Desde o início do ano, o mundo inteiro acompanha a evolução da situação na China em relação ao surto do novo coronavírus 2019-nCov. Todos os dias, desde o Império Celestial, novos dados são recebidos sobre o número de infectados, que não para de crescer. Os cientistas descobriram que o coronavírus pode ser transmitido de pessoa para pessoa na fase do período de incubação - isto é, antes do aparecimento dos primeiros sintomas, o que complica significativamente uma situação já difícil. Enquanto isso, os pesquisadores estão tentando entender a origem do 2019-nCov. No momento, existem duas hipóteses: uma mutação gradual do vírus entre os animais silvestres do mercado de Wuhan e um vazamento de um laboratório para estudo de vírus letais, que fica próximo ao epicentro do surto.
De onde vêm os novos vírus no século 21?
O surgimento de novos vírus hoje não deve surpreender ninguém - afinal, os vírus, como todos os organismos de nosso planeta, se desenvolvem e se adaptam a novas condições. Devido ao crescimento populacional da Terra e à quantidade de carne consumida, uma variedade de vírus tem carta branca em suas mãos: uma grande concentração de mamíferos e aves em fazendas onde os padrões sanitários nem sempre são observados, torna-se um criadouro ideal para vírus. Pelo menos esse foi o caso da gripe aviária e da gripe suína. A gripe aviária é uma doença extremamente comum em aves selvagens, mas quando essa cepa atinge as galinhas domésticas, elas morrem rapidamente devido à falta de imunidade. E o contato frequente de aves doentes com humanos permite gradativamente a mutação do vírus, que foi o motivo do surgimento de uma cepa letal da gripe aviária para humanos.
Uma situação semelhante foi observada durante o surto da síndrome respiratória aguda grave (SARS) em 2003: morcegos, que vivem em uma caverna na província de Yunnan, na China, eram portadores do vírus. Em geral, os morcegos não ficam doentes com nada. Então, recentemente falamos sobre a ameaça de uma pandemia do vírus Nipah, que é transportado por morcegos frugívoros do gênero Pteropodidae. O aumento das temperaturas devido às mudanças climáticas também é uma ameaça à propagação de outras doenças igualmente perigosas.
Nessas condições, os animais eram mantidos no mercado de frutos do mar em Wuhan.
O genoma de 2019-nCov, como os cientistas descobriram, quase 80% coincide com o genoma da SARS. No entanto, a taxa de mortalidade por SARS foi significativamente maior do que pelo novo coronavírus. Mas se os morcegos fossem a causa da SARS, de onde veio o 2019-nCov no mercado de frutos do mar de Wuhan? Os cientistas reduziram as razões para a propagação do coronavírus à transmissão entre espécies de morcegos ou cobras e um potencial vazamento de laboratório em Wuhan, relata a CNN.
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Razão # 1: transmissão de 2019-NCoV para cobras morcego
Dadas as causas da SARS e MERS, não é surpreendente que a primeira suspeita de cientistas caiu sobre os morcegos. Posteriormente, soube-se que no mercado de frutos do mar em Wuhan, eram comercializados animais selvagens vivos, que os cidadãos do Império Celestial costumavam usar para fins culinários. Assim, os pesquisadores sugeriram que o coronavírus foi transmitido de morcegos para cobras e, em última instância, para humanos. O desejo por comida chinesa, incluindo sopa de morcego, tem sido fortemente criticado nas redes sociais. Em 2017, Wang Mengyun, uma celebridade chinesa, se desculpou depois que um vídeo dela comendo um morcego frito se tornou viral. A questão de saber se o coronavírus ou outras formas do vírus podem ser transmitidos a humanos após o tratamento térmico permanece em aberto.
Sopa de morcego à esquerda. À direita, a atriz chinesa Wang Mengyun está comendo um morcego frito. Como os pesquisadores escreveram em um artigo publicado no Journal of Medical Virology, as cobras são o reservatório mais provável para 2019-nCoV. Apesar das críticas a esse trabalho na comunidade científica, especialistas acreditam que encontrar um grande número de animais silvestres em gaiolas no mercado de Wuhan representa condições ideais para reprodução e mutação interespecífica de vírus. Estudos anteriores demonstraram que o vírus pode se espalhar de morcegos vivos em mercados mal regulamentados onde animais vivos são comercializados.
Razão # 2: vazamento potencial do laboratório de vírus mortal
Em 2017, o Laboratório Nacional de Biossegurança foi inaugurado em Wuhan para estudar os vírus e patógenos mais poderosos do mundo. No entanto, mesmo assim, os pesquisadores expressaram preocupação com um possível vazamento do laboratório. Devido ao fato de que em laboratórios chineses, os cientistas estão testando patógenos em animais, incluindo macacos, existe a possibilidade de que os patógenos possam se manifestar de várias maneiras. De acordo com alguns especialistas, devido aos patógenos, os macacos podem apresentar comportamento variável.
Na foto está a província de Hubei. A distância do mercado de frutos do mar ao laboratório de vírus está marcada em vermelho.
Eles podem fugir, arranhar, morder. No entanto, com base no desenvolvimento do vírus e na pesquisa nas últimas semanas, a transmissão entre espécies de morcegos ou cobras para humanos é uma causa mais provável do coronavírus do que um possível vazamento de um objeto. No entanto, a versão de um vazamento do laboratório não pode ser completamente descartada. Então, em 2004, um vazamento de SARS ocorreu em um dos laboratórios na China.
Lyubov Sokovikova
