A cada dia a ciência aproxima a humanidade de um sonho antigo: a imortalidade. O caminho para a imortalidade é espinhoso e difícil, mas o objetivo final justifica qualquer meio (embora se possa argumentar contra isso). É muito provável que os nascidos neste século não precisem mais morrer. Olhando para as realizações de biólogos, neurocientistas, engenheiros e farmacêuticos no contexto da extensão da vida, eu só quero uma coisa: atrasar o momento crítico tanto quanto possível a fim de superar o limiar da renovação sem fim. Sim, uma pessoa é “mortal de repente”, como dizia um dos personagens principais do clássico da literatura, mas os exemplos de pessoas que vivem até cem anos e mais dão esperança de que uma velha com uma foice possa ser enganada. A boa notícia é que, se você embarcar na estrada da luta contra o fim inevitável, não terá nada a perder. A morte é o fim definitivo para qualquer lutaportanto, a luta contra a morte parece ser um dado adquirido.
O homem é um conjunto complexo de fatores dinâmicos, consistindo de bilhões de células, tecido ósseo e muscular, coração e rins, neurônios e memórias. Parece impossível recriar uma pessoa de uma forma diferente da natural em um futuro previsível. No entanto, com o desenvolvimento da tecnologia dos computadores e o advento da inteligência artificial, torna-se óbvio que poderíamos, se não repetir, pelo menos imitar muitas das ferramentas da natureza. Uma pessoa pode ser um conjunto complexo de parâmetros individuais, a soma de todas as partes, mas após um exame mais detalhado, todas essas partes obedecem às leis usuais e universais. Isso significa que seremos capazes de enganar a morte se estudarmos bem essas leis? Vamos dar uma olhada.
Órgãos em crescimento
A saúde física de uma pessoa se baseia em muitos fatores, que, via de regra, se reduzem à ausência de doenças infecciosas, virais, hereditárias e adquiridas e à integridade do corpo.
Até o início do século passado, as pessoas só podiam imaginar sobre a existência de bactérias. Pense nisso: a microbiologia como uma ciência separada ainda não existia cerca de cento e cinquenta anos atrás, quando sua tataravó era viva. Basta olhar para a medicina moderna para entender que grande avanço na melhoria da qualidade de vida das pessoas foi dado pelo surgimento dos microscópios e da microbiologia como tal. Agora podemos tratar doenças infecciosas com muito sucesso. E apesar do agravamento do problema na forma de bactérias resistentes a antibióticos, estamos confiantes de que encontraremos uma maneira de lidar com a doença.
Mas e os órgãos? Um braço quebrado não pode ser curado com pílulas, e um coração que precisa de um transplante não pode ser salvo com uma injeção. A situação é ainda pior com a perda de órgãos em consequência de amputações ou eventos trágicos. Você não pode simplesmente transplantar uma perna, esperando que o corpo restaure todas as conexões nervosas e aprenda a manipular o novo membro. As filas para transplante de órgãos internos aumentam a cada ano. E se você, em seu caminho para a imortalidade, de repente perder um par de pernas ou braços? A vida perderá seu significado anterior.
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Felizmente, um trabalho ativo está em andamento nessa direção. Os cientistas oferecem uma solução na forma de órgãos cultivados em um portador diferente. As células-tronco pluripotentes, encontradas em humanos na infância, têm um poder incrível: podem se diferenciar em qualquer tipo de tecido, exceto extraembrionário (placenta e saco vitelino). Pegando células de um adulto, transformando-as em células pluripotentes e multiplicando-as, os cientistas poderiam obter uma quantidade ilimitada de matéria-prima para a criação e reconstrução de um órgão nativo de uma pessoa. Resta apenas encontrar células-tronco, mas mais sobre isso abaixo, e criar uma "fazenda" para crescer.
Em 2016, o biofísico canadense Andrew Pelling e sua equipe da Universidade de Ottawa cultivaram tecido humano com sucesso usando … maçãs. Pelo método da descelularização, retiraram as células da maçã e permaneceram com as "matas" celulares, praticamente secando a maçã, livrando-a da "carne". Em seguida, um pedaço em forma de orelha foi cortado da maçã e preenchido com células humanas. É assim que a aurícula apareceu. Pelling afirma que seu método criará de forma rápida e barata implantes escassos para a restauração de órgãos humanos.
Células-tronco
As células-tronco são células indecisas que podem se transformar em outras células - coração, neurônios, fígado, pulmões, pele. Eles podem se dividir e crescer. Na infância ou juventude, essas células-tronco atuam como reparadores internos. Eles curam e restauram as funções normais de órgãos danificados.
Com o envelhecimento, os estoques de células-tronco diminuem em 100 ou até 10.000 vezes em diferentes tecidos e órgãos. Além disso, sofrem mutações genéticas que reduzem sua qualidade e eficácia na reparação do corpo. Concordo, seria ótimo parar a degeneração das células-tronco e manter suas reservas por tempo ilimitado.
No início do artigo, começamos a falar sobre o fato de que “os nascidos neste século não terão que morrer”. Veja, no momento do nascimento, o corpo humano está em um estado de perfeição biológica, diz o médico Bob Hariri. Os órgãos ainda não foram expostos a um monte de estímulos nocivos, como radiação eletromagnética, produtos químicos, o código biológico não está corrompido. No momento do nascimento, seria possível tirar células-tronco do bebê com o DNA original, ainda intacto, multiplicar em grandes quantidades para o futuro e congelar. Faça uma anotação para seu filho para que, quando os bancos de células-tronco aparecerem (e já aparecem), você possa fornecer a ele uma regeneração infinita por muitos anos. Cerca de vinte anos se passarão e as células-tronco mudarão a medicina e, portanto, a vida humana para sempre.
Cancelamento de velhice
Falando sobre imortalidade, as pessoas interessadas falam sobre vida eterna fisiologicamente saudável e de alta qualidade. Ninguém quer passar a eternidade no corpo de um velho frágil - as pessoas que estão cansadas dessa vida muitas vezes pedem para desconectá-los do aparelho de suporte de vida ou fazer a eutanásia. Uma pessoa merece a vida eterna em um corpo jovem e cheio de energia. O antípoda da juventude é a velhice, ou seja, nosso principal inimigo.
Como um carro, com o passar do tempo, o corpo humano começa a ficar decrépito, cheio de problemas - as células envelhecem, as defesas do corpo secam, resíduos nocivos se acumulam, os músculos enfraquecem e assim por diante. A única diferença é que o corpo humano é muito mais resistente do que um carro e muito mais eficiente.
Células senescentes - células senescentes que não podem mais se dividir para criar novas células - podem ser removidas. Experimentos em ratos injetados com Foxo4-DRI mostraram que os ratos viveram 30% mais. Os cientistas estão mirando nas células envelhecidas porque as veem como a raiz de todos os males relacionados à idade, desde a fragilidade do corpo e imunidade enfraquecida ao aparecimento de doenças relacionadas ao envelhecimento. No momento, ferramentas estão sendo desenvolvidas ativamente para influenciar o envelhecimento das células e rejuvenescer o corpo. Por exemplo, um composto à base de resveratrol, encontrado em pequenas quantidades no vinho tinto e nas frutas vermelhas, demonstrou rejuvenescer as células restaurando o splicing de RNA, que renova as células senescentes. O envelhecimento das células também se manifesta no encurtamento dos telômeros - DNA nas extremidades dos cromossomos. Alguns fatores de splicing de RNA,que diminuem com a idade, podem restaurar os telômeros e, junto com a restauração dos telômeros, o envelhecimento celular também pára. Vale a pena beber grandes quantidades de vinho tinto depois disso? Claro que não: contém muito pouco resveratrol. Mas como um composto eficaz já está mostrando seus resultados (embora em animais), e existem milhares de compostos possíveis, isso nos promete uma imortalidade verdadeiramente saudável. Alguém pode realmente ter dúvidas de que em 20-30-40 ou mesmo 50 anos, os cientistas não encontrarão uma cura eficaz para a velhice? Bem, cinquenta anos atrás, as pessoas não voavam para o espaço. Mas como um composto eficaz já está mostrando seus resultados (embora em animais), e existem milhares de compostos possíveis, isso nos promete uma imortalidade verdadeiramente saudável. Alguém pode realmente ter dúvidas de que em 20-30-40 ou mesmo 50 anos, os cientistas não encontrarão uma cura eficaz para a velhice? Bem, cinquenta anos atrás, as pessoas não voavam para o espaço. Mas como um composto eficaz já está mostrando seus resultados (embora em animais), e existem milhares de compostos possíveis, isso nos promete uma imortalidade verdadeiramente saudável. Alguém pode realmente ter dúvidas de que em 20-30-40 ou mesmo 50 anos, os cientistas não encontrarão uma cura eficaz para a velhice? Bem, cinquenta anos atrás, as pessoas não voavam para o espaço.
Agora uma coisa é certa: vários medicamentos estão sendo testados em porcos de laboratório e os testes clínicos em humanos ainda estão muito longe, mas o número de caminhos de resgate está crescendo ano a ano e a colaboração interdisciplinar está mostrando um efeito surpreendente. E ainda não nos afastamos da biologia.
Dieta rigorosa
Há um número crescente de evidências comprovadas de que dieta extrema e jejum, e restrição calórica de 30% ao longo da vida, podem ser uma cura surpreendente para a velhice. A ideia de que o corpo vive mais, quando tem mais fome e come menos, está enraizada em um passado distante. Mas, na realidade, desistir de 25-50% das calorias diárias consumidas causa raiva e negação nas pessoas. Por que você precisa da vida eterna se não pode desfrutar de suas costeletas favoritas com purê de batata e hambúrguer?
No entanto, um grupo de cientistas liderado pelo gerontologista Walter Longo, da University of Southern California, concluiu que efeitos rejuvenescedores podem ser alcançados sem se inscrever em uma greve de fome vitalícia. Uma "dieta de jejum imitando" por cinco dias por mês durante três meses, repetida conforme necessário, será "segura, apropriada e eficaz na redução dos fatores de risco para o envelhecimento e doenças relacionadas à idade." Acontece que a abstinência periódica de alimentos promete um ótimo aumento de anos saudáveis de vida.
É importante entender que esses achados são preliminares e não 100% comprovados. Bem como a possibilidade de imortalidade como tal. Mas já chegamos à conclusão de que, na luta contra a morte, qualquer meio pode ser bom. E aquele que luta pela imortalidade agora usará todos os meios possíveis para chegar ao momento crítico, após o qual não terá mais que morrer.
As teorias da dieta que salvam vidas são baseadas na ideia de que os efeitos regenerativos do corpo são causados não tanto pela restrição calórica em si, mas pela recuperação subsequente. Em contraste, a restrição de longo prazo e contínua pode levar a consequências negativas, como anorexia. O jejum intermitente - cinco dias por mês - reduz o peso corporal, melhora os níveis de glicose, triglicerídeos e colesterol, junto com outros fatores que persistiram por três meses mesmo após o retorno a uma dieta completa, mostram os estudos.
Terapia de genes
A americana Elizabeth Parrish, de 45 anos, em busca da juventude, decidiu voluntariamente experimentar o método de rejuvenescimento usando terapia genética desenvolvida por sua própria empresa de pesquisa BioViva. Ela fez dois cursos de terapia genética desde setembro de 2015. Um curso foi elaborado para prevenir a perda muscular e o segundo foi para aumentar a produção de telomerase. A telomerase é uma enzima que adiciona sequências repetidas ao final da cadeia de DNA nas regiões dos telômeros que já discutimos.
Obviamente, Elizabeth não usaria uma terapia não testada anteriormente em animais. A mulher arriscou sua própria saúde em prol do rejuvenescimento, arriscando-se a realizar terapia sem a permissão do regulador estadual.
Segundo Elizabeth, ela não só conseguiu impedir o encurtamento dos telômeros (foram medidos em 2015 e 2016), mas também ficou 20 anos mais jovem.
Paralelamente, o FDA aprovou o uso de terapia gênica para pacientes de 3 a 25 anos com leucemia linfoblástica aguda. Conforme relatado pela revista ScienceTranslationalMedicine, graças à terapia genética, um grupo de médicos conseguiu curar um paciente de 58 anos de uma forma incurável de leucemia linfoblástica em apenas 8 dias. Embora seja muito cedo para falar sobre avanços científicos, a terapia genética pode se tornar um procedimento de rotina na medicina tradicional.
No entanto, a falta de resultados comprovados e a aprovação do governo não impede que grupos clandestinos de engenheiros genéticos façam experimentos. Todos os meios são bons na luta.
CRISPR
A edição de genes baseada em CRISPR tem estado na moda por vários anos. Uma ferramenta fácil de aprender e usar, de corte e inserção de genes promete uma série de avanços incríveis em todas as áreas: tratamento do câncer, tratamento do HIV, redução da pobreza, tratamento de doenças hereditárias, tratamento de doenças neurodegenerativas, aprimoramento humano, bebês projetados … lista gigante.
Mais recentemente, médicos de Oakland, EUA, testaram pela primeira vez a edição do genoma em uma pessoa viva. Foi preciso dar um passo tão arriscado porque o paciente sofria de uma doença genética incurável, a síndrome de Hunter. É muito cedo para falar sobre os resultados, mas os cientistas estão confiantes no sucesso futuro. Outra coisa é importante: a técnica experimental está sendo testada em pessoas gravemente enfermas, o que significa que o desenvolvimento está em andamento.
Não será uma surpresa para mim se em 5 a 10 anos o campo da medicina for inundado com todo um fluxo de ferramentas de edição de genoma e suas aplicações. As pessoas correrão para criar bebês projetados, removendo genes indesejados, doenças hereditárias, mudando a cor dos olhos e do cabelo. Qualquer um quer que seu filho nasça saudável e feliz. Há uma grande chance de que bebês projetados nascidos neste século sejam privados de muitos fatores negativos que se manifestam na velhice, o que significa que sua vida será longa e saudável.
E o mais importante, atingir o estágio de 120 ou mais anos de vida saudável significará a oportunidade de tocar em novas ferramentas para prolongar a vida. O processo de renovação do corpo e sua recuperação se tornará uma avalanche e você não terá que morrer mais. Você só precisa superar a barreira.
Membros biônicos
Não é nenhum segredo que o corpo humano é imperfeito. É uma obra-prima como criação da natureza, surpreendente pela sua complexidade e versatilidade. Porém, quanto mais complexo o sistema, mais oportunidades de falha ele tem. Deste ponto de vista, nossos dispositivos técnicos são muito mais simples do que as criações naturais.
Não é nenhum segredo que o corpo humano é fraco e frágil, frágil e desprovido de muitos dispositivos incríveis, como asas. Quando o homem quis voar, ele criou um avião. Quando uma pessoa quer ficar mais alta, mais forte e mais rápida, ela cria um ciborgue.
Com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia, surgiu a questão nas pessoas: por que se sobrecarregar com um saco de carne, restaurar um membro orgânico, quando é possível (tentar) criar um biônico, muito mais adaptado, multifuncional e, a princípio, não pior do que o original. Já estão sendo produzidas próteses biônicas para crianças e adultos, que podem ser controladas pelo poder do pensamento.
Por exemplo, LUKEArm é uma prótese de alta tecnologia que permite que seu usuário toque. Um motor especial fornece feedback, simulando a resistência de vários objetos físicos - o usuário pode sentir que a almofada tem menos resistência do que o tijolo. Agora o dispositivo é bastante caro - US $ 100 mil - mas os preços estão caindo e continuarão caindo.
A perna guiada pelo pensamento foi usada pela primeira vez por Zach Wouter em 2012, um engenheiro de software baseado em Seattle que teve sua perna amputada acima do joelho. Próteses especiais permitem que os atletas corram distâncias curtas e longas, e acredita-se que isso lhes dê uma vantagem sobre os corredores regulares.
À medida que as próteses se desenvolvem, as próteses se tornam cada vez mais tecnologicamente avançadas e tecnologicamente avançadas. A combinação de tecnologia e produtos orgânicos cria mãos que podem tocar e agarrar, mas são mais fortes do que suas contrapartes orgânicas. Qual você escolheria: uma mão normal ou uma mão de aparência normal com força aumentada?
Nanodoctors
Vários sistemas operam constantemente no corpo humano, mas não percebemos isso. A microflora intestinal ajuda a processar os alimentos. O coração bombeia sangue, os pulmões fornecem oxigênio. Os sistemas imunológicos lutam contra invasões adversas. As células se dividem e envelhecem, o cabelo cresce, o cérebro consolida a informação em um sonho … E como já dissemos, embora o corpo humano seja um organismo altamente complexo e durável, com o tempo sua capacidade de recuperação se esvai e até começa a funcionar em detrimento.
Mas e se nós, aproveitando as possibilidades da ciência e da tecnologia, admitíssemos em nós um outro sistema, em grande escala e imperceptível, que renovasse o corpo, o mantivesse em funcionamento, o protegesse da invasão de micróbios nocivos e o renovasse? Ou seja, de fato, ajudaria todas as funções do corpo no desempenho de suas tarefas e ainda mais.
Os nanorrobôs estão sendo desenvolvidos principalmente para tratamentos direcionados ao câncer. Corpos minúsculos, especialmente projetados, injetados na área-alvo podem liberar a droga, matando as células cancerosas e deixando as células saudáveis ilesas. Os próprios nanorrobôs são tão pequenos que mesmo uma "linha" de 50 mil cópias de espessura dificilmente será mais do que um fio de cabelo humano.
Os cientistas também estão tentando reduzir os melhores mecanismos das tecnologias modernas para equipá-los com os nanorrobôs: aqui estão os menores motores e as impressoras 3D de DNA, nanofins, nano-foguetes e até tecnologias sem fio. Um dia, todo um exército de milhões de minúsculos ajudantes trabalhará em seu corpo. São eles que, fundindo-se imperceptivelmente com o seu corpo, o tornarão imortal.
Carregando consciência
Quando uma placa de vídeo queima em um computador, uma fonte de alimentação quebra ou a placa-mãe é coberta, no final você pode simplesmente remover o drive com memória e colocá-lo em outra máquina. Recentemente, dados importantes foram armazenados na nuvem. Mas o que uma pessoa deve fazer se (ainda) não é uma máquina? É possível salvar o "eu" humano quando o corpo morre, transferir a mente e a alma para outro corpo, junto com a consciência, as memórias e o conhecimento? A questão de “hackear” o cérebro humano pode muito bem se tornar a maior e mais importante questão neste e em outros séculos. Porque está diretamente relacionado à imortalidade - digital, se preferir.
Imagine que, em vez de viver longos anos em um corpo, uma pessoa pudesse reencarnar em outro corpo. Agora o campo da pesquisa do cérebro está em uma situação extremamente difícil, porque, segundo os eticistas, é simplesmente blasfêmia tentar hackea-lo, e ninguém jamais aprovará testes abertos com um possível resultado letal.
No entanto, alguns acreditam que isso é inevitável. Elon Musk anunciou no início do ano a criação do Neuralink, que trabalhará no sentido de fundir o cérebro humano com a inteligência artificial e ampliá-la múltiplas vezes. O próprio Musk vê esse caminho como uma necessidade inevitável no contexto de uma crescente sociedade da informação. Outro empresário, Brian Johnson, criou a Kernel, uma empresa que “codifica” sinais do cérebro humano para manipular neurônios, combater doenças neurodegenerativas e relembrar memórias.
Um dia, “salvar” a pessoa humana na nuvem pode muito bem se tornar possível. A única questão é quando e como sobreviver.
Hibernação profunda
Quando todos os meios já foram tentados e a morte é inevitável, medidas extremas podem ser tomadas. O estado de animação suspensa profunda tanto na ciência quanto na ficção científica era freqüentemente visto como um meio de alienar o inevitável. Qual é o ponto? A medicina está em constante evolução e, amanhã, podem existir métodos de tratamento de doenças incuráveis que não existiam antes. Mas se amanhã a pessoa não acordar, é improvável que ela possa ser ajudada. Se você mergulhar seu corpo em um estado de profundo sono criogênico, congelá-lo até tempos melhores, poderá dar esperança de que as pessoas do futuro encontrarão uma cura e "ressuscitarão" a pessoa adormecida.
O frio é uma das melhores maneiras de preservar o tecido orgânico. Alguns organismos, de micróbios a sapos, podem acordar e continuar suas atividades após passarem muito tempo em ambientes extremamente frios. Esta ideia pareceu convincente o suficiente para os criadores da Alcor Life Extension Foundation, que oferece serviços criogênicos. Por $ 770 por ano, você pode assinar um contrato que descansa seu corpo em um caixão cheio de nitrogênio líquido (se, é claro, você puder pagar outros $ 80.000 para preservar o cérebro ou $ 200.000 para o corpo inteiro após a morte).
Imediatamente após o coração do paciente parar, ele é transportado para uma cama de gelo e a circulação sanguínea e a respiração são retomadas artificialmente por meio de uma máquina. O paciente recebe então um coquetel de drogas por via intravenosa, incluindo anticoagulantes e tampões de pH. O sangue é então bombeado para fora e substituído por uma solução de preservação de órgãos.
Não há garantia de que isso funcionará. Mas a morte também não garante nada. No final, todos podem escolher como morrer. Mas alguém escolherá nunca morrer.
Ilya Khel
