemia - como sugerido pelas estatísticas de mortalidade excessiva - pode ser uma estimativa conservadora. Devido à quarentena, a mortalidade por outras causas, em particular, acidentes de trânsito e acidentes industriais, pode diminuir, diz Markéta Pechholdová, professora associada de demografia da Universidade de Economia de Praga.
John Burn-Murdoch, Valentina Romei, Chris Giles
