A história das Ilhas Okinawa não combina com sua atmosfera de arco-íris. Os ilhéus só mudaram da pesca para uma economia agrícola no século XII. Em 1429, o comandante Sehashi uniu os fragmentados pequenos principados e criou o primeiro reino unido de Ryukyu, que floresceu nos séculos 15 a 16 por meio do comércio marítimo com a China, os países do Sudeste Asiático (Malásia, Tailândia) e o Japão. Em 1603, um sistema de estado unido do shogunato Tokugawa surgiu no Japão.
O shogunato decide sobre o comércio marítimo direto com a China através das ilhas de Okinawa e dá a ordem ao clã de samurai Shimazu, que na época controlava a parte sul da ilha central de Honshu, ou seja, a província de Satsuma (hoje prefeitura de Kagoshima), para iniciar a apreensão militar do arquipélago de Okinawa. O clã Shimazu introduziu tropas no território das ilhas em março de 1609 e, literalmente, em um mês capturou quase todo o território de Okinawa, subordinando assim o governo do Reino de Ryukyu ao shogunato japonês.
O portão do Castelo Shuri japonês, localizado em Okinawa.
Desde aquela época, o reino estava em uma estranha posição de subordinação "dupla" - por um lado, as ilhas eram subordinadas ao Japão, por outro, o reino teve que se submeter formalmente à China, já que sem o reconhecimento do Império Celestial, o reino não recebia permissão para o comércio marítimo de mercadorias chinesas. Esse sistema duplo foi encerrado pelo governo do imperador Meiji em 1872, quando, durante uma reforma administrativa, todas as províncias do Japão foram redistribuídas e renomeadas como prefeituras. A mais remota das 47 prefeituras do Japão, consistindo de 160 ilhas que se estendem por mil quilômetros, Okinawa foi o reino independente de Ryukyu até a segunda metade do século XIX. Manteve laços mais estreitos com a China imperial do que com as políticas isolacionistas do Japão. Foi nessa época (em 1879) que as Ilhas Okinawa foram incorporadas à força ao território da Prefeitura de Kagoshima.
Apesar do fato de as ilhas agora pertencerem oficialmente ao Japão, todos os "benefícios da civilização" - a revolução industrial, a introdução de um sistema legal moderno etc. - chegaram a Okinawa com um grande atraso, geralmente apenas 10-30 anos depois de tudo eles apareceram no território principal do país.
O tanque lança-chamas americano M4 Sherman disparando durante a batalha em Okinawa.
E, finalmente, as Ilhas Okinawa são o único lugar onde ferozes operações militares terrestres foram realizadas durante o período final da Segunda Guerra Mundial. A partir de 1º de abril de 1945, o dia do desembarque do ataque anfíbio dos Estados Unidos nas ilhas Okinawa, o exército japonês ofereceu uma forte resistência por três meses, resultando na morte de um grande número de civis. As batalhas foram tão difíceis que muitas cidades e até montanhas mudaram completamente sua aparência. Além disso, no final da guerra, as ilhas estavam sob jurisdição dos Estados Unidos até 1972. Hoje, mais de 75% das bases militares americanas localizadas no Japão estão localizadas nas ilhas de Okinawa.
O Japão anexou Okinawa em 1879, mas a perdeu após a derrota na Segunda Guerra Mundial. A partir de 1945 estava sob controle dos Estados Unidos e foi devolvido ao Japão em 1973. No entanto, Okinawa nunca se tornou 100% japonês. Hoje, é a província menos desenvolvida do Japão, com a renda per capita mais baixa do país e a maior taxa de desemprego. O sentimento antiamericano é forte em Okinawa devido à presença de longo prazo do contingente norte-americano, que cria inúmeros problemas para os residentes da prefeitura.
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Apesar desta triste história, os habitantes das ilhas são pessoas alegres e alegres. Um dos pratos de Okinawa chama-se teampuru, uma espécie de purê de vegetais onde uma grande variedade de ingredientes - vegetais, tofu, porco, etc. - são fritos juntos. Os locais às vezes chamam seu ambiente de "cultura teampuru", já que tudo o que pode ser misturado está misturado nele: a religião medieval dos deuses da ilha, as tradições do reino Ryukyu, os "ingredientes" distantes da cultura chinesa e do leste asiático que criaram raízes durante o comércio marítimo, a cultura do Japão e mais cultura americana moderna, trazida pelos militares deste país em meados do século XX.
O budismo, que se generalizou no Japão, praticamente não atingiu o arquipélago, então a proibição de pratos de carne, observada no Japão até meados do século 19, não afetou Okinawa, e a cultura das ilhas está repleta de pratos nacionais à base de carne de porco. Okinawa também é famosa por sua bebida alcoólica específica "avamori" - infusão de arroz e cana-de-açúcar. Avamori não é uma bebida para os fracos. O teor de álcool normal é de 30%, e nas ilhas mais ao sul eles bebem coisas mais fortes - a bebida "hanazake" na Ilha de Yenaguni contém pelo menos 60% de álcool. Essas bebidas, combinadas com a culinária local, gozaram recentemente de grande popularidade em todo o Japão, alimentadas pelo boom da música rítmica tradicional dessas ilhas e pela empolgação em torno de artistas pop populares, muitos dos quais são das ilhas de Okinawa.
Até agora, o principal irritante nas relações entre Tóquio e Pequim tem sido as reivindicações da RPC sobre Senkaku. "Nenhum dos argumentos apresentados pelo governo chinês como os chamados fundamentos históricos, geográficos, geológicos e outros, do ponto de vista do direito internacional, não pode ser considerado um argumento legítimo confirmando as reivindicações da RPC sobre o direito de propriedade das Ilhas Senkaku", explicou o Ministério das Relações Exteriores japonês ao Kommersant … Mesmo assim, Pequim continua se mantendo firme.
O tom mais duro dos "falcões" chineses conclamando as autoridades da RPC a expandir a disputa com Tóquio, incluindo a questão do status de Okinawa, ameaça trazer o confronto na região da Ásia-Pacífico a um novo nível. Sob um acordo estratégico de defesa entre Washington e Tóquio, as maiores bases navais dos EUA no Pacífico estão instaladas em Okinawa. Três quartos de todas as bases americanas estacionadas no Japão estão localizadas aqui (o território de Okinawa é pouco mais de meio por cento da área do país, sua população é de 1,4 milhão de pessoas).
Essas características de Okinawa são o que os radicais chineses estão tentando explorar, conclamando Pequim a jogar a carta territorial em sua disputa com Tóquio. Eles esperam estimular o separatismo na própria Okinawa. No entanto, apesar das reivindicações contra Tóquio, a ideia de separar Okinawa do Japão ainda não é popular - o candidato a governador de lá, que concorreu em 2006 sob o slogan da independência, recebeu apenas cerca de 6.000 votos. No entanto, os falcões em Pequim parecem presumir que, à medida que o poder da RPC cresce, haverá mais defensores da independência a favor da transformação de Okinawa de uma remota província japonesa em uma dinâmica encruzilhada do Pacífico entre a China e o Sudeste Asiático.
Autor: Sergey Strokan
