Quanto mais uma pessoa sabe, mais óbvio é para ela o quão escasso é esse conhecimento (lembre-se do atribuído a Sócrates “Eu sei que nada sei”). Essa lei funciona com o mesmo sucesso e vice-versa: quanto menos uma pessoa sabe, mais confiante ela está em seu conhecimento e em sua infinidade. Hoje traduzimos um artigo sobre a distorção cognitiva da auto-estima inflada e a ilusão de competência - o chamado efeito Dunning-Kruger. Junto com o editor-chefe da Knowing Neurons, Keith Feilhaber, entendemos por que algumas pessoas não podem avaliar adequadamente suas habilidades, habilidades cognitivas e nível de popularidade, a quais consequências isso pode levar e o que distingue pessoas verdadeiramente competentes.
Um dia, em 1995, um homem grande e saudável de meia-idade roubou dois bancos de Pittsburgh em plena luz do dia. Ele não estava usando máscara ou qualquer outro disfarce e sorriu enquanto olhava para as câmeras de segurança antes de sair de cada banco. Mais tarde naquela noite, a polícia prendeu um criminoso chocado MacArthur Wheeler. Quando lhe mostraram a filmagem, Wheeler olhou incrédulo.
Wheeler aparentemente acreditava que aplicar suco de limão na pele o tornava invisível para câmeras de vídeo. Afinal, o suco de limão é usado como tinta invisível, então, na lógica de Wheeler, desde que ele não esteja perto de uma fonte de calor, ele deve ficar completamente invisível.
A polícia concluiu que Wheeler não era louco ou drogado - ele estava apenas profundamente enganado.
Esta história foi encontrada por David Dunning, da Cornell University, que contou com a ajuda de seu aluno de graduação, Justin Kruger, para descobrir o que aconteceu então.
Eles raciocinaram que, embora quase todos vejam suas habilidades positivamente em várias esferas sociais e intelectuais, algumas pessoas tendem a exagerá-las por engano.
Essa ilusão de confiança é hoje conhecida como "efeito Dunning-Kruger" e descreve uma distorção cognitiva de auto-estima inflada.
Para investigar esse fenômeno em laboratório, Dunning e Kruger desenvolveram vários experimentos. Em um estudo, eles fizeram aos alunos uma série de perguntas sobre gramática, lógica e humor e, em seguida, pediram a cada entrevistado para avaliar seu desempenho geral, bem como sua classificação relativa em comparação com outros alunos. Vale ressaltar que os alunos que pontuaram mais baixo em tarefas cognitivas sempre superestimaram o seu desempenho. Por outro lado, os alunos que subestimaram suas notas tiveram um desempenho melhor do que dois terços dos outros.
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Essa "ilusão de confiança" se estende além da universidade e permeia a vida real.
No estudo seguinte, Dunning e Kruger deixaram as paredes do laboratório e foram para o campo de tiro, onde entrevistaram entusiastas do tiro sobre a segurança da arma. Semelhante aos resultados anteriores, aqueles que responderam o menor número de perguntas corretamente superestimaram seu conhecimento sobre armas de fogo.
Fora do conhecimento factual, o efeito Dunning-Kruger também pode ser observado quando as pessoas avaliam muitas outras habilidades pessoais.
Se você assistir a algum show de talentos, poderá notar o choque no rosto dos competidores que não passaram no casting e foram rejeitados pelos jurados.
Pode parecer engraçado quando as pessoas realmente não sabem o quanto estão iludidas por sua própria percepção de superioridade.
Claro, é comum superestimarmos nossas habilidades. Um estudo descobriu que 80% dos motoristas avaliam suas habilidades de direção acima da média, o que é uma impossibilidade estatística. E tendências semelhantes são vistas quando as pessoas avaliam sua popularidade e capacidade cognitiva.
O problema é que, quando as pessoas são incompetentes, não só chegam a conclusões erradas, mas também não têm a capacidade de reconhecer seus erros.
Um estudo com alunos que durou um semestre descobriu que os alunos bem-sucedidos eram bons em prever seu desempenho em exames com base nas notas anteriores. No entanto, os alunos mais atrasados não reconheceram seus problemas, apesar das claras e repetidas avaliações negativas dos professores. Em vez de ficarem confusos, perplexos ou refletindo sobre suas abordagens erradas, os alunos ignorantes insistiam que eles estavam certos.
Como Charles Darwin escreveu em The Descent of Man (1871):
Em seu estudo clássico, Dunning e Kruger observaram que pessoas realmente inteligentes não são capazes de avaliar com precisão suas habilidades. Aqueles alunos cujas pontuações cognitivas estavam no quartil superior ⓘO quartil superior é a parte do conjunto de dados com as pontuações mais altas em estudos estatísticos, subestimando sua competência relativa. Esses alunos acreditavam que, se as tarefas eram fáceis para eles, deveriam ser fáceis para todos os outros.
Essa é a chamada "síndrome do impostor" e pode ser comparada a outro aspecto do efeito Dunning-Kruger, que ocorre quando alunos de alto desempenho não conseguem reconhecer seus talentos e acreditam que os outros são igualmente competentes.
A diferença é que as pessoas verdadeiramente competentes, ao contrário dos incompetentes, estão abertas a críticas e são capazes de ajustar sua autoestima com base no feedback adequado.
E aí está a chave para o comportamento irracional desse ladrão de banco. Às vezes tentamos fazer coisas que levam a resultados benéficos, mas às vezes - como a ideia do suco de limão - nossas abordagens são imperfeitas, irracionais, ridículas ou simplesmente estúpidas.
O truque é não se deixar enganar pela ilusão de superioridade e revisar sistematicamente sua competência.
No final, como disse Confúcio,
