Um grupo de cientistas de Harvard fez progressos significativos na busca de um método para prevenir a infecção pelo HIV. Eles já testaram com sucesso a vacina em humanos - todos os que receberam a droga produziram pelo menos algum tipo de resposta imunológica contra o HIV, com pelo menos 80% dos indivíduos produzindo respostas mais complexas. Os pesquisadores também descobriram que a mesma vacina protegeu 67% dos macacos rhesus contra o vírus da imunodeficiência em macacos e humanos, sugerindo que ela poderia ser eficaz contra o HIV.
Isso ainda não significa que os cientistas encontraram uma vacina eficaz. Embora os testes em macacos sejam encorajadores, mais testes são necessários para mostrar que a droga pode prevenir infecções em humanos com eficácia. O próximo passo é testar a vacina em 2.600 mulheres no sul da África que correm o risco de contrair o HIV. É uma das cinco vacinas que já passaram por tais ensaios, mas as anteriores não foram eficazes o suficiente para justificar mais ensaios.
No entanto, essa vacina tem uma razão poderosa para ser bem-sucedida. Ao contrário dos esforços anteriores que se concentraram apenas em cepas específicas do HIV, esta vacina é um “mosaico” de partes de várias cepas para criar uma droga mais versátil. Se provar ser eficaz, os médicos podem aplicá-lo amplamente onde as vacinas anteriores funcionaram apenas para pequenas populações, mesmo que fossem mais eficazes. É improvável que esta decisão seja final, mas pelo menos tornará possível desferir um golpe sério no HIV.
Ilya Khel
