Aconteceu em 1960 na Indonésia, ou melhor, na parte ocidental da ilha da Nova Guiné, que então estava sob o controle da Holanda e se chamava West Irian. Na primavera daquele ano, ou melhor, em 5 de março, uma expedição holandesa, composta por 5 geólogos holandeses, partiu para o interior. O grupo foi lançado de um helicóptero em uma área completamente desconhecida, no sopé da cordilheira Maoke, ao sul de um dos maiores rios de Irian, o Taritatu. De acordo com alguns relatórios, depósitos de diamantes podem ser encontrados nesta área, pelo menos assim acreditava a administração da filial holandesa da De Beers. A expedição foi chefiada por um experiente especialista em diamantes, o professor Peter Martens. Um acampamento foi montado em um pequeno vale próximo ao suposto tubo de kimberlito, escondido na selva selvagem na encosta de várias montanhas "fundidas". No horário combinado, cerca de uma dúzia de residentes locais juntaram-se a este acampamento - eles haviam sido contratados anteriormente como carregadores e guias.
Demorou dois dias para fazer o reconhecimento da área e determinar as rotas, e em 8 de março a expedição partiu. Eles tiveram que escalar as montanhas, vadeando através da selva virgem, e à noite uma parada foi feita - as pessoas começaram a se preparar para a noite. À uma da manhã, todos estavam dormindo quando um rugido terrível foi ouvido nas montanhas. Todos pularam e viram um brilho sobre as montanhas. Tudo isso parecia uma erupção vulcânica, mas nenhum tremor foi sentido e, portanto, nada indicava a natureza tectônica da explosão e da aurora. Enquanto isso, houve outra explosão, já mais sombria, o esplendor, ao contrário, intensificou-se, mas após alguns segundos desapareceu. Um estrondo rolou pelas montanhas e logo tudo ficou quieto, como se nada tivesse acontecido. Os nativos ficaram extremamente alarmados, um deles de repente lembrou que a área nas montanhas para onde a expedição estava indo,há muito tempo é considerado o habitat de algum deus nativo que voou do céu. Isso foi totalmente impróprio, os indígenas ficaram muito assustados, e pela manhã, assim que amanheceu, eles empacotaram suas coisas e, apesar das advertências de Martens e até da promessa de um aumento significativo na remuneração, fugiram para casa.
A expedição se encontrou em uma posição difícil. O equipamento havia sido transportado para as montanhas demais para ser carregado pelos cinco holandeses restantes. Além disso, era preciso escalar cada vez mais alto e, na melhor das hipóteses, por caminhos de animais, que eram muito pouco adequados ao movimento humano, e, além disso, deviam procurá-los constantemente, perdendo tempo e energia. Mas esse não era o problema principal - era preciso descobrir o que aconteceu ali nas montanhas, e como esse evento poderia afetar o andamento da expedição?
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