Digamos que uma nave espacial seja construída para se mover na velocidade da luz. O que acontecerá com os pilotos que embarcarem? Estamos publicando a tradução de um artigo sobre por que as viagens interestelares são fatais.
Mesmo se pudéssemos construir protótipos de espaçonaves inventados por cientistas da NASA e capazes de se mover a uma velocidade relativística, e também encontrar uma fonte de energia obscenamente grande para lançá-los aos céus, nossa jornada não seria tão agradável quanto poderia ser. emergir do Millennium Falcon. Não é a tecnologia que nos separa da capacidade de voar para estrelas vizinhas - é apenas uma questão de vários séculos. O problema é quão perigoso é o espaço se se tornar um habitat, e quão frágil o corpo humano pode realmente ser.
Se começássemos a nos mover na velocidade da luz (300.000 km / s) no espaço interestelar, morreríamos em alguns segundos. Apesar do fato de que a densidade da matéria no espaço é muito baixa, nessa velocidade até mesmo alguns átomos de hidrogênio por centímetro cúbico colidirão com a proa da nave com uma aceleração que só é alcançável na Terra no Grande Colisor de Hádrons. Por isso, receberemos uma dose de radiação igual a dez mil sieverts por segundo. Dado que a dose letal para humanos é de seis sieverts, tal feixe radioativo danificaria a nave e destruiria toda a vida a bordo.
De acordo com pesquisas feitas por cientistas da Universidade Johns Hopkins, nenhuma quantidade de armadura pode nos proteger dessa radiação ionizante. Uma antepara de alumínio com dez centímetros de espessura, neste caso, absorverá menos de 1% da energia - e o tamanho das anteparas não pode ser aumentado indefinidamente sem o risco de decolar. No entanto, além do hidrogênio radioativo, nossa espaçonave na velocidade da luz será ameaçada pela erosão devido ao impacto da poeira interestelar. Na melhor das hipóteses, teremos que nos contentar com 10% da velocidade da luz, o que tornará difícil alcançar apenas a estrela mais próxima - Proxima Centauri. Dada a distância de 4,22 anos-luz, tal vôo levará 40 anos - ou seja, uma vida humana incompleta.
A radiação cósmica ainda é um obstáculo intransponível para nós, porém, se num futuro distante conseguirmos superá-la, viajar na velocidade da luz será a experiência mais incrível que só uma pessoa pode ter. Nessa velocidade, o tempo vai desacelerar e o envelhecimento se tornará um processo muito mais longo (afinal, mesmo os astronautas da ISS conseguem envelhecer 0,007 segundos a menos em seis meses do que as pessoas na Terra). Nosso campo visual durante esse vôo se dobrará, transformando-se em um túnel. Avançaremos ao longo deste túnel, em direção a um clarão branco como a neve, sem ver os rastros das estrelas e deixando para trás a escuridão mais escura e absoluta que se possa imaginar.
Natalia Kienya
