As empresas sem fio estão começando a construir redes 5G de próxima geração em todo o mundo. O novo acordo tem como objetivo alocar radiofrequências nas quais o equipamento 5G pode transmitir um sinal. Mas algumas dessas frequências estão perigosamente próximas do intervalo usado pelos meteorologistas.
Padrões internacionais para tecnologia sem fio podem impactar negativamente medições de vapor d'água por satélite muito importantes, dizem os meteorologistas.
A Agência Internacional para a Regulamentação das Telecomunicações Mundiais em 21 de novembro concordou com novos padrões de radiofrequência. Mas os meteorologistas dizem que a tão esperada decisão representa uma ameaça às previsões meteorológicas em todo o mundo, já que as comunicações celulares degradarão a qualidade das observações da Terra do espaço.
As empresas sem fio estão embarcando em uma nova geração de redes em todo o mundo, conhecida como 5G. O novo acordo tem como objetivo alocar radiofrequências nas quais o equipamento 5G pode transmitir um sinal. Mas algumas dessas frequências estão perigosamente próximas do intervalo usado pelos satélites para coletar dados meteorológicos e climáticos importantes. Para evitar que esses sinais interfiram uns com os outros, os cientistas propuseram reduzir a quantidade permitida de interferência gerada durante a transmissão 5G.
Os participantes da reunião da União Internacional de Telecomunicações, realizada no egípcio Sharm el-Sheikh, concordaram em criar dois níveis de proteção para frequências na faixa de cerca de 24 gigahertz. Essa faixa está próxima das frequências usadas pelos satélites meteorológicos, que determinam a quantidade de vapor d'água na atmosfera. As operadoras de rede 5G não terão padrões e regulamentos muito rígidos até 2027. Depois disso, eles serão mais difíceis. A ideia é que as empresas 5G comecem a construir e desenvolver suas redes agora, e então, quando o volume de transmissão em seu alcance aumentar, elas irão adicionar medidas de proteção adicionais.
Mas oito anos sem regras e regulamentos rígidos é uma grande preocupação para o serviço meteorológico, disse Eric Allaix, meteorologista em Toulouse, que lidera o grupo de coordenação de radiofrequência da Organização Meteorológica Mundial. Segundo ele, a OMM está tão preocupada com a situação atual que se pronunciou sobre o assunto, incluindo-a na ata de sua reunião.
“A corrida pelo 5G está indo rápido demais”, disse Renee Leduc, alocadora de espectro baseada na Narayan Strategy com sede em Washington. Portanto, embora medidas de proteção adicionais entrem em vigor em 2027, estou muito preocupado com o período até então.”
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ZONA DE AMORTECIMENTO
A transmissão em redes 5G será realizada em muitas frequências, mas a banda de 23,8 GHz é mais frequentemente discutida. O vapor de água na atmosfera gera naturalmente um sinal fraco nessa frequência e os satélites o usam para medir a umidade do ar. Esses dados são incluídos nas previsões do tempo. Mas se uma estação transmissora 5G transmitir um sinal na frequência de 23,8 GHz, o satélite meteorológico pode confundi-lo com um sinal da presença de vapor d'água. E esses dados errôneos afetarão negativamente a qualidade dos relatórios meteorológicos.
Os meteorologistas dizem que o problema pode ser resolvido, mas um buffer de ruído deve ser criado entre as transmissões 5G e os sinais de vapor d'água. Esse buffer é medido em decibéis-watts e é semelhante a como você baixa o som do seu aparelho de som para não incomodar seus vizinhos.
Antes da conferência no Egito, meteorologistas, empresas sem fio e reguladores do governo discutiam sobre como determinar o nível apropriado de interferência. A OMM insistiu no maior buffer de 55 decibéis-watts. Os reguladores europeus concordaram com uma recomendação menos rigorosa de 42 dB-watt para estações base 5G. A FCC dos EUA era a favor de um limite menos rigoroso de 20 decibéis-watt.
As normas harmonizadas estão mais próximas das recomendações europeias. Até 1º de setembro de 2027, serão 33 decibéis-watts, e depois disso 39 decibéis-watts.
“Esses dois valores foram estabelecidos como resultado de longas negociações entre os países membros”, disse o assessor da União Meteorológica Mundial, David Botha, em uma coletiva de imprensa em 22 de novembro. - Os participantes consideraram estes valores adequados no sentido de que protegem os satélites meteorológicos e de exploração da Terra. No entanto, notamos que temos certas preocupações."
Problema de previsão
Mesmo um nível mais rígido não é suficiente para eliminar a interferência com as medições de vapor de água, diz Leduc. "39 não é o valor que deveria ser." A NASA trabalhou com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional para estudar e descobrir que as estações base devem transmitir um buffer de ruído de 52,4 decibéis-watts para proteger de forma confiável as observações de vapor d'água.
Os meteorologistas terão que pensar em como reduzir o impacto negativo nas observações de satélite. Eles podem ter que trabalhar com empresas sem fio para encontrar maneiras de desligar ou redirecionar as transmissões 5G enquanto os satélites fazem suas medições. Botha disse que o novo acordo requer "monitoramento contínuo" de como as redes 5G estão afetando as observações meteorológicas, mas não entrou em detalhes sobre o que esse monitoramento implica, ou quais serão as implicações se a qualidade dos dados meteorológicos se deteriorar.
Esta semana em Sharm el-Sheikh, outros acordos também foram concluídos, em particular, sobre a rapidez com que grandes constelações de satélites devem ser lançadas (de modo a não interferir no espectro de radiofrequência), e em quais frequências "pseudo-satélites" (como dirigíveis e drones de alta altitude).
Alexandra Witze
