Os gêmeos de 31 anos Adam e Neil Pearson, de Londres, nasceram com a mesma anomalia congênita - neurofibromatose. Mas a doença deles prosseguiu de maneiras completamente diferentes.
Em Neal, isso praticamente não afetou a aparência, e em Adam, devido à doença, toda a cabeça aumentou de tamanho devido a tumores e crescimentos. Tanto que passaram a chamá-lo de "O Homem Elefante", por analogia com o famoso John Merrick, que viveu no século XIX.
Quando Neal e Adam ainda eram muito jovens, a doença ainda não havia desfigurado Adam, então os gêmeos eram extremamente semelhantes um ao outro. Agora Adam diz com um suspiro que ninguém acredita que ele e Neal são gêmeos.
Os tumores começaram a desfigurar o rosto de Adam na idade pré-escolar, e quando Adam foi para a escola, eles o chamaram de "O Homem Elefante" e "Quasimodo". Desde então, ele passou por mais de trinta operações e ficou cego de um olho, mas a doença continua a destruir seu corpo.
A doença de Neal se manifestou na forma de ataques epilépticos regulares e problemas de memória. Às vezes, o último fica tão sério que ele não consegue se lembrar que dia é.
Os gêmeos nasceram com 1 tipo de neurofibromatose, que ocorre em 1 em cada 3.000 bebês. Um ano atrás, os gêmeos estrelaram o documentário para televisão Horizon: My Amazing Twin, onde contaram sua história.
Surpreendentemente, graças à sua aparência, Adam rapidamente encontrou um emprego na mesma televisão. Ele estrelou produções de "A Bela e a Fera", bem como no reality show "The Undateables" ("Eu não sou chamado para sair em datas"). Recentemente, ele participou das filmagens de um videoclipe eslovaco.
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Ele foi diagnosticado com neurofibromatose aos 5 anos de idade, depois que Adam tropeçou e caiu. A protuberância que apareceu no local da lesão não desapareceu com o tempo, mas começou a crescer. Adam foi internado na famosa clínica infantil na Great Ormond Street para exame, e lá eles descobriram que não era um caroço, mas um tumor que cresce no pescoço e pressiona a traqueia, ameaçando a vida futura da criança. Depois disso, uma série de operações começou, que a mãe dos gêmeos lembra como um grande pesadelo.
Como Neil não tinha tumores, inicialmente acreditou-se que a doença não o afetava. Mas aos 14 anos ela também foi encontrada nele, embora não se manifestasse na forma de tumores. Neal diz que sua vida foi sem dúvida mais fácil do que a de seu irmão devido à ausência de tumores, mas ele se orgulha de como Adam persevera em todo o sofrimento que se abateu sobre ele.
Agora Neal tem medo de que ele também comece a desenvolver tumores, e Adam tem medo de começar a perder a memória, como Neal. Adam também está otimista com o tratamento e recentemente participou dos testes de um medicamento experimental que deve ajudar a conter o crescimento de tumores. Adam também sonha em encontrar uma namorada algum dia.
