Pesquisadores chineses anunciaram a criação de uma interface cérebro a cérebro (IMM) que permite aos humanos controlar as ações de um rato enquanto ele se move por um labirinto complexo.
Esta não é a primeira vez que um IMM é usado para controlar um animal. Demonstrou anteriormente a capacidade de controlar a cauda de um rato e até mesmo os membros de outra pessoa.
Mas esta é a primeira experiência de usar o IMM para realizar uma tarefa complexa de navegação para animais, trazendo a criação de sistemas de controle de um poder de pensamento para mais perto da realidade.
Rat Race
Os resultados de um estudo realizado na Universidade de Zhejiang são publicados em Scientific Reports.
Primeiro, quatro pares de eletrodos foram implantados no cérebro de seis roedores, tornando-os "ciborgues de ratos". Em seguida, eles foram treinados para associar a estimulação elétrica a certos movimentos. O controle era feito à distância, por meio de dispositivo montado nas costas do rato e equipado com rádio transmissor.
Em seguida, um encefalógrafo conectado a um computador foi colocado na cabeça da pessoa. O encefalógrafo captou os sinais cerebrais e o computador os traduziu em instruções - por exemplo, "vire à esquerda" - que foram enviadas ao cérebro do rato como sinais elétricos.
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Por meio desse sistema, os humanos controlaram ratos em dois testes de dois tipos, incluindo a passagem por um labirinto complexo com escadas e túneis. O relatório disse que "os ratos passaram no teste com sucesso em dez tentativas consecutivas."
Leitor de mentes
No relatório, os autores não dão exemplos do possível uso de seu dispositivo, mas em seus trabalhos anteriores indicaram que ratos ciborgues podem ser úteis em operações de busca e resgate.
Enquanto isso, o engenheiro biomédico Angus McMorland, que não estava envolvido no projeto, duvida da eficácia dessa abordagem.
“É possível com essa tecnologia levar um rato carregando um interfone e uma câmera de vídeo aos sobreviventes do prédio desabado? McMorland pergunta. "Sim, pode funcionar, mas o controle remoto é mais confiável."
Hoje, essa pesquisa se apresenta como mais um passo para a criação de IMMs que podem realizar tarefas mais complexas - e um dia até permitir o contato telepático entre as pessoas.
Vadim Tarabarko
