Em 22 de junho, um grupo de cientistas da Universidade de Rhode Island e da Universidade de East Anglia publicou um artigo no jornal Nature Communications, onde disseram ter descoberto um novo fator no rápido derretimento da geleira Pine Island na Antártica, um vulcão ativo até então desconhecido enterrado sob o gelo.
Combinado com outro estudo científico divulgado em 2017 por um grupo de cientistas da Universidade de Edimburgo, que anunciou a existência de 91 vulcões enterrados sob as camadas de gelo da Antártica Ocidental, além de 41 já descobertos. Uma conclusão muito perturbadora foi tirada de tudo isso. As camadas de gelo da Antártica Ocidental estão derretendo rapidamente devido a uma vasta rede de vulcões enterrados que são muito mais ativos do que os cientistas acreditavam.
Em 22 de junho, o artigo "Provas de uma fonte ativa de calor vulcânico sob a geleira da Ilha de Pine" resumiu o que se sabe atualmente sobre os vulcões que compõem o Sistema de Rift Antártico Ocidental (VARS):
“Até o momento, até 138 vulcões foram descobertos em toda a Antártica Ocidental, incluindo o Monte Erebus atualmente ativo, ao longo da Fenda do Terror e montanhas. Siple e Mt. Waesche, que são indicativos de turbulência recente. No entanto, a localização e extensão da atividade vulcânica ao longo do WARS está sendo discutida porque muitos desses 138 objetos semelhantes a vulcões estão enterrados sob vários quilômetros de gelo, e algumas evidências sugerem que a maioria dos vulcões subglaciais do interior estão adormecidos."
A suposição de que a maioria dos vulcões na Antártica Ocidental está adormecida é cada vez mais desafiada por novas descobertas científicas. Sinais de atividade vulcânica são detectados nas águas do mar, como evidenciado por isótopos raros, como o hélio-3, que foram usados pelos autores do artigo das geleiras da Ilha de Pine.
Além disso, o aumento do calor e da atividade sísmica na Antártica indica uma grande quantidade de magma movendo-se nas profundezas das calotas polares da Antártica Ocidental (WAIS), conforme sugerido no documento de 22 de junho:
“Deformações superficiais visíveis na espessura WAIS também sugerem fluxos de calor localizados, que são provavelmente vulcânicos devido à sua intensidade, enquanto camadas de cinzas de núcleos de gelo mostram erupções posteriores. Finalmente, a descoberta de terremotos em 2010 sugere que o magma migra sob as montanhas do Comitê Executivo na área de Marie Bird Land, onde estudos sísmicos revelaram crosta fina e material de manto de baixa densidade."
De acordo com a professora Karen Heywood, uma das co-autoras de Provas de uma fonte ativa de calor vulcânico sob a geleira da Ilha de Pine:
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Embora o documento de 22 de junho se concentrasse no impacto de um vulcão enterrado derretendo a geleira da Ilha de Pine, ele mencionou brevemente o impacto mais amplo de outros vulcões nas camadas de gelo da Antártica Ocidental (WAIS):
Novos dados sobre a influência de um ou mais vulcões ativos na explicação do rápido degelo da Geleira da Ilha de Pine, bem como o aumento da temperatura e degelo observados em outras partes do continente congelado, apontam para eventos transformacionais poderosos na Antártica Ocidental.
O seguinte mapa de temperatura de longo prazo da Antártica, junto com os vulcões recentemente descobertos, mostra como e por que a Antártica Ocidental aquece muito mais rápido do que a Antártica Oriental.
A imagem à esquerda mostra o aumento da temperatura na Antártica de 1956 a 2006 (credenciado pela NASA / Goddard Space Flight Research Studio); A imagem certa mostra a descoberta de 2017 de 90 novos vulcões na Antártica.
Se o aquecimento global devido às emissões de CO2 for a explicação, então o aquecimento dos oceanos será uniforme à medida que o leste e o oeste da Antártica aquecem. A maioria das evidências científicas, porém, aponta para o derretimento da Antártica Ocidental.
O documento de 22 de junho, junto com outras pesquisas científicas, fornece uma explicação convincente sobre o que realmente está causando o derretimento dos mantos de gelo da Antártica Ocidental. Vulcões submarinos são mais ativos do que se pensava, e as placas glaciais estão derretendo muito mais rápido do que os cientistas acreditam.
Se tomarmos o próximo ciclo solar 25 (2019-2030) como um catalisador para desencadear a atividade vulcânica ao redor da Terra, aumentando a atividade solar, as camadas de gelo da Antártica Ocidental podem desaparecer em menos de dez anos ou mais.
Existem quatro efeitos principais que podem ocorrer com o desaparecimento das camadas de gelo da Antártica Ocidental tão rapidamente.
Primeiro, os níveis dos oceanos aumentarão de forma muito mais dramática do que se pensava anteriormente. Se todo o gelo da Antártica Ocidental derretesse, o nível do oceano subiria 3,3 metros. Em vez de a humanidade ter séculos para se preparar, muitos geólogos estimam que terá apenas dez anos.
Em segundo lugar, o denunciante afirma que existem grandes bases subterrâneas na Antártica que pertencem a vários programas espaciais secretos que datam da Segunda Guerra Mundial e que serão abertos ao mundo. Pode-se prever que os países e empresas que executam esses programas secretos não se permitirão ser atrapalhados por eventos geológicos e acelerarão as iniciativas de divulgação formal.
Terceiro, serão descobertos artefatos antigos de uma civilização avançada congelada enterrada sob o gelo da Antártica, confirmando rumores e relatos de testemunhas oculares de tal descoberta desde o início dos anos 1990. A tecnologia e o conhecimento obtidos com essas descobertas podem fornecer à humanidade rápidas revoluções científicas que abrangem a indústria aeroespacial, médica, arqueológica e até religiosa.
Finalmente, a rápida repulsão do gelo da Antártica Ocidental afetará as forças centrífugas que conduzem o eixo de rotação da Terra, levando a uma possível mudança de pólo, conforme discutido por Charles Hapgood e Albert Einstein em Earth's Shear Crust (1958).
A justificativa científica para a geleira de Pine Island, derretida pela atividade vulcânica, deve servir como um alerta sobre o profundo impacto de tal fenômeno, repetido em toda a cadeia de vulcões enterrados nas profundezas da Antártica Ocidental, e sobre as dramáticas consequências que isso tem em todo o planeta.