A SpaceX está adiando do final de 2018 para meados de 2019 o primeiro lançamento comercial de sua espaçonave movida a energia humana em órbita lunar. Isso foi relatado no domingo em sua versão eletrônica pelo The Wall Street Journal.
Ela cita o porta-voz da SpaceX, James Gleason, que, no entanto, não revelou as razões para tal movimento. “A SpaceX ainda planeja enviar um particular para orbitar a lua. O interesse de muitos clientes por isso está crescendo”, disse Gleason.
A publicação chama a atenção para o fato de que inicialmente esta empresa previa 28 lançamentos para o ano corrente. Até o momento, esse número caiu 40%, refletindo uma queda acentuada no mundo no número de pedidos de construção e lançamento de grandes satélites comerciais.
Em janeiro, o mesmo jornal noticiou que a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos Estados Unidos estava adiando o início dos voos regulares de espaçonaves tripuladas, desenvolvidas pela SpaceX e pela Boeing, até a primavera de 2019. Isso se deve ao risco muito elevado de situações de emergência e acidentes durante a operação desses navios comerciais. Os americanos usam Cygnus da Orbital ATK e Dragon da SpaceX para entregar cargas à Estação Espacial Internacional.
Em 8 de janeiro de 2018, a SpaceX lançou um foguete Falcon 9 do Cabo Canaveral (Flórida) (que deveria lançar o satélite militar Zuma, mas não foi detectado em órbita baixa pelo Comando Estratégico da Força Aérea dos EUA. A empresa disse que o foguete funcionou corretamente., a perda do Zuma foi causada por um mau funcionamento no sistema de separação do satélite do estágio superior do foguete, pelo qual a empresa Northrop Grumman, que construiu a espaçonave, é responsável.