Os assobios e estalos incomuns causados por alguns dos meteoros que aparecem no céu podem finalmente ter uma explicação definitiva.
Esses sons silenciosos são provavelmente formados quando pulsos brilhantes de luz vindos da direção de um meteoro aquecem objetos no solo abaixo dele, de acordo com um novo estudo. Esses objetos - como folhas ou cabelos - irradiam energia térmica para o ar ao seu redor, resultando em ondas de pressão - o que é essencialmente som.
“Achamos que nossa versão é bastante atraente”, disse o co-autor do novo estudo, William Sweatt, do Sandia National Laboratories, EUA.
As pessoas ouvem esses sons misteriosos quando meteoros muito brilhantes aparecem no céu, cujo tamanho aparente é comparável ao tamanho da lua cheia. Como regra, a massa de um objeto deve ser de pelo menos 0,5 quilogramas para que seu aparecimento no céu seja acompanhado por tal som. Uma vez que o meteoro que brilhou no céu está muito longe de nós, o som proveniente dele demoraria muito para chegar ao ouvido do observador, enquanto na verdade, os observadores de grandes meteoros ouvem o crepitar e assobiar silenciosos quase imediatamente quando o aparecimento de flashes de fogo no céu.
A explicação oferecida pela equipe de pesquisa, que inclui Swatt, é baseada no fenômeno do chamado "acoplamento fotoacústico". A essência do fenômeno é que a luz emitida por um objeto distante aquece um objeto distante, que, como resultado do aquecimento, se torna uma fonte de radiação na faixa do infravermelho, como resultado da qual o ar circundante se aquece e ondas de densidade são formadas nele. Os autores do trabalho realizaram um experimento confirmando a presença do efeito de emparelhamento acústico: gravaram uma composição musical e a transformaram em uma sequência de pulsos de luz, que irradiava um objeto distante, incluindo uma árvore, folhas e até uma peruca que imita cabelo humano. Em todos os casos, os pesquisadores gravaram, utilizando um microfone para essa finalidade, a "reprodução" da gravação de áudio transmitida (porém,com distorções muito graves) usando um objeto irradiado com esses pulsos de luz.
A pesquisa é publicada em Relatórios Científicos.
