Esta criatura enorme, venenosa, cuspidor de fogo e malvada é o monstro mais terrível de toda a mitologia grega. Logo após seu nascimento, esse monstro desafiou Zeus pelo direito de governar todos os deuses - e quase venceu.
Os poetas gregos antigos o descreveram de maneiras diferentes. Os únicos detalhes atribuídos a ele como um só eram que ele era incomensuravelmente grande - "tão grande que ultrapassou todas as montanhas, e sua cabeça freqüentemente tocava as estrelas" - e inimaginavelmente hediondo.
Entre outros horrores que teve: cem cabeças de cobra com olhos que atiram fogo; cabeças de leopardo, leão, touro, javali, urso, dragão e lobo; anéis de cauda de cobra abaixo da cintura; centenas de mãos e braços com cobras em vez de dedos; centenas de asas espalhadas por todo o corpo; e um par de enormes asas de dragão.
Com o tempo, os artistas gregos combinaram e revisaram todas essas descrições poéticas. Acima da cintura, esse personagem era um gigante com músculos protuberantes, barba longa e desgrenhada e cabelo desgrenhado. Seu nariz cresceu como o rosto de um cachorro, suas orelhas eram pontudas como as de um burro e seus olhos brilhavam com fogo. Seus dedos eram anormalmente longos. Um par de asas emplumadas se desdobrou em seus ombros maciços. Abaixo da cintura, ele tinha duas caudas de cobra em vez de pernas.
Os poetas gregos o chamaram de "terrível, ultrajante e sem lei", "cruel e feroz", "forte e infatigável", "o maior desastre para as pessoas e deuses". Sem dúvida, ele era o maior valentão da mitologia grega - e não havia uma única partícula boa ou misericordiosa em sua carne.
Para ele, a destruição era um jogo e a feiura era bela. Ele transformou vilas em ruínas sem motivo, matou pessoas e atacou os deuses sem motivo. Ele foi atraído por lugares sombrios e personagens monstruosos - como sua esposa Echidna - mas mesmo os lugares e pessoas de quem ele gostava não conseguiam ganhar sua lealdade. Ele passou sua vida no caminho da destruição.
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Com tal conjunto de características monstruosas, ele nunca perdeu uma oportunidade de atacar. Ele poderia usar suas cabeças de cobra ou dedos para cuspir veneno mortal no inimigo. Suas cabeças, de leopardo a javali, atordoadas com seu "grito de batalha, os gritos de todas as feras juntas", que era tão alto que ecoava pelas montanhas.
Não se esqueça do seu tamanho. Ele era tão grande que seus passos causaram terremotos. Sua voz era mais feroz do que um trovão. Ele poderia usar seus braços poderosos para destruir montanhas lançando pedregulhos e rochas derretidas nas aldeias. E todos esses truques sujos vieram de apenas uma criatura monstruosa, cujo nome é Typhon.
A luta entre Typhon e Zeus, na qual o trono do Olimpo estava em jogo, mostrou toda a extensão de suas habilidades:
"Da chama do monstro, de suas flechas flamejantes, […] toda a terra, e o céu, e o mar, e as ondas revoltas se precipitaram e bateram tudo para cima e para baixo […] fervendo."
No final, Zeus obteve a vitória e o jogou no abismo mais profundo chamado Tártaro.
Existem muitas lendas em torno do nascimento de Typhon. Algumas lendas dizem que Gaia, a deusa da terra, ficou furiosa quando Zeus destruiu seus filhos, os gigantes. Ela decidiu que teria outro filho, um gigante de gigantes, para substituir os filhos que havia perdido, mas como Zeus também derrotou seu marido, o titã Cronos, ela precisava de um novo marido. Ela se voltou para o Tártaro, e com a ajuda de Afrodite, Typhon nasceu.
Outras lendas afirmam que Hera teve um ataque de raiva depois de descobrir outro filho de Zeus. Ela anunciou que teria um filho sem Zeus, porque ele teve muitos filhos sem ela, e que a criança seria ainda mais forte do que o próprio Zeus. Algumas lendas dizem que Gaia a ouviu chorar e simpatizou com ela, então ela engravidou Hera de Tífon.
Como sua noiva, Typhon tomou Equidna, uma mulher-cobra monstruosa que vivia em uma caverna e devorava os homens que passavam. Claro, Echidna não teve muita sorte em devorar Typhon, então ela o aceitou como parceiro e deu a ele muitos "descendentes ferozes", incluindo a Hidra Lernaean, Quimera, Esfinge, Cerberus e Górgona. Typhon e Echidna se tornaram "o pai e a mãe de todos os monstros".
